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7月12日，麗(li) 水博物館的工作人員在網上發布一段視頻：千年前的宋代古蓮開出了第一朵花，此品種的古蓮開花在國內(nei) 也是首次！

“予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。”北宋文學家周敦頤的《愛蓮說》世人皆知，這顆來自周敦頤時代的宋代古蓮子印證了古蓮的美——這朵蓮花，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，猶如一個(ge) 跨越千年曆史光塵的仙子，開在了2022年的夏天。

開花的宋代古蓮

這朵來自千年以前的花，也衝(chong) 上了熱搜。網友們(men) 競相雲(yun) 賞花，感歎這是和宋代的“文學天團”李清照、王安石、蘇東(dong) 坡們(men) 隔空賞花了。

這些古蓮子生命力為(wei) 什麽(me) 會(hui) 如此強盛？為(wei) 什麽(me) 在地下沉睡百年、千年還可以“複活”？

南京秦淮河清淤時發現了古蓮子 經專(zhuan) 家判定是宋代地層出土

7月12日，記者聯係上麗(li) 水博物館的研究館員吳東(dong) 海，他的另一重身份是古蓮愛好者。

這朵宋代古蓮，其實是“南京古蓮”，2017年出土自南京秦淮河，當時工人們(men) 清淤古河道，在淤泥中發現了古蓮子，專(zhuan) 家判定，是宋代地層出土的。

4年前，6顆南京古蓮種被寄到了吳東(dong) 海的手中，他開始種這批古蓮。

剛發芽的“南京古蓮”

他說，古蓮表麵特別堅硬，所以需要用工具，銼開一個(ge) 小口子，看到裏麵的果肉，然後用水浸泡，每天都要換水。等到種子發芽，長出小葉後，就可以移種到小花盆裏了。

其實，南京古蓮的第一代種子並未開花，所以也沒有結下蓮子，但好在蓮花的繁育有兩(liang) 種方式，一種是蓮子，一種是種藕，每年春天取未發芽的種藕三截移植到水盆中，就會(hui) 長出葉子。但要注意水不能太深，葉片在水底下無法呼吸就會(hui) 死亡。

這次開花的南京古蓮，正是用種藕培育出來的。同樣用第一代南京古蓮種子培育出的種藕一部分被送往麗(li) 水九龍濕地公園種植，另一部分被送往了景寧培育，但目前開出花來的，隻有麗(li) 水博物館這一株。

開出花苞

古蓮開花比現代荷花花瓣數要少

但一點也不妨礙它的美

吳東(dong) 海說，最先發現古蓮長出了一個(ge) 小花苞，花苞顏色有些暗紫，但等到它開放，卻是特別鮮豔的粉紅。

他所知道的已經成功發芽開花的國內(nei) 古蓮子就有多種，基本以發現地來命名。比如在北宋開封遺址也出土了古蓮，被稱為(wei) 開封古蓮；在山東(dong) 水泊梁山發現的梁山古蓮被埋在6.5米深的泥層裏，北京中南海清淤時發現了中南海古蓮……

除了南京古蓮，吳東(dong) 海試種過開封古蓮、梁山古蓮、中南海古蓮等5個(ge) 品種的古蓮，並將這些種子都培育開出了花。

南京古蓮開花

從(cong) 蓮子發芽到長出葉子再到開花，吳東(dong) 海都作了細致觀察。他發現，這些古蓮子的葉片和開出的花朵互不相同，有些與(yu) 現代的荷花也相差很大。

比如他用北京中南海古蓮二代種子培育的古蓮葉子是橢圓形的；而水泊梁山千年古蓮種子發芽後的葉子幾乎是正圓形的；再比如這次剛開的南京古蓮，花瓣19枚，雌花萼片4枚，雌蕊9枚，比現代荷花的花瓣數量要少許多，但一點也不妨礙它的美。

巧的是，浙江大學藝術與(yu) 考古博物館的幾株“宋代古蓮”也於(yu) 近期開放，這些古蓮則出土自開封的老汴河。

古蓮開花明朝就有記載

狀如鐵石，投水中即生蓮

古蓮子種植後能開花，在明代即有記載。據明人著《北遊錄記聞》(卷五十五)記述：“趙州寧晉縣有石蓮子，皆埋土中，不知年代。居民掘土，往往得之數斛者，狀如鐵石，肉芳香不枯，投水中即生蓮。”

北京中南海古蓮種子

事實上，從(cong) 上個(ge) 世紀開始，全國各地都有古蓮子發現，其中許多古蓮子在人工培育下成功開花。

要說起中國古蓮，知名度最高的當數普蘭(lan) 店古蓮。吳東(dong) 海說，這是上世紀第一次在國內(nei) 發現古蓮，發現地點就在遼寧大連市的普蘭(lan) 店東(dong) 五裏位置。早在1923年，日本學者在此地進行地質調查時，就在泥炭層中采到古蓮子。

南京古蓮

1953年，有人將從(cong) 普蘭(lan) 店蓮花泡地層裏泥炭中挖到的5顆古蓮子，送到北京中國科學院植物研究所古植物研究室的徐仁教授手中。神奇的是，這5顆古蓮子在實驗室裏發芽開花，開出了二白、二粉紅、一紫紅的花，花瓣與(yu) 現代蓮荷幾乎沒有任何區別。

