“可憐今夕月，向何處，去悠悠？是別有人間，那邊才見，光影東(dong) 頭？”在古人眼中，月亮從(cong) 來都是最具詩情畫意的天體(ti) 。把酒對月，它帶給了人們(men) 無數的疑問。月亮從(cong) 何而來？為(wei) 什麽(me) 會(hui) 高掛夜空？如果沒有了月亮，地球將麵臨(lin) 哪些變化？

　　潮汐減弱，磁場消亡 

　　如果沒有月亮，對地球最直接的影響就是潮汐現象的減弱。月亮是產(chan) 生海洋潮汐的主要“推手”。沒有了月亮，每日洶湧的潮起潮落將不複出現，取而代之的，將是海浪的輕柔波動，洋流將改變方向，進而造成氣候的巨大變化。海平麵也會(hui) 受到影響，失去了月亮引力的牽引，海水會(hui) 幾乎均勻地分布到整個(ge) 地表，兩(liang) 極的海平麵將大幅上升。

　　月亮與(yu) 潮汐對地球的影響還不止於(yu) 此，它們(men) 還是地球磁場的“守護者”。地球有一個(ge) 固態的內(nei) 核，在它外麵環繞著一圈液態的外核，內(nei) 外核中的主要物質都是鐵。外核的溫度從(cong) 接近地幔處的4000多攝氏度增加至接近內(nei) 核處的6000多攝氏度，幾乎和太陽表麵一樣熾熱。熔融的鐵在這裏成為(wei) 了等離子態，它們(men) 在外核中做對流運動，就像“發電機”一樣，形成了強大的感應磁場。

　　正是這個(ge) 磁場保護著我們(men) 免受來自太陽高能帶電粒子的傷(shang) 害，而且還阻止了太陽風對地球大氣的剝蝕。最新研究表明，月亮的引潮力正是驅動外核產(chan) 生對流運動的主要因素，它在外核中產(chan) 生的能量每秒以萬(wan) 億(yi) 焦耳計，讓“地球發電機”保持活力，從(cong) 而維持了地球的磁場。

　　如果沒有月亮，地球磁場會(hui) 大大減弱甚至消失，太陽風將“吹散”地球大氣，高能輻射也將直撲地表，生命將麵臨(lin) 滅頂之災。

　　地軸搖擺，氣候瘋狂 

　　月亮還有一個(ge) 關(guan) 鍵作用，就是讓地球的自轉軸保持長期的穩定。我們(men) 知道地球的赤道麵和它的公轉軌道麵（黃道麵）並不重合，存在大約23.5度的傾(qing) 角，這使得地球上有了春夏秋冬四季之分。

　　由於(yu) 地球在自轉，赤道上的轉速最大，這使得它的形狀不是一個(ge) 正球，而是兩(liang) 極稍扁、赤道略鼓的近似橢球形。月亮和太陽都在黃道麵附近運行，它們(men) 的引力所導致的引潮力，有把地球隆起的赤道部分拽向黃道麵，從(cong) 而使傾(qing) 角變小的趨勢。但由於(yu) 地球在快速自轉，它們(men) 的努力並沒有“得逞”，最終的結果就是“互相妥協”——傾(qing) 角還是基本穩定在23.5度不變，但是地球自轉軸的指向卻在空間中緩慢地改變著方向。

　　如果沒有月亮，地球的自轉軸將會(hui) 發生大幅擺動，變化幅度甚至可以超過90度。傾(qing) 角的變化將導致地球氣候的巨大改變：當自轉軸垂直於(yu) 公轉軌道麵時，地球上每一個(ge) 角落全年接收到的太陽熱量基本上是恒定的；而當自轉軸變得平行於(yu) 公轉軌道麵時，一年中，人們(men) 會(hui) 有半年時間暴曬在烈日之下，而另外半年則將在黑暗和嚴(yan) 寒之中戰栗不已。每年都隻有酷暑和嚴(yan) 寒兩(liang) 個(ge) 極端難捱的季節。

　　其他影響，難以估量 

　　隨著研究的深入，人們(men) 發現月亮對我們(men) 的重要性可能大大超乎想象，還有許多其他影響難以準確估量。

　　如果沒有月亮，地球上的生命可能難以形成，或者要延遲幾億(yi) 年。大約在40億(yi) 年前，月球離地球比今天近得多，地球上的潮汐可能比今天大上千倍。那時的地球，自轉周期隻有6小時左右，每3個(ge) 小時就經曆一次漲潮。潮水退卻後形成的水窪因太陽曝曬而蒸發，留下鹽分、礦物質和有機化合物。頻繁的潮汐“濃縮”了這些化學物質，它們(men) 在太陽輻射下發生化學反應，從(cong) 而生成更複雜的有機化合物，例如脂肪酸和蛋白質等，並最終導致了生命的形成。

　　如果沒有月亮，我們(men) 很可能要為(wei) 缺少金、鉑等重金屬而大傷(shang) 腦筋。月亮產(chan) 生於(yu) 大約45億(yi) 年前的一次超級大碰撞——一個(ge) 火星大小的天體(ti) “忒伊亞(ya) ”和地球的碰撞。地球損失了大部分原始地殼，“忒伊亞(ya) ”的外殼和部分地幔也被撞得粉碎，這些飛濺而出的物質最終凝聚成了月亮。而“忒伊亞(ya) ”富含重金屬的核心則留在了地球上。我們(men) 今天開采的金屬礦，絕大多數都來自它。而地球本身的重金屬基本都沉積在了核心，隻有在火山噴發的時候才可能“重見天日”。

　　如果沒有月亮，地球可能會(hui) 遭受更多的小行星撞擊，而且由於(yu) 自轉更快而成為(wei) 颶風的天堂，令我們(men) 的家園建設困難重重……

　　如果沒有月亮，無數生物的生物鍾將會(hui) 徹底改變。夜空黑得伸手不見五指，貓頭鷹的覓食會(hui) 更為(wei) 困難，昆蟲會(hui) 找不到配偶，與(yu) 潮汐同步的魚類覓食和繁殖將出現紊亂(luan) ……

　　感謝月亮，它助力了生命的形成，看護著生命的成長。而且相信在不久的將來，它還將成為(wei) 人類踏出地球的第一站，成為(wei) 我們(men) 探索其他天體(ti) 的太空大本營！（李 鑒 作者係北京天文館副研究員）

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