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輝藍細尾鷯（liáo）鶯Malurus splendens是澳洲特有的一種小型鳥類，是可愛的細尾鷯鶯家族中的一員。細尾鷯鶯全都體(ti) 型嬌小，它們(men) 在過去曾被誤認作是鷦（jiāo）鷯科或是樹鶯科。直到20世紀後期鳥類學家才搞明白，它們(men) 與(yu) 北半球的鷦鷯、樹鶯完全沒有關(guan) 係，是起源於(yu) 南半球的鳥類，但因長相相似就得名為(wei) 鷯鶯。

輝藍細尾鷯鶯 | butupa / Wikimedia Commons

細尾鷯鶯科的學名Maluridae源自古希臘語，意思是纖細精巧的尾巴，很好地捕捉到了細尾鷯鶯的主要特征，它們(men) 都有著漂亮細長的尾巴，並時時豎起搖晃。

值得吐槽的是，許多澳洲鳥類的名稱都是由北半球鳥類的單字名稱組合而成，例如鵑鵙（jú）Cuckooshrike、燕鵙Woodswallow、鶉鶇（dōng）Quail-thrush等，十分拗口。最離譜的是Crested Shrike-tit，中文名稱是鵙雀鶲（wēng），直接由三個(ge) 鳥名組合。

看完這段，你還認識鳥這個(ge) 字嗎？| 土澳生態君

藍色的小明星

在家族中，與(yu) 輝藍細尾鷯鶯親(qin) 緣關(guan) 係最近的物種是華麗(li) 細尾鷯鶯Malurus cyaneus，它們(men) 兩(liang) 者都數量眾(zhong) 多，分布地域廣闊。因為(wei) 它們(men) 都有著醒目的藍色羽毛，所以當地華人往往管它們(men) 叫“藍精靈”。2017年的基因研究顯示，輝藍細尾鷯鶯和華麗(li) 細尾鷯鶯的共同祖先是在7百萬(wan) 年前同其它細尾鷯鶯分化出來，而它們(men) 兩(liang) 者又是在4百萬(wan) 年前開始獨立演化。

華麗(li) 細尾鷯鶯（左雄右雌）| benjamin444 / Wikimedia Commons

輝藍細尾鷯鶯演化於(yu) 澳洲的西南，而華麗(li) 細尾鷯鶯演化於(yu) 澳洲的東(dong) 南。因為(wei) 西南地區更幹燥的緣故，如今輝藍細尾鷯鶯更能適應澳洲中部遼闊的幹旱地區，成為(wei) 細尾鷯鶯中分布地域最廣的成員。而華麗(li) 細尾鷯鶯紮根於(yu) 更為(wei) 濕潤的澳洲東(dong) 南部分，如今是澳洲人口最多的區域，為(wei) 廣大居民所喜愛，成為(wei) 了2021年民選投票中最受歡迎的土澳鳥類。

明明顏值更高，藍色更亮眼的輝藍細尾鷯鶯，卻連前50都擠不進去！這不公平（粉絲(si) 的震怒）！但這與(yu) 輝藍細尾鷯鶯不適應城市地貌，以及其分布地區人口稀少離不開關(guan) 係。

輝藍細尾鷯鶯多分布在澳洲的幹旱荒漠地區 | Ron Knight / Wikimedia Commons

目前輝藍細尾鷯鶯有4個(ge) 亞(ya) 種。M. s. splendens（指名亞(ya) 種Banded Fairywren）分布於(yu) 澳洲西南角，M. s. melanotus（黑背細尾鷯鶯 Black-backed Fairywren）分布於(yu) 澳洲中部，M. s. callainus（青綠細尾鷯鶯 Turqupise Fairywren）則是在澳洲的東(dong) 部內(nei) 陸，M. s. emmottorum在昆州南部。

雌性的輝藍細尾鷯鶯羽色要暗淡許多 | Wikimedia Commons

盡管這些亞(ya) 種相貌沒有太大差別，但在過去都曾被當作獨立物種，因為(wei) 它們(men) 分布的地域相距太遠，人們(men) 認為(wei) 它們(men) 之間不可能存在繁殖交流。但隨著對澳洲內(nei) 陸的更多的探索，人們(men) 發現輝藍細尾鷯鶯的分布之廣超出預期，在分布重疊的區域，亞(ya) 種之間也會(hui) 雜交，不存在生殖隔離，所以被歸為(wei) 單一物種。

懂浪漫的小鳥

輝藍細尾鷯鶯是種特別浪漫的鳥類，掌握著多種取悅異性的戀愛技巧。最經典的表現是雄鳥會(hui) 給雌鳥獻上鮮花，這是細尾鷯鶯屬小鳥的傳(chuan) 統藝能，它們(men) 會(hui) 根據自身羽色選擇不同顏色的鮮花。例如華麗(li) 細尾鷯鶯會(hui) 用互補色的原理，用黃色花瓣把自己身上的藍色羽毛襯托得更加湛藍。

