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如果說“生存”與(yu) “繁衍”是生命體(ti) 最重要的兩(liang) 件事情，一定會(hui) 有人表示反對。

因為(wei) 對於(yu) 人類而言，思想和意識似乎才是最為(wei) 重要的，如果讓我們(men) 拋棄自主意識來換取永生的能力，相信沒有一個(ge) 人會(hui) 這樣去做。但動物就不同了，為(wei) 了生存與(yu) 繁衍，它們(men) 是願意做出一切犧牲的。海鞘是一種海洋動物，我們(men) 之所以知道它是動物，是因為(wei) 它的味道的確不錯，而且經常以“海菠蘿”的身份出現在海鮮市場之中，如果不是這樣，我們(men) 一定會(hui) 誤以為(wei) 它們(men) 就是植物，因為(wei) 海鞘總是待在海底的礁石之上一動不動，外表看起來就如同花朵一般。海鞘很像植物，但卻並非從(cong) 一開始就是這幅樣子，在幼年時期，它們(men) 可是真正意義(yi) 上的動物。

海鞘不僅(jin) 是動物，而且還算是一種比較高級的動物。

以人類為(wei) 代表的哺乳動物是地球上最高級的生命形式，而哺乳動物屬於(yu) 脊椎動物，而脊椎動物又屬於(yu) 脊索動物門，也就是說脊索動物門是地球上最高等的一類動物。在脊索動物門之下除了脊椎動物亞(ya) 門以外，還包含有兩(liang) 個(ge) 亞(ya) 門，即頭索動物亞(ya) 門以及尾索動物亞(ya) 門，而海鞘就屬於(yu) 尾索動物。與(yu) 脊椎動物不同的是，頭索動物和尾索動物並沒有脊椎，隻有背部的一條脊索而已，而頭索動物和尾索動物的區別在於(yu) ，頭索動物的脊索是伴隨一生的，而尾索動物的脊索隻在幼體(ti) 時期存在，海鞘就是如此。

海鞘是一種雌雄同體(ti) 動物，它們(men) 的繁殖方式有兩(liang) 種，即有性繁殖與(yu) 無性繁殖。

海鞘的無性繁殖方式與(yu) 植物很像，成年海鞘會(hui) 長出小芽，小芽逐漸長大就成為(wei) 了一個(ge) 新的海鞘。既然海鞘有如此方便的無性繁殖方式，為(wei) 什麽(me) 還要費力搞有性繁殖呢？因為(wei) 海鞘的無性出芽繁殖隻能進行一代，通過出芽方式誕生的海鞘無法繼續出芽，必須要通過有性繁殖才可以產(chan) 生新的後代。相比出芽繁殖而言，海鞘的有性繁殖的確要花費不小的力氣，因為(wei) 它們(men) 雖然是雌雄同體(ti) 動物，但卻不能夠自體(ti) 受精，也就是說要想繁育後代，必須要有兩(liang) 隻海鞘才行。

新出生的小海鞘在外形上與(yu) 蝌蚪相似，但個(ge) 頭卻比蝌蚪小多了，它們(men) 的體(ti) 長隻有半毫米左右。

大多數的變態生物都是越長越複雜，而海鞘卻恰恰相反，這些新生的小海鞘可要比它們(men) 的父母厲害多了，在它們(men) 的尾巴裏有著發達的脊索，這使得它們(men) 可以自由活動。不過小海鞘並不是很珍惜這種自由活動的能力，在出生幾個(ge) 小時之後，它們(men) 便會(hui) 對這種能力感到厭煩，於(yu) 是便會(hui) 尋找地方吸附，而一旦成功吸附到礁石之上，它們(men) 便會(hui) 成為(wei) 一個(ge) 終身釘子戶，迅速開始變態發育。海鞘的變態發育過程是一場巨大的身體(ti) 變革，不僅(jin) 外形會(hui) 產(chan) 生極大的變化，身體(ti) 內(nei) 部也會(hui) 變得麵目全非。

因為(wei) 海鞘一旦成功吸附，終身便不會(hui) 移動，所以無論是身體(ti) 外部還是內(nei) 部，很多器官就都沒有用了。

於(yu) 是這些沒有用的器官就會(hui) 萎縮，其它被保留下來的器官也會(hui) 發生位置和角度的變化，有些器官的角度轉動甚至可以達到180度。變態發育完成之後，海鞘就算是真正成年了，它變得與(yu) 它的父母一樣，沒有了移動的能力。動物不管能否移動，想要活下去都必須要吃東(dong) 西，而海鞘的食物就是海裏的浮遊生物，但不會(hui) 移動的海鞘沒有辦法主動捕食，隻能等著別人喂，而充當海鞘飼養(yang) 員的就是流動的海水。可見，海鞘能不能吃上飯，吃得多還是吃得少，都是一件隨機的事。

既然“吃飯”這件事無法自己把控，那麽(me) 就必須要想方設法減少身體(ti) 的能量消耗。

在動物體(ti) 內(nei) ，耗能量最大的器官無疑就是大腦了，而成年海鞘沒有了移動的能力，連吃飯都要等著別人喂，還要大腦有什麽(me) 用呢？幹脆吃掉算了，於(yu) 是海鞘的腦子就被自己吸收掉了。沒了腦子之後，身體(ti) 的耗能顯著降低了，海鞘也就能夠在海裏沒心沒肺地活下去了。對於(yu) 海鞘而言，“沒心沒肺”還真不隻是一個(ge) 形容詞，而是一種技能，因為(wei) 在它們(men) 遭遇危險的時候，可以將自己的內(nei) 髒一股腦噴出來，而海洋魚類看到這一幕基本都會(hui) 落荒而逃。噴出內(nei) 髒的海鞘也不會(hui) 死亡，隻需要12天，它們(men) 就能擁有一幅全新的內(nei) 髒了。

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