最近網上流傳(chuan) 著一個(ge) 關(guan) 於(yu) 加拿大電鰻的故事，故事裏的它原產(chan) 自加拿大，會(hui) 放出skr~skr~宛如電音的聲音，它不但沒有固定的繁殖季節，甚至還有遷徙洄遊尋找配偶的習(xi) 性等等。

故事中的電鰻

圖源：bilibili

故事中豐(feng) 富的細節加之講述者認真的語氣，還真是煞有其事的感覺。但段子終究是段子，真正的電鰻可不是它所描述的樣子。

電鰻，實際上是指一類原產(chan) 於(yu) 南美洲亞(ya) 馬遜河和奧裏諾科河流域（Amazon and Orinoco basins），電鰻屬的大型淡水魚（Electrophorus spp.）。它們(men) 體(ti) 型修長，頭部大而扁平，皮膚無鱗，呈深灰褐色，腹麵呈橘黃色。

電鰻
圖源：huanqiu.iiss.com

雖然名字裏帶“鰻”，但它們(men) 並不屬於(yu) 鰻鱺目（Anguilliformes），也就是我們(men) 平時說的true eel。相比之下，電鰻倒是和鯰形目（Siluriformes）關(guan) 係更近，和水族市場常見的“魔鬼刀”（Apteronotus albifrons）同屬於(yu) 電鰻目。成年電鰻體(ti) 長可以超過2米，體(ti) 重超過20千克，這大小如果做成鰻魚飯可真能吃上好幾十頓了。
電鰻目（Gymnotiformes）和鯰形目（Siluriformes）關(guan) 係更近圖源：Gallent et al. (2014)

從(cong) 一家獨大到三足鼎立

電鰻因為(wei) 它們(men) 放電的本領，在亞(ya) 馬遜地區可謂家喻戶曉，是在當地一種令人畏懼的生物。然而人們(men) 對它們(men) 的了解可能還不及同流域的食人魚。

11766年

著名的瑞典科學家林奈首次對電鰻進行了科學的描述和分類。在之後的很長一段時間內(nei) ，雖然它們(men) 在分類學上的位置幾經修改，但科學家一直認為(wei) 世界上隻有一種電鰻（E.electricus）存在。22014年

一支在亞(ya) 馬遜拍攝電鰻的攝製團隊遭遇電擊。雖然電鰻的電擊會(hui) 讓人感到不適，但很少會(hui) 產(chan) 生嚴(yan) 重後果。而襲擊攝製組的這條電鰻放出的電流竟然直接將攝影師擊暈！這超乎尋常的放電能力引起了隨行魚類學家的注意，這裏會(hui) 不會(hui) 存在著一群不同尋常的電鰻？32019年

一支由美國國家自然曆史博物館牽頭的研究團隊通過對野外采集的107個(ge) 電鰻個(ge) 體(ti) 樣本進行基因檢測分析及形態學對比後發現，在亞(ya) 馬遜區域確實存在不止1種電鰻！

科學家將新發現的2種電鰻命名為(wei) “伏打電鰻”（E.voltai）和“瓦氏電鰻”（E.varii）。而其中的“伏打電鰻”很可能就是2014年襲擊事件的凶手，經科學測量，伏打電鰻可以放出高達860伏特的電壓，打破了此前650伏的放電記錄，成為(wei) 了目前已知地球上最強的發電生物。

三種電鰻的分布示意圖

圖源：Santana et al. (2019)

這張嘴 又大又皺

生活在泥沙含量高，氧氣含量低的渾濁水體(ti) 中，電鰻雖然有鰓，但卻不主要依靠鰓來獲取氧氣。

電鰻擁有一張動物界中極其少見的奇特大嘴，它們(men) 的嘴裏沒有牙齒，卻密布血管和褶皺，這樣的構造類似肺裏的肺泡，可以幫助增大與(yu) 氣體(ti) 接觸的表麵積，提高氣體(ti) 交換量，讓它們(men) 可以直接呼吸空氣，從(cong) 中獲取氧氣。

電鰻所需的80%氧氣都是通過這個(ge) 途徑獲得的，所以它們(men) 平均每十分鍾就要上到水麵呼吸一下新鮮空氣。也正是得益於(yu) 這項獨門秘技，電鰻可以完全離開水，在不同水體(ti) 之間穿梭覓食，還免去了旱季醒來發現池塘水幹了的焦慮。

有人認為(wei) ，正是因為(wei) 這張奇特大嘴促使電鰻演化出電擊製敵的生存策略，防止在和獵物的搏鬥中弄傷(shang) 自己賴以呼吸的嘴。

放電專(zhuan) 業(ye) 戶

電鰻雖然體(ti) 型碩大，但是髒器都集中在身體(ti) 的最前端，它們(men) 身體(ti) 的絕大部分都留給了放電器官。據科學家估算，電鰻平均每生長10厘米，其放電能力可以提升100伏特，直至體(ti) 長達到半米。

電鰻身上共有三種放電器官(electric organ, EO)，分別是主要器官（main EO）、亨氏器官（Hunter’s EO）和薩氏器官（Sach’s EO）。這其中亨氏器官分布在魚身腹側(ce) ，用來發出能夠擊暈獵物或驅逐掠食者的高壓脈衝(chong) ；而薩氏器官則分布在身體(ti) 的後1/4，用來發出供同類間交流和幫助在泥水中導航的低壓脈衝(chong) 。

電鰻的三種放電器官示意圖

圖源：Encyclopedia Britannica

這些放電器官中分布有大量呈碟狀的放電細胞（electrocyte），統一受電鰻高度特異化的神經係統控製。單一放電細胞釋放的電壓大約是0.1伏特，但當數以千計的電細胞同時放電時，電鰻就會(hui) 瞬間化身一個(ge) 巨大的電池組，可以產(chan) 生幾百伏的高電壓！

