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元宵節時分，處處都是紅豔豔的喧鬧。自古以來就有正月裏掛燈籠，正月十五看花燈的習(xi) 俗。

從(cong) 漢朝開始，就有“漢家祀太一，以昏時祠到明”的習(xi) 俗，用晝夜不息的燈火來祭祀驅邪求福。晉朝傅玄的《元日朝會(hui) 賦》記載了正月裏“夜燎晃以舒光，華燈若乎火樹”。唐朝更進一步，元宵節的晚上解除宵禁，讓市民徹夜賞玩燈火；明朝時候更是熱鬧，婦女們(men) 穿紅襖白裙，在上元節裏“走百病”，穿城過橋，直到城門口處，摸摸大門上的銅釘，求福去病。

中國燈籠 | Pixabay

燈籠的形態多姿多彩，有大紅燈籠、宮燈、走馬燈、河燈……植物界也有一些可以充當燈籠的可愛造型，既形神兼具，又嬌豔美麗(li) ，有些還很美味。

風流無雙紅姑娘

最為(wei) 出名也最形似的燈籠的植物是酸漿（Physalis alkekengi），也叫洛神珠，菇蔦，紅姑娘，還有人認為(wei) ，林黛玉的前世“絳珠草”說的就是它。酸漿是草本植物，長得不高，成熟的漿果有櫻桃大小，圓圓的垂掛著，等熟透的時候呈現美麗(li) 的橘黃色；而果子的外麵有膨大桃心形的橙紅色花萼包裹著。等到果實成熟時，花萼不會(hui) 脫落，就像是燈籠的形狀。待到冬春之際，花萼幹枯，呈現出脈絡時，整個(ge) 果子更像精美的紗燈一樣，“似白紗燈籠之火”。

酸漿的英文名是Chinese lantern（中國燈籠），可見“酸漿很像燈籠”這件事達成了國際共識 | TANAKA Juuyoh (田中十洋) / Flickr

在清代小說《鏡花緣》裏有這樣的情節：眾(zhong) 位女官聚在一處，鬥草為(wei) 樂(le) 。你出一個(ge) 花草作為(wei) 上聯，我對一個(ge) 花草對應下聯，比如蒼耳子對白頭翁，觀音柳對羅漢鬆。有個(ge) 姑娘瓊芝出了上聯“燈籠草”，這是《本草》裏酸漿的別名；另一個(ge) 姑娘亭亭說：“我對鉤吻的別名‘火把花’ 。”當時有說法元宵節是源於(yu) 火把節（以火驅趕野獸(shou) 昆蟲），燈籠草對應火把花就是非常工整的了。

酸漿是茄科植物，果實我沒有吃過，但古書(shu) 裏說是酸甜的。徐一夔在《元故宮記》裏記載，酸漿因為(wei) 觀賞價(jia) 值被移栽進宮殿中：“金殿前有野果，名紅姑娘，外垂絳囊，中空有子，如丹珠，味酸甜可食，盈盈繞砌，與(yu) 翠草同芳，亦自可愛。” 種植觀賞酸漿的傳(chuan) 統，從(cong) 元朝一直延續到清朝，在納蘭(lan) 性德的筆下也有出現。

幹枯的花萼像是紗網罩著果實 | Pixabay

在朝鮮半島和日本島上，也可以見到酸漿。著名的浮世繪大師葛飾北齋就曾畫過一張《風流無雙七時尚•紅姑娘》，就描繪了江戶時代女性剛剛梳洗完畢，嘴裏含著一枚紅姑娘果的情景。在日本，酸漿除了能吃，還可以作為(wei) 果哨。如果小心翼翼地把酸漿果裏麵的核去掉，壓在舌上，就可以吹出聲音。這位江戶佳人，也許也是在吹哨呢。

美麗(li) 的和火辣的燈籠花

除了酸漿，有燈籠之名的植物還有不少。原產(chan) 非洲的裂瓣朱槿（Hibiscus schizopetalus），也叫吊燈扶桑、吊燈籠花。這種錦葵科的灌木，紅色的花瓣呈裂縫狀並向上反卷，像紅綢紮成的宮燈，而垂下來的雄蕊上黃色的花粉，就仿佛隨風飄搖的黃色絲(si) 絛。吊燈扶桑的美貌讓它深受花藝愛好者的追捧。元宵節買(mai) 一盆，就能給給陽台和庭院裝點上朵朵小燈籠。

美麗(li) 的裂瓣朱槿 | Brigitte ALLIOT / Wikimedia Commons

另一個(ge) “燈籠果”黃燈籠椒，也叫哈瓦那椒。雖然學名是 Capsicum chinense，俗名也叫中華辣椒，但它原產(chan) 於(yu) 南美。同為(wei) 茄科，哈瓦那椒的模樣和包著花萼的酸漿很相似；但千萬(wan) 別以為(wei) 它和酸漿一樣酸甜。哈瓦那椒的辣度非常凶殘，超過二百萬(wan) 史高維爾辣度的超級辣椒品種，都是出自這一物種。

可愛的燈籠椒 | Erika Mňahončáková et al. / Acta Scientiarum Polonorum, Technologia Alimentaria (2021)

最後一朵燈籠花，也是最浪漫的，荷包牡丹（Lamprocapnos spectabilis），也叫倒掛金鍾、鈴兒(er) 草。這朵燈籠花來自罌粟科，是中國本土植物，花蕊懸掛在粉色的心形花朵下，像荷包的形狀。荷包牡丹引入歐美成為(wei) 深受歡迎的園林植物，英文名字更加淒美——bleeding heart（滴血的心）。

今年的元宵節前一天就是情人節，祝大家的心都圓圓滿滿，不再受傷(shang) 。

荷包牡丹 | Pixabay

作者：Ǒphelia

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