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每當提到恐龍是如何退出曆史舞台的時候，就要提到小行星撞擊為(wei) 地球帶來的災難。雖然仍有人認為(wei) 滅絕的原因不止於(yu) 此，但是“天體(ti) 撞擊說”確實已經成為(wei) 了主流的觀點。

白堊紀-古近紀滅絕事件概念圖

其實宇宙當中發生“車禍”的概率並不低，經常會(hui) 有小天體(ti) 與(yu) 地球擦肩而過。當然，自從(cong) 實現了遠距離天文觀測之後，人類也會(hui) 觀察附近天體(ti) 是否遭遇了車禍，在1994年的那一天，就目睹了一顆彗星和木星的相撞。

有人認為(wei) ，若不是木星抗下毀滅性的打擊，地球可能就沒人類了，那麽(me) 這種說法是真的嗎？接下來，就讓我們(men) 一起來看看吧！

木星與(yu) 彗星的相撞過程畫麵

木星常被稱作“保護神”

木星作為(wei) 太陽下八大行星當中個(ge) 頭最大的那個(ge) ，其質量是其他行星質量總和的2.5倍。雖然是一顆巨行星，但是它卻不是和地球一樣的類地行星，而是一顆氣態行星。並且這家夥(huo) 一直在維持著高速的自轉，轉一圈隻需要9小時55分鍾。

在這種高速旋轉的情況下，木星表麵的風速是非常恐怖的，隨便甩地球最大級風幾條街。也正是因為(wei) 這樣，它的表麵像是被刻意“拉花”了一樣，有著明顯的分層，看上去十分的漂亮。

木星表麵絢麗(li) 的條紋結構

如果我們(men) 將木星和地球進行對比就能發現，地球在它的麵前真的十分渺小，因為(wei) 它的表麵積是地球的122倍，體(ti) 積則是地球的1316倍。

所以科幻小說當中出現的點燃木星為(wei) 地球加速助力其實是為(wei) 地球帶上了“主角光環”，畢竟在洛希極限的存在下，地球在靠近木星的過程中，可能就已經被扯碎了。

木星與(yu) 地球的體(ti) 積大小對比圖

不過好在我們(men) 和木星之間的距離還是比較遠的，並且在木星超強引力的作用下，身處內(nei) 部的地球“安全係數”提升了不少，為(wei) 什麽(me) 這麽(me) 說呢？

因為(wei) 宇宙雖然比較空曠，並且大部分天體(ti) 都會(hui) 受到引力的限製，但是總有些不走尋常路的小天體(ti) ，它們(men) 會(hui) 在宇宙當中亂(luan) 逛。

木星引力的構想圖

這種無頭蒼蠅式的飛行，是很容易撞擊到其他天體(ti) 的，而木星在地球的外圍就像是一塊巨大的“磁鐵”，把收拾小天體(ti) 的任務都攬了下來，完成了不少攔截，避免這些小天體(ti) 飛向地球，造成恐怖的撞擊災難。也正是因為(wei) 這樣，木星經常被人們(men) 稱為(wei) 保護地球的“老大哥”或者是“保護神”。

所以人類對木星還是有一定的“情結”的，一直十分地關(guan) 注它。就這樣，人們(men) 在1994年時，目睹了SL9彗星與(yu) 木星的相撞。

SL9彗星飛向木星時的畫麵

舉(ju) 世矚目的“彗木相撞”

首先咱們(men) 先來簡單介紹一下被木星攔截的這顆彗星，它是由美國新興(xing) 學家尤金·蘇梅克和他的夫人卡洛琳·蘇梅克共同發現的。這家夥(huo) 看上去就像是一串項鏈，分裂成了許多塊卻以直線排列著飛行。

資料顯示天文學家從(cong) 哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像估測，認為(wei) 該彗星的子彗核直徑不超過4千米，在2千米的可能性更大。可哪怕是這種直徑，對於(yu) 地球來說也是非常恐怖的。

分散的“彗星項鏈”

就這樣在1994年7月17日時，SL9彗星與(yu) 木星相撞，人類成功進行了它們(men) 的相撞預測，並且伽利略號還拍攝到了“彗木相撞”那一刻的情況。值得一提的是，咱們(men) 在上文中說了這顆彗星的造型十分奇特，它並不是完整的一大塊，而是一連串。

因此這顆彗星與(yu) 木星的相撞並不是一次性的，而是像機關(guan) 槍一樣的“持續攻擊”，就這樣木星從(cong) 1994年7月17日開始接受撞擊，直到22日撞擊才完全結束。那麽(me) ，它們(men) 倆(lia) 相撞之後發生了什麽(me) 事情呢？

SL9彗星撞擊木星的過程

由於(yu) 這顆彗星的個(ge) 頭還是非常大的，所以在撞擊木星的過程當中使得木星表麵的高溫氣體(ti) 直衝(chong) 雲(yun) 霄，溫度也上升到了非常恐怖的數值。從(cong) 人類在地球的觀察中可以看到多次強光迸發，這是該彗星碎片和木星大氣接觸之後發生的“爆炸”。

