圖源：見水印

螞蟻你一定很常見，但奇奇怪怪的螞蟻一定不常有，龜蟻便是其中之一！而今天要介紹的龜蟻成員不僅(jin) 會(hui) 滑翔，而且還有著曲折離奇的故事？一起來看看吧！

+ 大 腦 殼 的 龜 蟻 +

圖源：見水印

龜蟻是膜翅目蟻科龜蟻屬Cephalotes的一類生活在新熱帶界的樹棲螞蟻，全世界已知約130種。

它們(men) 大都背腹平坦，有厚重的“盔甲”，體(ti) 壁多為(wei) 黑色並有很厚的“鱗片”，似乎和甲蟲的鞘翅一樣堅硬。它們(men) 將巢穴建在樹幹上甲蟲幼蟲遺棄的樹洞中，並在樹洞中養(yang) 育幼蟲。

圖源：見水印

龜蟻的兵蟻模樣有些與(yu) 眾(zhong) 不同，它們(men) 往往都具有一個(ge) 又凹又圓的大頭，就像一個(ge) 大井蓋：

圖源：見水印

多變龜蟻 Cephalotes varians

圖源：見水印

唇龜蟻Cephalotes clypeatus

想必你十分好奇，這些“大頭”是幹嘛用的呢？

圖源：www.miragenews.com

原來是作為(wei) 盾牌頂在洞口防止外敵入侵的，瞧，是不是嚴(yan) 絲(si) 合縫，完美地封閉蟻巢的入口！

龜蟻堪稱是“卡門”專(zhuan) 業(ye) 戶！有些，一夫（蟻）當關(guan) 萬(wan) 夫莫開：

圖源：見水印

多變龜蟻 Cephalotes varians

圖源：見水印

多變龜蟻 Cephalotes varians這不，一隻鏡龜蟻Cephalotes specularis士兵卡住巢穴的入口抵禦一隊闊舉(ju) 腹蟻Crematogaster ampla的攻擊：

還有些則是多個(ge) 成員通力合作，用“大頭”組合守衛的屏障，就像斯巴達軍(jun) 隊重疊的盾牌：

黑龜蟻Cephalotes atratus種群中的工蟻會(hui) 團結協作，簇擁在一起，將大大的腦殼層疊排放，對巢穴的入口嚴(yan) 防死守。

圖源：powell-lab.net

黑龜蟻 Cephalotes atratus

瞧，是不是超級有趣？

圖源：Gil Wizen作品

黑龜蟻Cephalotes atratus

黑龜蟻是龜蟻屬中最大、最豐(feng) 富的物種之一，也是最常遇到的物種之一，生活在巴拿馬到阿根廷的美洲地區。

圖源：antwiki黑龜蟻 Cephalotes atratus 蟻後

它有一項獨特的技能——當從(cong) 高大的樹幹滑落時，可以像飛鼠一樣滑翔，再回到樹幹上。

圖源：Gil Wizen作品

黑龜蟻 Cephalotes atratus 工蟻

為(wei) 了弄明白滑翔蟻背後的故事，科研人員前往巴拿馬和秘魯的熱帶雨林，研究黑龜蟻的滑翔技能，並記錄其滑翔速度、角度以及它們(men) 足的位置。

圖源：insider.si.edu

在實驗中，研究人員用鑷子輕輕抓住螞蟻，然後放開，結果發現大約85％的螞蟻能夠滑翔降落在樹幹上並向上爬升。

黑龜蟻獨特的身體(ti) 結構和扁平的足讓它們(men) 在下落時減速並改變路線。

圖源：insider.si.edu

實驗發現，它們(men) 可以以4m/s的速度下落，會(hui) 在空中會(hui) 滑出完美的“J型”路線，即便一次滑翔可能不能安全著陸，在第一次嚐試時被樹幹彈回，也能隨即會(hui) 進行180°轉身重新嚐試。

可即便是藝高人膽大的黑龜蟻，在麵對它的宿敵時也束手無策。

+ 被 寄 生 的 黑 龜 蟻 +

圖源：Wikipedia

這隻黑龜蟻明顯有些與(yu) 眾(zhong) 不同，它的腹部紅彤彤的，看上去像一顆很美味的紅色小漿果。

而這正是被寄生線蟲Myrmeconema neotropicum寄生的後果：

圖源：www.berkeley.edu

Myrmeconema neotropicum

Myrmeconema neotropicum線蟲會(hui) 產(chan) 生一種化學物質從(cong) 而使螞蟻停止釋放信息素，並迫使它步履蹣跚、移動緩慢，還將腹部高高翹起。與(yu) 此同時它腹部的外骨骼變薄，再加上線蟲卵的存在，使其看起來呈紅色，並且很容易與(yu) 螞蟻身體(ti) 的其他部分分離。

圖源：Gil Wizen作品

此時的黑龜蟻腹部紅紅鼓鼓的，這模樣幾乎與(yu) 該地區鳥類通常食用的漿果——一種大戟科植物希巴丹Hyeronima alchorneoides的模樣相同：

圖源：www.berkeley.edu

無疑，受感染的黑龜蟻的奇特體(ti) 型，在命運的設計中就是為(wei) 了吸引鳥類的視覺。鳥類通常誤將可憐的螞蟻當作美味的漿果吞入口中，即便發現不夠美味後也隻能“囫圇吞棗”。

圖源：參考文獻1

螞蟻被消化了，它體(ti) 內(nei) 的線蟲蟲卵卻能安全地保存下來並孵化，並通過鳥的消化係統以鳥糞的形式重新沉積在森林地麵上。

之後，喜歡收集鳥糞的黑龜蟻工蟻將鳥糞帶回巢穴，並在不經意間將線蟲卵喂給螞蟻幼蟲，寄生蟲再次循環，並通過使寄主擬態果實的方式被鳥類傳(chuan) 播到更遠的地方。圖源：www.smithsonianmag.com在蟻群中約有5％的螞蟻會(hui) 被寄生線蟲感染，而且被感染的螞蟻能夠與(yu) 未感染的同伴正常互動，不被攻擊。真是沒想到像線蟲這樣低等的生物，竟然能夠改變其寄主的外觀形態和行為(wei) ，並足以說服一隻聰明的鳥來促進它的傳(chuan) 播，如此精妙的設計和構思，不是天才的程序員，可能都無法想象。不得不再次感歎大自然的神奇！

圖源：www.smithsonianmag.com

參考資料：

Natural History Note Parasite-Induced Fruit Mimicry in a Tropical Canopy Ant

https://gilwizen.com/blog/page/2/

https://www.smithsonianmag.com/science-nature/the-scariest-zombies-in-nature-65517629/

https://insider.si.edu/2010/11/hind-legs-control-ants-backwards-flight-to-safety/

https://www.berkeley.edu/news/media/releases/2008/01/16_ants.shtml

https://www.livescience.com/2246-ants-infected-red-rumps-yummy.html

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