愛美之心，人皆有之——科學家當然也不例外。

2021年5月，《自然·植物》（Nature Plants）上發表的一篇研究發現，那些長得漂亮的花朵，有更多的機會(hui) 成為(wei) 科研人員選擇的研究對象。也就是說，顏值不單單影響找對象，還影響能否成為(wei) 被研究的對象。

你會(hui) 選擇哪個(ge) ？| pixabay

其實不單單是顏值，很多因素都會(hui) 導致研究人員無法對所有的研究對象一視同仁。不同物種的存在感實在是天差萬(wan) 別，知名度高的物種有更高的機會(hui) 被研究。大家應該都聽說過樹袋熊考拉（Phascolarctos cinereus），但有幾個(ge) 人會(hui) 知道昆士蘭(lan) 毛吻袋熊（Lasiorhinus krefftii）這種冷門卻更為(wei) 瀕危的動物呢？穀歌學術（Google Scholar）上可以搜索到的樹袋熊的相關(guan) 論文有5000多篇，維基共享資源網（Wikimedia Commons）上的相關(guan) 圖片則有616張；而昆士蘭(lan) 毛吻袋熊的論文則不到1000篇，圖片更是少得可憐——隻有3張。現實的情況就是，某些物種大家都在爭(zheng) 著研究，而某些物種卻少有人問津。

A：昆士蘭(lan) 毛吻袋熊丨Wikimedia Commons, Eva Hejda / CC BY-SA 2.0 DE()

B：樹袋熊丨Wikimedia Commons, Diego Delso / CC BY 3.0()

C：兩(liang) 者的相關(guan) 論文數量與(yu) 圖片數量 | 作者供圖

每個(ge) 物種都有研究的意義(yi) 和價(jia) 值，但 “偏心”不一定就是壞事。畢竟有時候，重點突破要比雨露均沾效果更好。老話說“把錢用在刀刃上”，把有限的科研資源用在合適的地方，才能更好地平衡投入與(yu) 回報。

物種中的“命定之子”——模式生物

在生物研究領域，有些物種會(hui) 被生物學家們(men) 拿來研究並揭示生命科學的普遍規律，這些被選為(wei) 研究對象的物種被不同領域的生物學家研究，它們(men) 便被稱為(wei) 模式生物（model organism）。

模式生物通常是生長周期短、基因組簡單、分布廣泛且具有代表性的物種。如果你關(guan) 注過生物學領域，相信或多或少聽說過小家鼠（Mus musculus）、斑馬魚（Danio rerio）、（Caenorhabditis elegans）和擬南芥（Arabidopsis thaliana）等模式物種。

模式生物——斑馬魚 | Wikimedia Commons, public domain

現代實驗中經常用到的小白鼠，即實驗小鼠是由小家鼠培育而來。小家鼠通過近交的方式產(chan) 生了許多性狀不同，但遺傳(chuan) 背景單一的品係，從(cong) 而可以保證實驗變量可控、結果可重複。全球每年消耗的實驗小鼠數量多到難以統計，這些通常不被人類喜歡的鄰居，在與(yu) 人類密切相關(guan) 的生理研究、疾病研究、藥物研發等眾(zhong) 多領域做出了巨大的貢獻。

物種中的“Super idol”——旗艦物種

除了科研人員在選擇研究對象時會(hui) 有偏好，動植物保護在選擇保護對象時也會(hui) 有所偏好。

在斟酌對不同生物的保護力度大小時，除了考慮瀕危程度，還會(hui) 考慮關(guan) 注度、生態價(jia) 值、經濟價(jia) 值等方麵。

由於(yu) 文化、顏值、知名度等原因，某些物種對喚醒人們(men) 的生態保護意識具有特殊的號召力和吸引力，可促進人們(men) 對物種保護的關(guan) 注，是地區生態維護的代表物種，這些物種便被稱為(wei) 旗艦物種（flagship species）。憨態可掬的國寶大熊貓便是最著名的旗艦物種之一，其形象還用在了世界自然基金會(hui) （WWF）徽標中。除大熊貓之外，東(dong) 北虎、朱鹮、海南長臂猿、亞(ya) 洲象等處在不同生態係統中的物種也屬於(yu) 旗艦物種。

