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在過去的半個(ge) 月裏，我們(men) 搜羅了這些好玩的研究：人造鯨屎、剛剛孵化的幽靈鯊魚、自帶導航的北象海豹、打高爾夫的鳳頭鸚鵡、長著超短手手的恐龍。

人造鯨屎

最近，科學家們(men) 將開始一項神奇的試驗：在海洋裏加入人造的鯨屎。

抹香鯨 | Gabriel Barathieu / Wikimedia Commons

鯨的糞便有啥用？其實，鯨排便的過程，無形中為(wei) 海洋施了肥。鯨提供的天然肥料，可以讓浮遊植物大量繁殖，這些浮遊植物又能養(yang) 活數十億(yi) 條魚；浮遊植物還會(hui) 從(cong) 大氣中吸收二氧化碳，吃了它們(men) 的魚類死亡後沉降到海底，碳也會(hui) 在海底沉積，不再進入碳循環，這被稱為(wei) 生物泵（biological pump），是清除溫室氣體(ti) 的好方法。

鯨屎富含鐵元素，所以看起來是紅色的 | L. Flores-Cascante et al., 2012

然而，在上個(ge) 世紀鯨魚被大量捕殺後，海洋中鯨的糞便也減少了，科學家不得不開始研究替代方案——人造鯨屎。

人造糞便用啥材料做呢？研究者說，他們(men) 正在考慮使用富含鐵元素的沙子或者火山灰，總之，最終人造糞便將含有硝酸鹽、矽酸鹽、磷酸鹽和鐵的混合物。他們(men) 還打算將一種工業(ye) 廢料——稻殼來充當木筏，把人造糞便運送到海麵上。

不過，海洋裏可不能隨意傾(qing) 倒材料，必須遵守嚴(yan) 格的法規。因此，這個(ge) 實驗目前隻在印度西海岸小規模進行，隻持續三周。科學家們(men) 覺得，等到鯨的種群能夠慢慢恢複，我們(men) 就不再需要人工鯨屎了。

飄在海中的鯨屎（甚至有點好看？） | Franco Banfi / Nature Picture Library

“幽靈鯊魚”寶寶

在新西蘭(lan) 南島附近，研究者發現了一條剛剛孵化的“幽靈鯊魚”（Ghost Shark）。

剛孵化的幽靈鯊魚寶寶，像個(ge) 外星生物 | Brit Finucci

它是在調查別的商業(ye) 魚類時意外落網的。它的身體(ti) 是半透明的凝膠狀，有著大大的黑眼睛。在卵囊裏，胚胎會(hui) 消耗蛋黃來獲得能量，因此，剛孵化不久的它，肚子裏還滿是蛋黃。研究者認為(wei) ，它很可能屬於(yu) 已經發現的50多個(ge) 幽靈鯊魚物種之一。

幽靈鯊魚長得為(wei) 啥不像鯊魚？其實，它們(men) 並不是真正的鯊魚，而是鯊魚和鰩魚的親(qin) 戚，屬於(yu) 兔銀鮫屬。名字中有“幽靈”，是因為(wei) 它們(men) 長相詭異，宛如海底鬼魅。幽靈鯊魚的構造也十分奇特，它們(men) 的全身都是軟骨，沒有骨頭。

深海裏的幽靈鯊魚 | NOAA / Wikimedia Commons

發現這條幽靈鯊魚寶寶，研究者們(men) 都覺得非常驚喜。幽靈鯊魚的卵囊會(hui) 在海底發育和孵化，體(ti) 積小，又在深海，幾乎不可能見到。目前人們(men) 收集到的個(ge) 體(ti) 幾乎都是成年標本，大家對幽靈鯊魚的幼體(ti) 知之甚少。

研究人員計劃對這個(ge) 幽靈鯊魚寶寶進行基因測試，確定它屬於(yu) 哪個(ge) 物種。接下來，他們(men) 就可以將幼體(ti) 和同一個(ge) 物種的成年個(ge) 體(ti) 進行對比，研究幽靈鯊魚在長大的過程中，顏色、大小和飲食習(xi) 慣是如何變化的。

鸚鵡打高爾夫

在這個(ge) “迷你高爾夫球場”裏，鸚鵡必須先將小球扔進場內(nei) ，再用木棍把球推到對應的位置讓其掉落，裝置的側(ce) 邊才會(hui) 掉出堅果。參與(yu) 測試的11隻戈芬氏鳳頭鸚鵡（Cacatua goffiniana），有5隻都完成了測試。它們(men) 用不同的部位揮杆，但最終都吃到了堅果。

三隻鸚鵡使用木棍的方式各不相同 | Antonio J. Osuna-Mascaró et al.

