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宇宙是否也有終點？

沿著一個(ge) 方向飛行，我們(men) 能否到達宇宙的盡頭？

圖源：塞爾吉奧·加西亞(ya) ·瑞爾

太空之外是什麽(me) 呢？

你頭頂的天空——或者用科學家們(men) 的話說，大氣，從(cong) 地表向上延伸約20英裏（32公裏）。漂浮在大氣中的是一種分子混合物，這些分子十分微小，小到你每次呼吸都能吸入數十億(yi) 個(ge) 。

大氣之上，是太空。之所以這麽(me) 叫，是因為(wei) 它所含的分子要少得多，且分子之間擁有巨大的空隙。

你曾經有沒有想過去外太空旅行？直至宇宙的盡頭，你會(hui) 發現什麽(me) ？科學家們(men) 能夠解釋你看到的很多東(dong) 西，但有些事情他們(men) 還不知道，比如宇宙是否有邊界。

行星、恒星和星係

剛開始太空旅行時，周遭的景象你一定不陌生。地球是一組行星中的一員，所有行星都圍繞太陽運行，當然還有一些小行星和彗星。

太陽係大家庭（圖源：NASA）

太陽隻是一顆非常普通的恒星，它看起來比別的恒星要更大、更亮，隻是因為(wei) 它離我們(men) 最近。要到達下一個(ge) 最近的恒星，你必須穿越數萬(wan) 億(yi) 英裏。即使你能乘坐NASA有史以來最快的太空探測器，那也需要數千年的時間才能到達。

如果恒星像房子，那麽(me) 星係就像是建滿房子的城市。科學家估計，在銀河係中有大約1000億(yi) 顆恒星。如果你在銀河係外欣賞，那這1000億(yi) 顆恒星就會(hui) 組合在一起——就像從(cong) 飛機上觀看下方的城市燈光一樣。

天文學家了解到，大多數恒星都有行星圍繞。有些甚至是類地行星，它們(men) 有可能是其他生物的家園。

星係群（圖源：NASA）

星係之間通常相隔甚遠。宇宙中大部分空間幾乎是真空的，僅(jin) 有一些遊離的分子和被科學家稱為(wei) “暗物質”的神秘微小粒子。

借助巨型天文望遠鏡，天文學家才得以觀測到宇宙中的數百萬(wan) 個(ge) 星係，且它們(men) 並非完全相對靜止。

如果觀測時間足夠長，你會(hui) 發現在這數百萬(wan) 年的時間裏，星係之間的空間逐漸增大。就像在一個(ge) 泄了氣的氣球上畫上黑點，待氣球被吹起，黑點之間的間隙會(hui) 逐漸增大。

何為(wei) 盡頭？

如果你能夠一直在宇宙中暢遊，且想走多遠就走多遠，那你會(hui) 一直遇見各色星係嗎？是不是無論往哪個(ge) 方向去，都能遇到無數星係呢？還是說，宇宙其實是有盡頭的，如果有，宇宙的邊界到底在哪兒(er) ？

對於(yu) 這些問題，大部分科學家們(men) 也沒有頭緒。但是，許多人認為(wei) 宇宙是無限、沒有盡頭的。這樣的認知使人們(men) 覺得，如果能夠一直在宇宙中漫遊，那麽(me) 無論往哪個(ge) 方向去，都會(hui) 遇見無窮無盡的星係。

另有一些科學家們(men) 則認為(wei) ，宇宙漫遊有可能終將回到原點，即如果你能夠在宇宙中長時間行動，那麽(me) 終將有一天，你會(hui) 從(cong) 另一個(ge) 方向回到你旅途的起點。

這樣想象可能有助於(yu) 理解：設想一隻在地球儀(yi) 表麵爬行的螞蟻，無論往哪個(ge) 方向保持直行，都會(hui) 最終回到原點。如果在宇宙中也是如此的話，那就說明它並非無窮無盡，盡管人類在它麵前依舊那麽(me) 渺小。

無論是上述哪種情況，科學家們(men) 目前仍認為(wei) 宇宙不太可能有邊界，因為(wei) 並沒有找到星係停止運動的區域，也沒有找到任何標誌著空間盡頭的屏障。

宇宙奧秘仍有待探索，沒有人知道確切的答案。宇宙是否有盡頭，還需要未來的科學家們(men) 來回答。

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宇宙是所有時間、空間與(yu) 其包含的內(nei) 容物所構成的統一體(ti) ，宇是空間，宙是時間，並生天地宇，同閱古今宙；它包含了行星、恒星、星係、星係際空間、次原子粒子以及所有的物質與(yu) 能量，宇指空間，宙指時間。

BY:Jack Singal

FY:忙碌的北門

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