作者：葉建飛

文章來源於(yu) 科學大院公眾(zhong) 號（ID：kexuedayuan）

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幼時讀詩“紅豆生南國，春來發幾枝”，“玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知”，曾不解：這紅豆難道不是田間種植的的紅豆，為(wei) 何卻說生於(yu) 南國？用來煮粥、做豆沙餡兒(er) 的紅豆這麽(me) 普通，怎麽(me) 會(hui) 和相思牽扯不盡？

後來才明白，原來這生於(yu) 南國的紅豆與(yu) 煮粥做餡兒(er) 的紅豆確實不是同一種植物。

紅豆竟有十數種？

從(cong) 相關(guan) 的植物名稱數據庫一查，你會(hui) 發現名叫紅豆的植物竟有十幾種，那古今詩詞裏吟唱的究竟是哪一種呢？

盡管時過境遷，我們(men) 沒法確切知道王維所指的是哪種植物，不過，根據“春來發幾枝”可以肯定的是，這相思紅豆是豆科的木本植物，而老百姓常吃的紅豆則是豆科豇豆屬的草本植物赤豆(Vigna angularis)和赤小豆(Vigna umbellate)的種子。

關(guan) 於(yu) 相思紅豆到底是哪種植物，大家爭(zheng) 論不休，中國科學院首任院長郭沫若先生、北京大學的汪勁武教授等人都專(zhuan) 門考證過這種植物。但是結果卻是眾(zhong) 說紛紜。

“情人的眼淚”相思子

古人多把相思子(Abrus precatorius)視為(wei) 紅豆，早在《唐本草》中就把兩(liang) 者視為(wei) 同一種植物，之後的《廣群芳譜》、《植物名實圖考》等都有這種說法。

相思子(Abrus precatorius)是一種木質藤本植物，開淡紅色或紫色花朵，紅色種子下部有一小塊黑色，也叫“黑嘴”，還被稱為(wei) “情人的眼淚”。

然而，關(guan) 於(yu) 紅豆的傳(chuan) 說卻與(yu) 相思子有些出入：古時有位男子出征，其妻朝夕倚於(yu) 高山上的大樹下祈望哭泣，淚水流幹後，流出鮮血，血滴化為(wei) 紅豆並生根發芽，長成大樹。從(cong) 中我們(men) 知道，“紅豆”應是一種喬(qiao) 木，而現實中相思子卻是藤本，因此說“相思子即紅豆”還需斟酌。

攀援其他植物莖幹而上的相思子是一種藤本植物（引自中國植物圖像庫，司徒惠苗攝）

相思子雖然美麗(li) ，卻十分危險，它的根、葉都有毒，種子更是劇毒，一顆破裂的種子即可致人死亡，食用和傷(shang) 口接觸都會(hui) 造成中毒。

那市場上常常見到用相思子製成的飾品，會(hui) 不會(hui) 很危險呢？

原來，相思子的毒蛋白主要存在於(yu) 子葉中，隻要種皮不破裂就不會(hui) 有危險，而它的種皮堅硬厚實不易破裂，即使整粒吞下都不會(hui) 危及生命。但如果飾品加工過程中因打孔、切割破壞了種皮，一旦誤食，後果就不堪設想了。

“心心相印”海紅豆

郭沫若先生認為(wei) ，王維詩中的紅豆指的是海紅豆(Adenanthera microsperma)。

海紅豆的果與(yu) 花（引自中國植物圖像庫，司徒惠苗攝）

海紅豆是落葉小喬(qiao) 木，在我國常見於(yu) 嶺南地區，開白色或淡黃色小花，種子質地堅硬不易腐蝕，色澤血紅，晶瑩鮮亮，形狀則為(wei) 小小的心形，恰似一顆跳動的心髒，而種子外形邊緣內(nei) 側(ce) 有一條較淺色的心型紋路，被稱“心心相映”。而且，它不易褪色，也不易腐爛，恰如堅貞的愛情，曆久彌堅。

相比有黑嘴的相思子，海紅豆種子的這些特征與(yu) 相思紅豆更相符一些。

高大喬(qiao) 木紅豆樹

汪勁武教授則認為(wei) ，相思紅豆是紅豆屬的紅豆樹(Ormosia hosiei)及其近緣種。

紅豆樹是一種高大喬(qiao) 木，在幾種“紅豆”植物中，它的分布緯度最高，我國陝西南部、甘肅東(dong) 南部、湖北、四川、江蘇等地都能見到。相比另兩(liang) 種“紅豆”，古人見到紅豆樹的機會(hui) 更多，更容易被當作信物傳(chuan) 遞。

紅豆樹的種子（引自中國植物圖像庫，陳炳華攝）

王維是山西人，要知道，在北方人看來，長江以南地區都稱得上是南方，因此，王維所說的南國並不一定是嶺南，而王維本人是否見過“紅豆”也無從(cong) 而知，因此汪勁武教授更傾(qing) 向於(yu) 的“紅豆樹即紅豆”的說法也是有理有據。

煙火氣息中的紅豆

說罷詩詞裏的紅豆，我們(men) 再談一談飯桌上的紅豆，它們(men) 雖與(yu) 愛情無關(guan) ，卻與(yu) 茶米油鹽的生活息息相關(guan) 。

其一是豆科豇豆屬的赤豆(Vigna angularis)，它是甜甜豆沙餡兒(er) 的主要原料，赤豆是一種一年生草本植物，種子稍扁，直徑4-6毫米，田間地頭很是常見。

赤豆（引自中國植物圖像庫，白重炎攝）

其二為(wei) 赤小豆(Vigna umbellate)，豆如其名，比赤豆小一些，同為(wei) 豇豆屬一年生草本植物。種子略呈圓柱形，長5-7毫米，直徑3-5毫米，是健脾利濕、清熱解毒的佳品。赤小豆的經濟價(jia) 值居五穀雜糧之首，更有有“金豆”之美稱。

赤小豆（引自中國植物圖像庫，張亞(ya) 洲攝）

說到這裏，這林林總總的紅豆，您分清楚了嗎？

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