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家裏有貓貓狗狗的你們(men) ，應該對這種行為(wei) 並不陌生吧。

日曆娘同事家的小貓，尾巴是永動型玩具｜麥麥

時不時地，自家毛孩突然就對自己的尾巴感興(xing) 趣，摸一摸玩一玩還不夠，還會(hui) 追著自己的尾巴瘋狂轉圈，好像完全忘了尾巴是自己的一部分一樣。網絡平台上，這類視頻也大受追捧：主人分享自家貓貓狗狗的追尾巴視頻，彈幕或者評論直呼“可愛！”、“這才是尾巴的真正用法”。

你嘲笑動物追尾巴傻的時候大概沒想到，還有人專(zhuan) 門做追尾巴行為(wei) 的研究呢。有人還通過觀看和分析Youtube上的所有狗追尾巴的視頻，發布了一篇高影響因子的期刊論文。這到底是怎樣的一種行為(wei) ，又為(wei) 什麽(me) 那麽(me) 值得研究呢？

Waltz, Op. 64 No. 1 in D-Flat Major "Minute Waltz" (降D大調華爾茲(zi) ，作品64第1首 “一分鍾華爾茲(zi) ”)

肖邦的小狗圓舞曲，是他看到小狗追尾巴而受啟發寫(xie) 的……

理性來說，尾巴是身體(ti) 的一部分

首先，我們(men) 需要先搞清楚的是，當貓狗在追逐自己的尾巴時，它們(men) 在“想”些什麽(me) 。它們(men) 是不是不知道尾巴是自己的一部分，而把尾巴當做假想的獵物或敵人去追逐或攻擊了？

對，但不完全對。

貓旋風｜Giphy

從(cong) 解剖結構來看，貓狗無疑是對自己的尾巴有充分的掌控感的——甚至可以說，就跟我們(men) 能感受、操控自己的雙手一樣自如。

以狗為(wei) 例，狗的尾巴上不僅(jin) 遍布著豐(feng) 富的肌肉和血管給養(yang) ，尾椎骨上還有尾神經。尾椎實質上是脊柱的延伸，因此，尾椎骨上分布的尾神經也屬於(yu) 脊神經（spinal nerves）的一部分，直屬上司就是我們(men) 熟悉的中樞神經係統。尾巴已經退化的人類隻有1對尾神經，但狗卻則有4～7對。尾神經的延伸包括眾(zhong) 多的肌支（muscular branches）和皮支（cutaneous branches），前者用來控製尾部肌肉運動，後者則負責將尾巴皮膚上感知到的刺激傳(chuan) 遞給大腦。

狗狗的尾椎骨上有豐(feng) 富的尾神經｜《米勒氏犬體(ti) 解剖學》

簡單來說，對於(yu) 從(cong) 尾根到尾尖的各個(ge) 部分，這些尾巴星人既可以感知也可以控製從(cong) 尾根到尾尖的各個(ge) 部分，而且微操了得。

即使不知道這些，我們(men) 也常看到貓狗靈活地操控尾巴來保持平衡、表達情緒等等，它們(men) 被踩到尾巴之後也會(hui) 有明顯的痛感。這些都說明，動物它們(men) 在理性狀況下，不會(hui) 不知道尾巴是自己的一部分。

但，非理性情況下……

之所以強調“在理性狀況下”，是因為(wei) 貓狗在瘋狂轉圈追尾巴的時候，其實多少都處在一種“非自控”的狀態。換一種說法，這是來自它們(men) 祖先的“野性的呼喚”。

貓和狗的祖上都是“獵人”，因此它們(men) 骨子裏就有捕獵的本能。在野外時，幼崽學習(xi) 父母的捕獵技巧、通過同輩之間的玩樂(le) 進行捕獵嚐試的行為(wei) 十分常見。即使家養(yang) 的貓從(cong) 小就“社交隔離”，無法從(cong) 母親(qin) 或兄弟姐妹處學習(xi) ，它們(men) 仍然可以在斷奶前展現出練習(xi) 捕獵的行為(wei) 。這種捕獵行為(wei) ，其實很多人都見過——當家貓追逐逗貓棒時，其實就是把逗貓棒當成了獵物。

在小貓眼裏，逗貓棒就是獵物丨pixabay

對於(yu) 這種由本能驅使、不需要學習(xi) 的行為(wei) ，動物行為(wei) 學中有一個(ge) 專(zhuan) 業(ye) 的名詞，叫“固定行為(wei) 模式”（Fixed action pattern）。

即使從(cong) 未接觸過真正的獵物，當動物處在“捕獵”的固定行為(wei) 模式中，它們(men) 就會(hui) 自發地對視野裏一切類似獵物的移動物產(chan) 生反應，而這些類似物就包括逗貓棒、毛絨球、飛盤，以及……自己的尾巴！

