
水上鐵路並不是將鐵路的鋼軌鋪設在跨越江海的橋梁上,而是將列車裝載在一種特製的巨型渡輪上,跨越江河湖海,將整列車廂駁運至對岸。所以,水上鐵路就像一座浮動的橋梁,起到聯結和溝通兩(liang) 岸鐵路線的作用。
現代的水上鐵路,已從(cong) 江河伸向海域,從(cong) 河岸間的短距離擺渡發展為(wei) 沿江跨海的長距離渡運。它集中了鐵路、水運、集裝化、不間斷運輸等方麵的優(you) 勢,使列車車輛直接上船,這樣可以避免貨物在碼頭上倒裝駁運,減少貨物損失,加速貨物運送效率,提高港口吞吐能力。更重要的是,水上鐵路不但能減輕地麵鐵路運輸的壓力,還可大大縮短火車的長距離迂回運輸。目前,許多海岸線長、水域寬廣的國家,如美國、加拿大、丹麥、瑞典等,都在大力發展水上鐵路。
與(yu) 建設陸地鐵路線相比,水上鐵路不必鋪設長距離的路基和軌道,因此工程量小、投資省、工期短、見效快。我國沿海城市眾(zhong) 多,海岸線長達18000多千米,開發水上鐵路大有用武之地。如上海到寧波,用水上鐵路跨越杭州灣,運輸距離可縮短1/3;大連至煙台的海上鐵路,比陸路可縮短距離1800多千米。所以,發展水上鐵路運輸,十分適合我國國情,也是緩和目前鐵路運輸緊張的一條途徑。