“輝藍”絕非浪得虛名 | patrickkavanagh / Wikimedia Commons

輝藍細尾鷯鶯則會(hui) 選擇紫色的花瓣叼在嘴裏，傳(chuan) 遞到心儀(yi) 的雌鳥嘴裏，用這種方式表達愛意。之所以選擇紫色花瓣，可能是用來與(yu) 身上的藍羽相映襯。輝藍細尾鷯鶯的藍色在人類眼中已經是藍得發紫了；而鳥類的眼睛是可以看見紫外線的，所以雄鳥的藍羽在它們(men) 眼中，是更加難以想象的極致色彩。

有趣的是，輝藍細尾鷯鶯並非僅(jin) 在繁殖季節會(hui) 送花，送花之後也並不會(hui) 伴隨著交配行為(wei) 。送花對於(yu) 它們(men) 來說是種聯絡發展感情的手段，一年各個(ge) 季節都會(hui) 送花。

非繁殖季節的輝藍細尾鷯鶯雄鳥，會(hui) 換成和雌鳥類似的羽色 | patrickkavanagh / Wikimedia Commons

除了送花之外，取悅雌鳥的方式還有唱歌和跳舞。雄鳥會(hui) 跳一種被稱為(wei) “海馬舞”的可愛舞蹈，在空中上上下下地緩慢起伏，就像海馬的遊泳軌跡一樣，舞蹈時還會(hui) 盡力地豎起頭頸部的羽毛，以展示自己的藍色。

輝藍細尾鷯鶯的“情歌”，更是充滿刺激的“死亡遊戲”。有猛禽飛過，四周傳(chuan) 來警報的時候，雄鳥反而會(hui) 冒險大展歌喉，因為(wei) 這時雌鳥會(hui) 停止一切行動，全神貫注地聆聽四周。

輝藍細尾鷯鶯豎起頸部的羽毛 | Nevil Lazarus / Wikimedia Commons

複雜混亂(luan) 的家庭生活

輝藍細尾鷯鶯以小家庭的模式，好幾隻小鳥共同生活在自己的地盤裏。通常隻有年長的雄性會(hui) 身披藍色羽毛，年輕的雄性和雌性都是淺棕色，年輕雄性被早期的博物學家錯認為(wei) 雌性，判斷輝藍細尾鷯鶯是一雄多雌製（polygyny）的。

後來發現其實輝藍細尾鷯鶯是單配製（monogamy）的。通常由一隻年長的雄鳥和一隻年長的雌鳥作為(wei) 家長，它們(men) 會(hui) 長年廝守，共同承擔育雛的職責；而其它的年輕小鳥則是作為(wei) 幫手，它們(men) 有些是家長的孩子，有些則是外來被收留的，在繁殖期幫助家長們(men) 照顧新出生的寶寶。這種模式被稱為(wei) 合作繁殖（cooperative breeding），合作繁殖在北半球的鳥類中比較少見，但在澳洲的小鳥中卻非常普遍流行。

輝藍細尾鷯鶯 | 土澳生態君

幫手們(men) 願意照顧幼鳥，有時甚至是與(yu) 自己沒有親(qin) 緣關(guan) 係的幼鳥，似乎很無私慷慨。但也有鳥類學家認為(wei) ，這是幫手小鳥為(wei) 了提高自己在家庭中的地位，未來當家長發生意外後，自己就有機會(hui) 成為(wei) 新的家長繼承領地。

還有研究發現，幫手小鳥有時候會(hui) 偷懶不好好幹活，偷懶時還會(hui) 遭到家長的斥責，偷懶嚴(yan) 重的甚至會(hui) 被逐出家族。

即使幫手們(men) 不偷懶，它們(men) 的貢獻也並不能增加幼鳥的存活率。它們(men) 的作用是減少家長的負擔，讓家長能更快地養(yang) 好身體(ti) ，開始下一次繁殖。有時輝藍細尾鷯鶯在一窩雛鳥出巢沒幾周後，便能再次繁殖，一年繁殖出好幾窩雛鳥。

鳥類學家用基因技術發現，輝藍細尾鷯鶯婚外交配的現象非常普遍，有些群落幾乎一半的後代都不是孩子父親(qin) 親(qin) 生的。原來不管雄鳥還是雌鳥，盡管它們(men) 隻有一個(ge) 結伴終身的社會(hui) 配偶，但卻會(hui) 頻繁地“出軌”，往往是天沒亮的時候就跑到隔壁的領地去偷歡，有些甚至與(yu) 自己家族中的幫手發生婚外交配。基於(yu) 這種特殊又複雜的情況，鳥類學家把輝藍細尾鷯鶯的“婚姻製度”稱為(wei) 社會(hui) 單配偶製，性行為(wei) 混交製（Socially monogamous, sexually promiscuous）。

輝藍細尾鷯鶯的雄鳥和雌鳥 | Alexandre Roux / Flickr

盡管它們(men) 的私生活有些混亂(luan) ，輝藍細尾鷯鶯的小家庭還是非常有愛的。它們(men) 在覓食的時候總是會(hui) 一起出動互相照應，一旦真的有危險，就會(hui) 躲藏到低矮灌木叢(cong) 中。在小水坑洗澡時，也是井然有序，輪流負責放哨，確保家人的安全。閑著沒事時，輝藍細尾鷯鶯會(hui) 在一根水平的樹枝上，一家小鳥擠作一團互相梳毛，中途還會(hui) 交換位置，彼此熟絡，十分可愛。

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