如何確定古蓮子是千年前的呢？

據媒體(ti) 報道，2015年2月，在河南開封杞縣邢口鎮一處工地，挖出疑似宋朝時期的“千年蓮子”，在當地群眾(zhong) 中引發“挖寶”熱潮。杞縣縣委宣傳(chuan) 部回應稱，初步判斷，這些蓮子是自然散落的遺物，隻是一種自然現象，從(cong) 現場地層沒有發現可以判斷年代的包含物，無法判斷其準確年代，更不能斷定是宋代的遺物。

那麽(me) ，深埋地下的古蓮子，如何確定古蓮種子的年齡有多大？是不是千年前的呢？

吳東(dong) 海解釋說，最開始，因為(wei) 技術限製，科學家們(men) 隻能粗略估計古蓮的壽命。直到上個(ge) 世紀50年代，美國科學家李貝發表了用碳-14測定世界上古代植物和含碳古文物所處年代的論文，其中提到他測得普蘭(lan) 店古蓮子的年代在千年以前。

水泊梁山古蓮種子

他介紹，目前通過這種測定技術，國內(nei) 的古蓮品種都經過“年齡”測定。比如他得到的北京中南海古蓮年紀最輕，根據地層測定在200—300年之間，水泊梁山古蓮則在美國科研機構和西安加速器質譜中心通過碳-14測年後發現距今590—730年。

一千多年前結的蓮子

為(wei) 什麽(me) 現在還能發芽開花？

在很多人看來，一千多年前的蓮子，能夠保存到今時今日，已經是件不可思議的事，為(wei) 什麽(me) 還能夠發芽甚至開花？

吳東(dong) 海說，現在業(ye) 界已經公認，隻要培育的方法得當，古蓮子的發芽率可以達到90%以上，有的甚至接近100%。蓮子有如此驚人的生命力，主要還是因為(wei) 自身的結構特殊。

蓮子外表一層果皮特別堅韌，果皮的表皮細胞下麵有一層堅固而致密的柵欄狀組織，氣孔下麵有一條氣孔道，蓮子還未成熟時，空氣可以自由出入，一旦蓮子完全成熟，孔道也會(hui) 縮小甚至密閉，不僅(jin) 空氣水分不能出入，連微生物也被隔絕在外了，相當於(yu) 給果皮內(nei) 的蓮子胚芽做了個(ge) 天然的“密封倉(cang) ”。對植物種子而言，如果種子內(nei) 的含水量不變，種子胚芽的原生質不凝固，就能延長生命力。

南京古蓮長出葉片

目前發現的古蓮大多是在河道清淤時發現的，古蓮通常被深埋在地下，如果被埋在地下一米以下的泥土裏，溫度比暴露在空氣中更低也更穩定，這有利於(yu) 古蓮種子保持生命力。

另外，蓮子胚芽裏還含有一些特別豐(feng) 富的成分：氧化型抗壞血酸和穀胱甘肽等物質。當蓮子萌發時，氧化型抗壞血酸會(hui) 逐漸轉變為(wei) 還原型抗壞血酸，就是我們(men) 所熟悉的維生素C，促進蓮子胚芽發育。

因此，古蓮子處在一個(ge) 無氧、無菌、低溫以及地質條件穩定的情況下，種子內(nei) 部的化學成分就能保持穩定，等待發芽。

用吳東(dong) 海的話來說，也特別慶幸古蓮子這種特性，才能讓我們(men) 有幸看到千年前古人所看到的蓮花，這種跨越時空的浪漫還真不是天方夜譚。

搭載“神七”飛船的古蓮子

返回地球後開的花有何不一樣？

在吳東(dong) 海看來，國內(nei) 各地出土的古蓮子，其中一部分很可能是現代荷花的祖先。這些古老種子裏攜帶的遺傳(chuan) 信息有一部分遺失在一代代傳(chuan) 承繁育的過程中。

這些年來，科學家們(men) 針對古蓮的研究從(cong) 未停止。除了測年齡，目前全國六大古蓮的基因圖譜也已經繪製出來了。如果這朵南京古蓮花能成功授粉結蓮子，吳東(dong) 海會(hui) 將蓮子寄往北京的檢測機構，開展基因圖譜的研究。

這些古蓮子的出世，可能保留了現存蓮屬植物的一些未知基因信息，為(wei) 科學研究提供了新的寶貴基因資源。利用這些古蓮子作為(wei) 材料，通過人工授粉雜交，就可以選育出一些含古代蓮血統的優(you) 良品種。

2008年，大連普蘭(lan) 店古蓮研究所的普蘭(lan) 店古蓮子有幸搭載“神七”飛船漫遊太空。去過太空的古蓮子發生了驚人的變化，普通的古蓮開花，葉片高度在2米以下，蓮蓬直徑也在10厘米之內(nei) ，但是從(cong) 太空返回的古蓮，長出的葉子可以超出3米，蓮蓬直徑也在10厘米以上。科學家們(men) 從(cong) 發生了變異的古蓮中，培育出了“飛天古蓮”的品種，為(wei) 我國的蓮種質資源提供了一份極為(wei) 特殊的材料。

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