值得注意的是，盡管這個(ge) 超級發電機讓人聞風喪(sang) 膽，但電鰻在水中很少會(hui) 被自己或同類的電所傷(shang) ，真正由電鰻引起的致人死亡的案例也是極其少見的。

電鰻雖然具備多次發起進攻的能力，但每次放電都會(hui) 消耗大量的能量，所以如非必要，它們(men) 也不會(hui) 拚盡全力。傳(chuan) 說過去當地人會(hui) 將馬匹趕入水中，刺激電鰻不斷放電，直至筋疲力竭，他們(men) 便可坐收漁翁之利了。

電鰻也會(hui) 集體(ti) “作案”

電鰻是凶猛的掠食性魚類，通過對它們(men) 胃中內(nei) 含物的檢查後發現，魚類約占電鰻日常食譜的95%以上，其中，鯛科和美鯰科魚類為(wei) 它們(men) 的最愛。除此以外，甲殼類、昆蟲等其它水生動物也是它們(men) 鍾愛的美食。

電鰻放電捕食其它魚類

圖源：bing

在多數的書(shu) 籍文獻中，電鰻都被描述成是一個(ge) 攜帶超強武器，獨來獨往尋找下一個(ge) 目標的水中掠食者形象。電鰻不喜歡追擊獵物，通常趁著夜色悄悄行動，它們(men) 甚至會(hui) 先釋放電脈衝(chong) 讓小魚抽搐，暴露自己的位置，鎖定目標後再將小魚麻痹，接著一口吞下。但這一招如果放在白天或光線尚可的情況下就不太好使了，目標還沒來得及靠近電擊範圍，可能就已經發現危險，逃之夭夭了。

電鰻甚至可以把鱷魚電暈

圖源：bilibili

隨著對於(yu) 電鰻觀察和研究的深入，人們(men) 發現原來電鰻並非隻會(hui) 單獨覓食，它們(men) 也有團結一致，相互協作的時候。

科學家在巴西伊裏裏河（Iriri River）附近的湖泊中曾觀察到一群伏打電鰻集體(ti) 狩獵的罕見場麵。每當狩獵開始時，湖中就會(hui) 聚起約100條左右的電鰻，它們(men) 繞圈遊泳，將湖中的小雜魚聚攏成一個(ge) “食球”（prey ball），隨後它們(men) 會(hui) 將魚群驅趕至較淺的水域，然後分批進入“用餐區域“大快朵頤。

電鰻集體(ti) 狩獵

圖源：Smithsonian Institute

一般每次會(hui) 有10條電鰻遊近魚群，然後一同釋放電流，被電流擊中的魚會(hui) 掙紮躍出水麵，隨後便失去了意識，成為(wei) 了電鰻的腹中美食。

被電後躍出水麵的魚群

圖源：bilibili

從(cong) 開始合作驅趕魚群到所有電鰻用餐完畢，這個(ge) 過程通常會(hui) 持續2個(ge) 小時左右，期間分工合作，秩序井然，頗有點狼群狩獵的感覺。這樣的合作狩獵行動通常一天會(hui) 進行兩(liang) 次，分別在清晨和黃昏時段。通過合作，電鰻很好地解決(jue) 了白天單獨覓食容易被獵物發現而失敗的尷尬。

外表粗曠的它竟是個(ge) 好父親(qin) ？

包括歐洲鰻鱺、日本鰻鱺在內(nei) 的一些真鰻魚的性腺發育依賴外界鹽度條件，需要通過在海洋和淡水間的洄遊完成自己的一生。它們(men) 在海洋中出生，在淡水中長大，最後回到海洋中繁衍後代。

但生活在淡水中的電鰻並不需要進行這樣的長途洄遊。電鰻的繁殖季節正好是亞(ya) 馬遜的旱季，雄性電鰻會(hui) 首先用自己的口水在隱蔽處製作一個(ge) 泡泡巢。泡泡巢完成後，雌魚會(hui) 在其中產(chan) 下大約三批次、超過1200枚魚卵，由雄魚完成體(ti) 外受精。

電鰻的築巢行為(wei) 與(yu) 鬥魚類似
圖源：bilibili

在接下來的日子裏，雄魚會(hui) 日夜守護著這些魚卵，不讓別的掠食者靠近。小魚孵化後，遇到危險就會(hui) 躲進父親(qin) 的口中避難。雖然有老父親(qin) 盡心嗬護，但在食物相對匱乏且危機四伏的旱季，時間就是生命，為(wei) 了能盡快長大，先孵化的幼魚甚至會(hui) 把巢中尚未孵化的魚卵當作自己的口糧！
幼魚在接下來的一段時間內(nei) 都會(hui) 在泡泡巢附近活動，直至雨季的第一場雨，將它們(men) 衝(chong) 向更廣闊的活動區域。

幼年電鰻圖源：Monster Fish Keepers

對於(yu) 成年電鰻來說，亞(ya) 馬遜流域就是它們(men) “蹦迪”的主場，在這裏它們(men) 罕逢敵手。但近年來，包括電鰻在內(nei) 的一眾(zhong) 生物的日子並不好過。隨著亞(ya) 馬遜雨林的不斷被砍伐，棲息地環境不斷惡化，這片生物多樣性的高地正在遭受前所未有的挑戰和摧殘。相比加拿大電鰻的段子，熱帶雨林的存續更需要我們(men) 每個(ge) 人的關(guan) 注和助力！

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