旗艦物種——東(dong) 北虎 (Panthera tigris tigris)丨 Wikimedia Commons, Enio Prado from Campinas - SP / CC BY-SA 2.0 ()

保護野生動物中關(guan) 鍵的一個(ge) 環節是對其棲息地的保護，因此旗艦物種除了可以吸引社會(hui) 大眾(zhong) 的目光、更容易獲得保護資金與(yu) 措施外，還有個(ge) 間接的功能——對其所處生態係統中的其它物種起到間接的保護作用。近年來，我國試點發展了一批國家公園。而在首批試點的國家公園中，有兩(liang) 個(ge) 是以旗艦物種為(wei) 主題的：大熊貓國家公園和東(dong) 北虎豹國家公園。

大熊貓國家公園裏分布有二十多種國家一級重點保護野生動物，九十多種國家二級重點保護野生動物。被世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄（The IUCN Red List）被定為(wei) 瀕危（EN）等級的小熊貓(Ailurus fulgens)，和大熊貓一樣愛吃竹子，論可愛程度也並不亞(ya) 於(yu) 大熊貓，但由於(yu) 種種原因導致關(guan) 注度遠不如其它旗艦物種，且保護等級也隻是二級。好在其分布區和大熊貓有一定的重疊，隨著大熊貓國家公園的建立，相信小熊貓的未來也會(hui) 是一片光明。除小熊貓之外，在大熊貓國家公園中分布的其他珍貴卻冷門的中華秋沙鴨、黑鸛、獨葉草等物種，都將在大熊貓名聲的庇護下，安然生長。

同樣可愛的小熊貓 | Wikimedia Commons, Magdalena Smyczek / CC BY 4.0()

還有……能吃的物種

無論是模式物種，還是旗艦物種，感覺離我們(men) 普通人都有著很遠的距離。但有一類研究人員偏愛的物種，則與(yu) 我們(men) 每一個(ge) 人息息相關(guan) ：家畜家禽、糧食作物等關(guan) 係到我們(men) 基本需求的物種。

今天我們(men) 之所以能夠有足夠的牛奶喝、糧食吃、棉花做衣服，很大程度上歸功於(yu) 人們(men) 對它們(men) 的偏心：花費了大量的人力和物力來研究它們(men) ，得以使它們(men) 的產(chan) 量和品質都遠超野生的祖先。例如通過人工培育，我們(men) 可以品嚐到沒有籽的西瓜。隨著以雜交水稻技術為(wei) 代表的育種研究的發展與(yu) 相關(guan) 高產(chan) 品種的推廣，全國平均水稻單季畝(mu) 產(chan) 已從(cong) 1990年的773斤增長到2020年的939斤，進一步保證了國家的糧食安全。

無籽西瓜 | Wikimedia Commons, public domain

顏值也好，人氣也罷，當我們(men) 做出選擇的時候，偏心就已然存在了。或優(you) ，或劣，正是有了選擇的存在，才會(hui) 有無限可能的結果，世界也因此而豐(feng) 富多彩。

參考文獻

[1] Adamo, M., Chialva, M., Calevo, J., Bertoni, F., Dixon, K., & Mammola, S. (2021). Plant scientists’ research attention is skewed towards colourful, conspicuous and broadly distributed flowers. Nature Plants, 7(5), 574–578. doi: 10.1038/s41477-021-00912-2

[2] 

[3] 

[4] 韓宗先,胡錦矗.小熊貓資源現狀與(yu) 保護[J].生物學通報,2004(09):7-9.

[5] 

作者：源的天空

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