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除地球以外，人類最為(wei) 熟悉的星球是哪一個(ge) ？

也許你會(hui) 想到月球，畢竟它距離我們(men) 最近，而且又是人類所親(qin) 身踏足過的星球，然而並不是。人類最熟悉的地外星球其實是火星，自從(cong) 人類擁有了擺脫地球引力的能力，便開始了對火星的探測研究，從(cong) 上世紀60年代算起，人類針對火星的探測任務一共執行了51次，而就在2021年，我國的天問一號也離開地球直奔火星而去。人類為(wei) 何對火星如此感興(xing) 趣？一方麵因為(wei) 火星是地球的鄰居，另一方麵則是因為(wei) 人類懷疑這個(ge) 鄰居在很久以前也曾經擁有過生命，當然，目前還隻是懷疑，並沒有任何證據。不過人類的懷疑並不是空穴來風，從(cong) 火星所處的位置和自身的條件來看，這種可能性的確是存在的。

現在的火星絕對算不上是一顆宜居行星，但這一切全部是源於(yu) 火星磁場的莫名消失。

磁場消失了，大氣失去了保護，於(yu) 是被太陽風所吹散，以至於(yu) 現在的火星大氣十分稀薄，大氣的保護作用不足，火星上的液態水便逃逸到了太空之中，於(yu) 是火星才變成了現在這番模樣。有趣的是，火星的這種地表特征在地球上也能夠找到，我們(men) 通常將這樣的地區稱之為(wei) “類火星地區”，其中最為(wei) 知名的莫過於(yu) 阿塔卡馬沙漠了。阿塔卡馬沙漠位於(yu) 南美洲的智利北部，這裏極其幹旱，從(cong) 地形地貌到沙土的顏色都與(yu) 火星極其相似。

人類對火星有著濃厚的興(xing) 趣，所以有關(guan) 火星的紀錄片和以火星為(wei) 背景的科幻片自然是少不了，而對於(yu) 這些劇組而言，阿塔卡馬沙漠簡直就是一個(ge) 聖地，我們(men) 所熟悉的很多火星科幻片都是在這裏拍出來的。

如果你認為(wei) 阿塔卡馬沙漠隻是徒有其表，那就錯了，它與(yu) 火星的相似並不止流於(yu) 表麵，而是形神具似。按照我們(men) 的推測，火星並不是從(cong) 一開始就像現在這般幹旱的，阿塔卡馬沙漠也是如此。在很久以前，阿塔卡馬沙漠也是一片濕潤的地域，畢竟這裏離太平洋並不算遠。是啊，緊挨著太平洋的阿塔卡馬沙漠怎麽(me) 會(hui) 變得如此幹旱呢？因為(wei) 板塊的運動使得這裏的地形發生了變化。

在阿塔卡馬沙漠西側(ce) 是海拔極高的海岸山脈，而東(dong) 部又被安第斯山脈所阻隔，所以水汽根本無法到達這裏，便形成了現在的這幅景象。

阿塔卡馬沙漠從(cong) 濕潤到幹旱的演化過程與(yu) 火星從(cong) 濕潤到幹旱的演化過程頗為(wei) 相似，所以科學家們(men) 經常會(hui) 通過研究阿塔卡馬沙漠的地質狀況來了解火星地質的演化過程。千萬(wan) 不要以為(wei) 阿塔卡馬沙漠與(yu) 火星的相似隻在於(yu) 幹旱而已，這裏的輻射也要比其它地區強上很多。為(wei) 什麽(me) 會(hui) 這樣呢？原因還在於(yu) 那兩(liang) 座把阿塔卡馬沙漠夾在中間的山脈上。水汽無法爬上高山而進入阿塔卡馬沙漠地區，所以這裏的天空從(cong) 來都是萬(wan) 裏無雲(yun) 的。

沒有雲(yun) 層就意味著沒有遮擋，所以紫外線的照射強度自然很高。

科學家們(men) 曾經進行過測試，阿塔卡馬沙漠地區的紫外線照射強度比非洲北部沙漠地區還要高出1.4倍。強紫外線輻射為(wei) 阿塔卡馬沙漠的地表覆上了一層外衣，這也成為(wei) 了阿塔卡馬沙漠的一個(ge) 特點。什麽(me) 樣的外衣呢？由硝酸鹽和高氯酸鹽所組成的外衣。強紫外線照射會(hui) 使得大氣中的臭氧和氮氣以及氯化物發生反應，從(cong) 而發生成硝酸鹽和高氯酸鹽，在漫長的歲月裏，硝酸鹽和高氯酸鹽在地表越積越厚，逐漸形成了規模，所以阿塔卡馬沙漠的北部地區基本可以稱得上是生命的禁區，少有生命能夠在這裏存活。

阿塔卡馬沙漠雖然是生命的禁區，但對於(yu) 天文學家們(men) 而言卻是一片難得的寶地。

阿塔卡馬沙漠環境極其幹燥，天空中幾乎沒有雲(yun) 層的遮擋，由於(yu) 沒有人類居住，又有著山脈的阻隔，所以也就避免了光汙染和無線電幹擾，於(yu) 是這裏成為(wei) 了一個(ge) 地球上少有的絕佳天文觀測區域。每到夜晚，阿塔卡馬沙漠就變得極為(wei) 浪漫，我們(men) 看過的很多絕美的夜空照片都是在這裏拍攝的，這麽(me) 好的地方，天文觀測機構肯定是不能錯過的，所以美國、德國、英國、日本等很多國家都在阿卡塔馬沙漠的高海拔地區建有天文觀測站，同時，NASA的很多火星探測計劃也會(hui) 在這裏進行先期試驗。

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