看到目標的那一刹那，捕獵者的本能就會(hui) 蓋過一切，讓它們(men) 短暫地忘記對尾巴的理性控製，隻為(wei) 進行這種“生存技能演練”——即使家養(yang) 的貓狗完全不缺吃的，它們(men) 也需要這種“捕獵”的愉悅。這種真實的愉悅感，來自它們(men) 千百萬(wan) 年進化而來的獎勵機製。換句話說，貓狗追尾就是一時的“上頭”，但回過神來，它們(men) 還是自然能從(cong) 容地控製尾巴為(wei) 自己所用。

除了學習(xi) 期精力旺盛的幼崽更喜歡追尾巴之外，獵犬、牧羊犬等曾經身居要職、因此更需要攻擊性的工作犬種也更容易追尾巴追個(ge) 不停｜ Alona Rjabceva

但可愛的背後，可能是強迫症

就這？捕獵本能延續到今天成為(wei) 一種玩樂(le) 行為(wei) ，這值得那麽(me) 多研究嗎？

當然不是！在大多數研究中，貓狗追尾巴過於(yu) “上頭”的行為(wei) ，其實都被當做疾病來研究，這屬於(yu) “貓科/犬科強迫症”的典型症狀之一。

追尾也有可能是強迫症的症狀｜Giphy

貓狗的強迫症，和人類的強迫症相似，是一種比較常見的貓/狗心理疾病。患病動物會(hui) 每天頻繁地重複某些行為(wei) （其中一個(ge) 典型的行為(wei) 就是追尾巴），即使這些行為(wei) 通常隻是消耗時間和能量，卻對它們(men) 沒有任何好處。強迫症一旦嚴(yan) 重，還可能影響日常生活，導致食欲減退、營養(yang) 不良。而且，這種重複的狀態往往難以被打破的，如果想要強行讓動物停下，它們(men) 就可能會(hui) 表現出敵意，甚至會(hui) 攻擊主人。

還記得文章開頭提到的通過看油管視頻做的研究嗎？研究者看的雖然是可愛的視頻，卻嚴(yan) 肅地指出了這樣的問題：這些讓主人和觀眾(zhong) 都一笑而過的視頻裏，有多少追尾巴的狗狗隻是在快樂(le) 地玩耍，又有多少其實正遭受著強迫症的折磨？

研究者正是觀看這些視頻進行研究的｜參考文獻[2]

通過分析，研究者得到了驚人的結果：在所有狗追尾巴的視頻中，56%的小型犬、43%的雜交犬、42%的工作犬或獵犬都顯示出“難以被轉移注意力”的狀態，有的則是主人在視頻中提到“每天”、“停不下來”、“看到吃的都不吃”之類的字眼，這些都意味著它們(men) 得了強迫症。另外，還有5個(ge) 視頻中的狗狗已經出現了明顯的尾巴受傷(shang) 、脫毛等損傷(shang) ，這很可能是強迫性追尾導致的。

然而，不論這些狗狗追尾的嚴(yan) 重程度，這些視頻下都沒有哪怕一個(ge) 評論在擔心它們(men) 的健康狀況，最多的評論是“好笑”或“可愛”，甚至那些追尾巴停不下來、其實最有可能已經得病的狗，更容易得到“好蠢”的評論。

實際上，那些真正情況嚴(yan) 重到被帶去醫院的貓狗，通過普通的行為(wei) 矯正已經很難治療了。它們(men) 可能會(hui) 被主人不聞不問任其發展，甚至被遺棄或者被安樂(le) 死……可是，如果主人們(men) 能夠及早意識到這是一種疾病，及早就醫治療，寵物們(men) 還是有很大概率可以恢複身心健康的。

給寵物創造一個(ge) 盡量有趣的環境｜Giphy

當然，如果你家裏也有愛轉圈的寶子，你也不用太過擔心。從(cong) 導致貓狗強迫症的因素來看，除了先天如品種、基因等影響因素之外，後天的成長環境也同樣重要。

當貓貓狗狗受到壓力或者感到無聊，它就會(hui) 產(chan) 生焦慮，從(cong) 而觸發追尾巴這種獎勵性行為(wei) 來緩解焦慮。次數多了之後，動物嚐到這種行為(wei) 的甜頭，觸發的焦慮閾值越來越低，直到最終就會(hui) 發展成強迫症，影響日常生活。

所以，如果你已經給了你家的寶子一個(ge) 快樂(le) 無憂、安全又有陪伴的生活環境，就可以自信點——它們(men) 追尾巴，多半隻是真的在自娛自樂(le) 啦！

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