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最近“感覺良好”小分隊
出“門”遛彎兒(er) 又雙叒叕刷屏了!
這是中國空間站全麵建成後的首次出艙活動
不過小分隊“遛彎兒(er) ”可不僅(jin) 僅(jin) 是出去轉轉
他們(men) “遛彎兒(er) ”的同時,還要做這些……
2月10日,航天員費俊龍和張陸,在艙內(nei) 航天員鄧清明的密切配合下,結束了長達7個(ge) 小時的出艙活動,順利返回問天實驗艙。

神舟15號出艙活動截圖
肯定有小夥(huo) 伴好奇:經常從(cong) 媒體(ti) 看到航天員出艙的新聞,他們(men) 出去都幹什麽(me) ?事實上,作為(wei) 載人航天領域內(nei) 的核心技術之一,出艙活動的種類很多,大概分為(wei) 如下三大類。
種類一:驗證出艙技術
一次成功的出艙活動,需要的支撐技術非常多,從(cong) 航天器、航天員、航天服這些太空部分,到測控通信、飛行控製、任務管理這些地麵部分,缺一不可。而且出艙活動適用“桶底理論”:隻要有一個(ge) 漏洞,所有的水就會(hui) 都流掉,成為(wei) 徹頭徹尾的失敗。正因如此,人類航天時代開啟近70年來,依然僅(jin) 有蘇聯/俄羅斯、美國和中國獨立掌握了這個(ge) 複雜的技術門類。

中國航天員水槽訓練場景(圖源:我們(men) 的太空)
這個(ge) 技術發展過程也是不斷“理論論證-模擬實驗-技術驗證”迭代而來的。例如,在理論和仿真模擬之外,世界各大航天員中心都有巨大的水槽,裏麵放置各種航天器模型,航天員穿上航天服後,通過控製浮力與(yu) 重力平衡,模擬在太空中失重的效果,反複練習(xi) 出艙活動,盡可能地暴露問題。但是水槽練習(xi) 局限性也很大,不可能模擬太空中的真空、失重、強輻射場景。必須要到太空中真刀真槍地去全麵檢驗,每一個(ge) 新技術的提出都是如此循環迭代。
早期的出艙活動,需要把航天服通過一個(ge) “臍帶”連接到載人飛船上,獲得補給。後來,開始廣泛使用便攜式航天服——身著便攜式航天服的航天員出艙之後就變身為(wei) 一個(ge) 小型的獨立航天器。載人機動裝置的出現,更是“科幻級”地吸引眼球,航天員坐在裝置內(nei) 可通過控製小型發動機,在航天器附近自由飛行。

載人機動裝置(圖源:NASA)
上述每一次技術迭代,都需要驗證。例如我國早在2008年的神舟7號任務,就由航天員翟誌剛和劉伯明驗證了出艙活動的可行性,這也意味著我國載人航天進入了能出艙活動的時代,一直迭代發展至今。
不僅(jin) 整體(ti) 方案需要驗證,各項具體(ti) 技術也需要檢驗。航天員出艙必備保障是艙外航天服,可以把它直接看做微型的航天器。我國的“飛天”艙外航天服曆經多年積累,但也需在太空中實際測試它的應用情況;出艙必經之路是負責艙內(nei) 和艙外(真空)過渡的氣閘艙,每一個(ge) 載人航天器(神舟飛船、天宮1/2飛行器、天和核心艙、問天實驗艙)都需要配備(或兼用),它的在軌表現事關(guan) 整個(ge) 任務成敗;出艙活動需要頻繁使用機械臂輔助,它的太空表現能力需要檢驗;活動期間,艙內(nei) 外協同、天地通信測控保障、地麵流程控製、緊急情況撤離等,這些場景都是在地麵無法模擬的,必須通過真實的出艙活動來測試。
正如真刀真槍地軍(jun) 事演習(xi) 才能暴露問題、總結經驗,相當一部分出艙活動目的就是為(wei) 了驗證出艙相關(guan) 的技術體(ti) 係。
翟誌剛那句經典的:“我已出艙,感覺良好”,就是該種類出艙活動最想達到的效果。
種類二:載人航天器安裝與(yu) 維修
載人航天器的設計與(yu) 製造難度遠遠超過無人航天器,對於(yu) 大型的空間站艙段級別航天器,更是如此。例如,天宮空間站的核心艙“天和”和兩(liang) 個(ge) 實驗艙“問天”、“夢天”實在太大了,它們(men) 長度約18米,直徑4.2米,創造了人類航天單艙段的尺寸紀錄。但這還不是全貌:這個(ge) 尺寸已經逼近長征五號B這個(ge) “矮胖子”的整流罩所允許的極限,其他的全景相機、艙外擴展泵組和外置儀(yi) 器等,根本沒法完整安裝展開後發射,必須在進入太空後繼續組裝。
小夥(huo) 伴們(men) 不妨回憶一下,此前的新聞中反複提到的出艙內(nei) 容大都會(hui) 有“抬升全景相機”“安裝艙外拓展泵組”等關(guan) 鍵詞,且一般發生在重要的艙段升空和組裝後。本次的中國空間站建成後首次出艙,重要任務也是安裝艙外拓展泵組。它是航天器內(nei) 外熱控循環係統的動力心髒,與(yu) 艙內(nei) 的心髒一起,才能保證整個(ge) 艙段的正常運轉。全景相機則用於(yu) 監測航天器的整體(ti) 外部情況。還有一些外部儀(yi) 器設備,隻有所有的外置部分都完整了航天器才算達到了設計要求。

