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在外地打拚的朋友們(men) ，回家都要給親(qin) 朋好友帶一些土特產(chan) ，古人也不例外，可是你恐怕不知道，中國曆史上曾經因為(wei) “帶特產(chan) ”引發了一係列轟動全國的烏(wu) 龍事件。

時間放到明朝永樂(le) 年間，皇帝朱棣派太監鄭和率船隊下西洋，每次都帶來很多特產(chan) ，主要是各種香料（大部分是胡椒）。

可是，香料聞多了也會(hui) 審美疲勞，關(guan) 鍵是老百姓們(men) 也對這些東(dong) 西不太認識。官方特別期待鄭和能帶來足以揚我天朝國威的禮物。就在永樂(le) 十二年（1414年），鄭和在海外收的小弟——孟加拉蘇丹送來了一個(ge) 大“意思”——那就是 麒麟 ！

其實之前國人也想帶麒麟來中國，可惜麒麟半道上死了，隻有一個(ge) 腦袋泡在藥水桶中帶了回來。雖然看不太清楚了，但是好像確實像是那麽(me) 回事！後來宮崎駿的《幽靈公主》借用了這個(ge) 梗。

但是，這次的麒麟是活的！接下來……

· 1415年麻林國（索馬裏）基爾瓦馬赫迪裏王朝送來了活的麒麟！

· 而後1417年和1421年的阿丹（亞(ya) 丁）使者送來了活的麒麟。

· 1433年天方國（阿拉伯）使者都送來了活的麒麟。

· 最後一次送麒麟的還是孟加拉國，這時候已經是1438年（正統三年）了，皇帝已經是朱棣的重孫子。這一係列活動被稱為(wei) “麒麟貢”。

朱棣在活體(ti) 麒麟第一次到來的時候就命畫師畫了《瑞應麒麟圖》，還讓會(hui) 寫(xie) 詩的學士們(men) 都寫(xie) 相關(guan) 的詩文，內(nei) 閣藏了整整十六冊(ce) 。

老百姓們(men) 更是將外國友人送來的麒麟當作神獸(shou) ，跪在街道兩(liang) 旁頂禮膜拜。那真是如宋丹丹上過央視後回村裏的場景一樣。

那使者送來的麒麟長什麽(me) 樣子呢？《明史》記載，“麒麟前足高九尺，後六尺，頸長丈六尺，有二短角，牛尾鹿身”，和中國傳(chuan) 說中的麒麟非常像啊！於(yu) 是朱棣派人將它畫了下來。

看圖的讀者肯定大跌眼鏡，這是麒麟？

明明是長頸鹿好不？！可是索馬裏語中長頸鹿是“giri”，正好和麒麟發音類似，而且這長頸鹿正好是有蹄子有角牛尾……

可是，麒麟不是有鱗片的嗎？別擔心，古人一貫愛腦補，這花紋不是跟鱗片差不多嘛！於(yu) 是這圖還有其他的版本，清朝人陳璋就臨(lin) 摹並加工成了下圖這樣。

還有人畫的更誇張，下麵將看到一幅來自美大都會(hui) 博物館未確定年代的“麒麟圖”，這長脖子的形態看似傳(chuan) 承於(yu) 沈度……簡直是恐龍啊~

除了麒麟之外，鄭和帶來的怪獸(shou) 還有駝雞（鴕鳥），花福鹿（斑馬），還有些不知道怎麽(me) 起名字就隻好音譯了。比如長角馬哈獸(shou) ，其實就是直角大羚羊。後來撒馬爾罕國還進貢來了哈剌虎——其實就是長頸鹿的外文名“giraffe”的音譯。

宋朝時就有人聽說“拔拔力國（今天的索馬裏柏培拉）有異獸(shou) ，名駝牛，皮似豹，蹄類牛，五峰，項長九尺，高一丈餘(yu) （南宋李石《續博物誌》）”，但是並沒有人太當回事兒(er) 。

為(wei) 什麽(me) 朱棣等人這麽(me) 重視長頸鹿，

一致認為(wei) 它就是麒麟呢？

因為(wei) 朱棣是篡位當上皇帝的，當時民心不穩，而麒麟這種瑞獸(shou) 的出現就意味著天下太平，聖人在世，成功轉移了國內(nei) 矛盾！於(yu) 是，一個(ge) 全國人們(men) 共同演出的大笑話誕生了。

到了明朝後期及清朝，中國人漸漸知道了外國送來的麒麟其實是長頸鹿，也不會(hui) 像腦殘粉一樣去磕頭了，可是我們(men) 的鄰居日本卻還是蒙在鼓裏。清末的動物園園長石川千代鬆為(wei) 了忽悠政府撥款購買(mai) 外國動物，堅持說長頸鹿就是神獸(shou) 麒麟，並將其引入日本。雖然石川在兩(liang) 年後就被揭穿而撤職，但這個(ge) 稱呼已經深入民心，至今日本人都把長頸鹿的漢字寫(xie) 作“麒麟”。

作者：朱廣思

科普作家

北京科普作協會(hui) 員

來源：大美科學

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