並且大部分碎片，都沒有在穿越木星大氣的過程中被抽絲(si) 剝繭地消耗殆盡，而是撞向了木星的表麵，並且留下了明顯的痕跡。根據觀察，最大創麵的直徑可以達到3萬(wan) 公裏，其撞擊產(chan) 生的“深坑”把地球塞進去都不是問題。

SL9彗星在木星身上留下的幾個(ge) 深坑

後來，許多科學家都表示，該彗星在與(yu) 木星相撞之後產(chan) 生的爆炸，相當於(yu) 釋放出了大約40萬(wan) 億(yi) 噸的烈性炸藥。

如果我們(men) 以原子彈爆炸作為(wei) “衡量單位”的話，從(cong) 它開始撞擊直到結束的這五天之內(nei) ，木星上空至少有20億(yi) 顆原子彈爆炸。

木星遭遇撞擊的過程

大家可以想象一下，如果這“連珠炮”式的撞擊放在地球身上，那麽(me) 地球將會(hui) 變成什麽(me) 樣，怕是早就已經被打成“篩子”了。這樣說的話，如果木星不幫地球承受這樣的毀滅性打擊，人類是否早在這一年就已經滅絕了呢？

地球遭遇撞擊的構想圖

如果木星不攔截SL9彗星會(hui) 怎樣？

其實從(cong) 人們(men) 觀測到的木星發出的爆炸強光，以及其表麵深深的撞擊痕跡來看，就能得知SL9彗星絕非善茬。雖然它在飛行的過程當中分散成了多個(ge) 小的碎片，但是這些碎片的體(ti) 積依舊十分驚人，所以在撞擊的時候還是會(hui) 產(chan) 生恐怖的影響。

如果SL9彗星偶遇的天體(ti) 是地球，那麽(me) 地球的情況可能會(hui) 比木星更加慘烈。畢竟我們(men) 的個(ge) 頭和木星就不是一個(ge) 量級的，所以在遭受這種連環“撞擊”時，極有可能發生一些意想不到的意外。

地球或將不再存在？

並且不論怎麽(me) 說，隻要撞擊發生，當時的人類麵臨(lin) 的結局就隻有滅絕，沒有任何可以生還的可能性。

這樣說的話，木星似乎確實為(wei) 地球和人類抵擋住了恐怖的攻擊。那麽(me) ，如果沒有木星的攔截，SL9彗星真的會(hui) 與(yu) 地球相撞嗎？

地球遭遇小天體(ti) 撞擊的構想圖

根據科學家的研究數據來看，其實這種概率是微乎其微的，因為(wei) 這顆彗星還是有一定的飛行軌道的，而這個(ge) 軌道和地球之間相差的距離還是比較大的。在這種情況下，即使沒有木星的攔截，它也不會(hui) 和地球相撞。

當然，這一切是按照理論模型推斷得出的，不排除在現實當中會(hui) 有意外發生。並且除了SL9彗星之外，這些年木星還攔截了其他不安分的小行星或者彗星，這些小天體(ti) 一旦衝(chong) 向地球，還是會(hui) 造成恐怖的撞擊事故的。

SL9彗星的飛行軌跡示意圖

因此，從(cong) 某種角度上來說，木星確實就像是處在地球外圍的一個(ge) 巨大保護傘(san) ，讓地球免於(yu) 遭受了不少撞擊。

不過科學家表示，由於(yu) 撞擊事故關(guan) 乎於(yu) 人類的存亡，所以我們(men) 隻想著依靠木星還是不行的，要建立相關(guan) 的監測和防禦機製，為(wei) 地球打造一個(ge) “防禦鎧甲”。

2019年的木星也遭遇了小天體(ti) 的撞擊

這樣的話，即使未來有漏網之魚逃過了木星的攔截，人類也可以依靠相關(guan) 技術為(wei) 自己解決(jue) 掉這些麻煩。不過，想要解決(jue) 麻煩的前提是可以做出及時的預警，不然等到這些天外來客近在眼前的時候才發現就已經來不及了。

目前科學家已經研究出了脈衝(chong) 式能量轉移法、漸進式主動牽引法和地麵被動防禦法等多種方法來解決(jue) 小行星撞擊危機。

但是這所有的方法隻能是盡可能地減少撞擊產(chan) 生的不利影響，很難從(cong) 根本上解決(jue) 撞擊的危機。

目前人類已設有隕石相關(guan) 的預警係統

所以，在人類成功實現外星移民之前，我們(men) 還是祈禱不要偶遇個(ge) 頭太大的天外來客，因為(wei) 這對於(yu) 人類來說真的會(hui) 造成毀滅性的打擊，畢竟曾經稱霸地球的恐龍，也隕落在這種災難當中。

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