中國空間站全貌藝術效果圖
此外,任何一個(ge) 航天器不可能完全不出現問題,對於(yu) 空間站級別的大型模塊化多艙段載人航天器更是如此,特別是它需要長時間穩定飛行。例如,國際空間站已經做到了約500噸、飛行25年,中國空間站有近100噸、飛行時間10年起步。期間,如果空間站可能出現各種問題,都必須及時予以修理,尤其是當外部出現問題時,幾乎隻能依靠航天員出艙活動進行維修。
如果用大白話來解釋這種出艙活動就是:毛坯房(艙段)蓋好了,裝修小工(航天員)開始裝修,讓房子(空間站)更宜居。出了問題,還要請小工來,修修補補,這房子住起來才舒服。
種類三:科學研究與(yu) 應用
載人航天發展的根本目標是利用太空這個(ge) 獨一無二的空間,拓展人類的科學邊界。空間站建成後,就會(hui) 變成一個(ge) 長期有人駐留的太空實驗室,允許航天員開展各項科學研究,這才是航天強國大力投入載人航天的最核心動力。
國際空間站和中國空間站上,搭載了各種實驗櫃,開展各種網友們(men) “看不懂的名詞”實驗。但是有些研究是必須在艙外進行的,例如與(yu) 天文觀測、真空暴露、艙外輻射等相關(guan) 的科研。有些科學儀(yi) 器設備無法通過機械臂係統完全操作,就必須依靠航天員出艙活動去安裝、回收、替換,成為(wei) 事關(guan) 科研成敗的關(guan) 鍵。我國自第三批航天員招募起,開始培養(yang) “載荷專(zhuan) 家”類角色,他們(men) 的主要業(ye) 務就將集中於(yu) 科研。

天和核心艙與(yu) 天舟二號貨運飛船組合體(ti)
各類載人航天器本身也是“空天母艦”。微型的航天器(航天員)從(cong) 這裏出發,也能服務於(yu) 載人航天器之外的目標。例如航天飛機時代多次出現過回收失效衛星返回地球的場景。大名鼎鼎的哈勃太空望遠鏡在發射後出現了一係列技術問題,導致根本沒法正常工作。後來,通過連續5次出艙活動才將它完全修好,幾乎替換掉了各大科學儀(yi) 器,才讓這個(ge) 傳(chuan) 奇的望遠鏡重獲新生並一直工作至今,重塑了人類天文學。我國即將發射的大型巡天望遠鏡未來將進入與(yu) 空間站共軌的飛行狀態,一大原因就是未來航天員可以通過出艙活動,對它進行維修更新,保障它的長期工作狀態。
此外,載人登陸月球,包括未來預期的載人登陸火星,也可以看作非常複雜的出艙活動。我國的《2021中國的航天》白皮書(shu) 中已經明確了全麵建成並運營中國空間站、實施探月工程四期、深化載人登月方案論證等重要目標,在可預見的將來,將會(hui) 有中國航天員踏上月球,完成一次從(cong) 神話(嫦娥奔月)到現實的出艙活動。
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