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如果問地球上哪一種生物的生命力最為(wei) 頑強,那麽(me) 水熊蟲絕對是當之無愧的冠軍(jun) 。
水熊蟲一般指水熊,是一種十分微小的緩步動物,體(ti) 長最大也不會(hui) 超過1毫米,如果不使用顯微鏡,我們(men) 幾乎不會(hui) 注意到它。就是這樣一種看似並不起眼的小生物,卻有著極其頑強的生命力,觀察研究表明,水熊蟲具有很強的溫度耐受能力,它們(men) 能夠忍受的極限溫度上至151℃,下至-272℃。水熊蟲不僅(jin) 具有很強的溫度耐受力,還能夠抗壓,即便是海底壓力的6倍也無法讓它們(men) 魂歸西天。其實,對於(yu) 溫度和壓力的耐受力還不算什麽(me) ,即使是在缺氧、高輻射的環境下,水熊蟲依舊可以存活。
2007年曾經進行過一次太空實驗,將水熊蟲暴露在太空真空的環境之下,10天之後大多數的水熊蟲依舊存活了下來,這是其他任何已知生命形式都難以做到的。
水熊蟲的生命力如此頑強,所以就有人這樣想:“如果將這種生物扔到其他星球上,那麽(me) 它一定也能夠在那裏繁衍生息吧”?在2019年以前,這隻是一種單純的空想,但2019年的一次意外卻讓這種假想變成了現實。月球是地球的衛星,也是人類最早進行探測的地外星球,時至今日,人類對於(yu) 月球的熱情也絲(si) 毫不減,很多國家都熱衷於(yu) 對月球的探索和研究,以色列也不例外。以色列有著一個(ge) 名為(wei) “ArchMission Foundation”的組織,他們(men) 計劃在2019年將一個(ge) 名為(wei) “創世紀號”的探測器送往月球。
計劃如期進行,2019年2月21日創世紀號成功發射升空,之後用了一個(ge) 多月的時間順利進入了月球軌道,不過之後意外就發生了。
同年4月12日,創世紀號準備在月球表麵著陸,誰承想主發動機卻出現了故障,結果創世紀號便不受控製地向下墜落,最終墜毀於(yu) 月球的表麵。創世紀號雖然墜毀了,但有些東(dong) 西卻被留在了月球上,而且這些東(dong) 西還是活動,它們(men) 就是水熊蟲。在創世紀號上有著一張記錄了人類文明數據信息的光碟,被稱為(wei) “月球圖書(shu) 館”,除了這張光碟外,創世紀號還攜帶了數千隻水熊蟲,一部分水熊蟲直接分布在光碟的表麵,另一部分水熊蟲則被環氧樹脂封存著。
探月器墜毀了,水熊蟲還能活嗎?沒問題的。
水熊蟲強大的生存能力還體(ti) 現在抗衝(chong) 擊力方麵,實驗表麵它能夠抵禦大約每秒900米的衝(chong) 擊,而探月器墜毀時的速度為(wei) 每秒139米,相信大部分的水熊蟲都是可以存活下來的。水熊蟲被遺落在了月球,於(yu) 是很多開始關(guan) 心這些水熊蟲的未來,甚至據此想象出了一個(ge) 科幻故事:這些水熊蟲在月球上繁衍生息,越來越多,最終占領了月球並通過不斷進化孕育出了智慧與(yu) 文明,最終於(yu) 人類分庭抗禮。這是一個(ge) 不錯的故事,但在現實之中,這可能嗎?不太可能。
水熊蟲的確具有強大的生存能力,但它強大的生存能力是通過“隱生”的形式來實現的。
什麽(me) 是隱生呢?當水熊蟲處於(yu) 惡劣的環境之下時,它們(men) 會(hui) 使身體(ti) 脫水,正常狀態下的水熊蟲身體(ti) 含水量大概在85%左右,而脫水之後它們(men) 的身體(ti) 含水量將會(hui) 下降到3%,此時,水熊蟲的身體(ti) 會(hui) 萎縮,也不再活動,這種形態就被稱之為(wei) 隱生,隱生狀態下的水熊蟲才能夠抵禦各種惡劣的環境,創世紀號所攜帶的水熊蟲在出發之前就已經進入了隱生狀態。月球上的環境是極其惡劣的,這裏沒有大氣,晝夜溫差極大,還暴露在宇宙輻射之下,所以遺落月球的水熊蟲是不會(hui) 解除隱生狀態的。
如果水熊蟲一直處於(yu) 隱生狀態,那麽(me) 它便無法繁衍生息,縱使能夠活下去,也無法進一步在月球上發展。
事實上,即便是處於(yu) 隱生狀態的水熊蟲在月球也難以長時間存活,水熊蟲雖然能夠耐受高溫和低溫,但也是有時限的,比如在極端的151℃和-272℃的條件下,它們(men) 也隻能存活幾分鍾而已。月球上的溫度雖然沒有這麽(me) 極端,但被太陽直射的地方,溫度也可以達到100度以上,而到了夜晚,溫度則可能接近-200℃,所以時間一長,水熊蟲還是會(hui) 逐漸死亡。看來,月球對於(yu) 生命體(ti) 而言還真是煉獄般的存在,既然頑強如水熊蟲,也難以在上麵長期存活。當然,有一種情況可能例外,就是水熊蟲因墜落時的撞擊而進入到月球地表之下,若是如此,它們(men) 或許會(hui) 在那裏存活下去,至於(yu) 能夠活多久,隻能留待未來再做驗證了。
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