對鸚鵡而言，打高爾夫是了不起的成就：這種複合工具使用的案例在動物界十分稀少。研究者之所以進行這項實驗，是因為(wei) 一隻名為(wei) Figaro的鸚鵡。他們(men) 偶然觀察到這隻鸚鵡丟(diu) 下一顆石子，然後又用木棍將其取回。在測試中，Figaro的表現也十分亮眼。它不僅(jin) 是唯一一隻在首輪就解題成功的鸚鵡，而且在第二個(ge) 回合還學會(hui) 了作弊——它用木棍當作杠杆晃動“球場”，不用推球進洞就得到了堅果。

自帶導航

科學家發現，北象海豹（Mirounga angustirostris）是一種自帶精準導航的動物。

北象海豹 | Frank Schulenburg / Wikimedia Commons

每年，懷孕的雌性北象海豹都會(hui) 離開海灘，跋涉1萬(wan) 公裏左右尋找食物。在北太平洋東(dong) 部度過大約240天後，它們(men) 將返回繁殖地的海灘上，並在抵達後的5天內(nei) 分娩。奇妙的是，相比離海灘近的象海豹，離海灘遠的象海豹會(hui) 更早開始它們(men) 的遷徙之路，似乎它們(men) 也知道自己需要更多時間到達目的地。

北象海豹媽媽和幼崽 | Brocken Inaglory / Wikimedia Commons

研究者想知道，散布在海洋裏的象海豹，到底怎麽(me) 決(jue) 定出發回海灘的時間。2004年至2015年間，他們(men) 標記並追蹤了108隻成年的雌性北象海豹，收集了126次完整遷徙的數據。結果發現，象海豹什麽(me) 時候啟程回海灘，和覓食成功與(yu) 否、體(ti) 脂率的大小沒有關(guan) 係。它們(men) 似乎明確地知道自己離幾千公裏外的家鄉(xiang) 到底有多遠，而且還知道從(cong) 這裏回到海灘，需要花多少時間。

研究者希望能在未來搞清楚，北象海豹到底靠什麽(me) 線索來確定自己的方位，並在正確的時間朝著正確的方向前進。我們(men) 能更了解它們(men) ，也就能更好地保護它們(men) 的種群。

恐龍也有小短手

科學家發現了一種新恐龍的頭骨，然後就認定人家——長著完全沒用的小短手！

在阿根廷，古生物學家發現了一個(ge) 距今7000萬(wan) 年的恐龍頭骨，這個(ge) 新發現的物種被命名為(wei) Guemesia ochoai ，屬於(yu) 阿貝力龍科。

這種剛發現的恐龍，長得很可能像這位它的阿貝力龍科親(qin) 戚——長了角的Carnotaurus sastrei。不過，Guemesia ochoai並沒有角，但很可能長著同款小短手 | Fred Wierum / Wikimedia Commons

研究者認為(wei) ，Guemesia ochoai 很可能和它們(men) 的阿貝力龍科親(qin) 戚一樣，有著非常短小的前肢，這對前肢已經極度退化，平常就垂在胸前，不能彎曲，也不能抓握——這甚至比不上霸王龍的小短手！有研究表明，霸王龍的小短手，在捕獵的時候還是能起到一些輔助作用的。

雖然有兩(liang) 隻廢物手手，但阿貝力龍科動物能靠頭骨和下顎來製服獵物——它們(men) 的實力可不容小覷，甚至可以捕食泰坦巨龍。

泰坦巨龍是巨大的食草類恐龍，體(ti) 長能達到30多米 | Nobu Tamura / Wikimedia Commons

不過，Guemesia ochoai和其他阿貝力龍科動物有兩(liang) 個(ge) 重要的區別：它沒有角，後者的頭骨卻大多是長角的；它生活的地方，位於(yu) 目前的阿根廷北部，但是後者大多數生活在阿根廷南部的巴塔哥尼亞(ya) ，說明阿貝力龍科的動物能適應不同的生態係統。

和它生活在巴塔哥尼亞(ya) 的親(qin) 戚相比，Guemesia ochoai的頭骨前部多了一排排小孔，可以讓它將血液輸送到皮膚表麵，釋放熱量來降低體(ti) 溫。科學家認為(wei) ，這正是這個(ge) 物種適應當地的溫暖氣候的結果。

參考文獻

[1]https://www.newscientist.com/article/2309262-scientists-want-to-restore-the-oceans-with-artificial-whale-poo/

[2]https://www.livescience.com/ghost-shark-hatchling-new-zealand

[3]https://www.nature.com/articles/s41598-022-05529-9

[4]https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(22)00042-2

[5]https://www.livescience.com/new-armless-carnivorous-dinosaur

作者：貓吞，麥麥

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