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大家都知道，我們(men) 賴以生存的地球是太陽係當中非常特殊的一顆星球，也被譽為(wei) 是一顆藍色星球，海洋麵積占到地球表麵的71%。據統計，地球上一共有13.86億(yi) 立方千米的水，其中海水占到地球總水量的96.5%，也就是13.37億(yi) 立方千米，這簡直就是一個(ge) 天文數字。

為(wei) 了便於(yu) 理解，我們(men) 做一個(ge) 簡單的類比。假如我們(men) 把地球上的海水全部收集起來，形成一個(ge) 球體(ti) ，那麽(me) 這個(ge) 球體(ti) 的直徑就有1367千米。不過可惜的是，如此廣闊的海洋由於(yu) 它的高鹽度並不能被人類所直接利用，比如說飲用或者灌溉。海洋中的鹽之多，可能超過了你的想象，如果你把它們(men) 均勻地分布在地球所有陸地上，它相當於(yu) 40層樓高的鹽牆。因此有些朋友說，海水要是能夠變成淡水該多好。

假如海水真的能夠變成淡水，地球會(hui) 發生什麽(me) 呢？真的會(hui) 像大家所期望的那麽(me) 好嗎？這還真不是。那麽(me) 有這麽(me) 幾點理由。

首先這對海洋生物而言簡直就是滅頂之災。據統計，全世界已知的海洋魚類有15,000餘(yu) 種，而已知的海洋生物有21萬(wan) 種，科學家估計實際的海洋生物種類約有210萬(wan) 種。海洋生物已經適應了海洋中的鹹水環境，假如海水變成了淡水，那麽(me) 勢必會(hui) 造成海洋生物的大規模滅絕。

配圖來自於(yu) 圖蟲網

第二個(ge) 原因是它會(hui) 影響我們(men) 的天氣和溫度。海洋生物的滅絕會(hui) 造成空氣當中氧氣含量的下降，這是因為(wei) 海洋當中的藻類植物製造了地球上絕大部分氧氣，鹹水魚和其他海洋生物進化到能靠鹽水來保持水分，並且能夠去除多餘(yu) 的鹽分。並不是所有的海洋生物都可以這樣做，但能夠排除多餘(yu) 鹽，對在海洋生存至關(guan) 重要。有些物種，比如說鮭魚已經適應了淡水和鹹水，但在大多數情況下，所有的鹹水物種都會(hui) 滅絕，這就包括水下的藻類。它們(men) 占地球光合作用的一半，那光合作用在為(wei) 地球提供了氧氣方麵起著至關(guan) 重要的作用。植物將大氣當中的二氧化碳轉化為(wei) 我們(men) 可以呼吸的空氣，因此假如沒有藻類，我們(men) 不僅(jin) 得到更少的氧氣，而且大氣當中還會(hui) 保留更多的二氧化碳，這樣的話溫室效應就會(hui) 加劇，使得地球上某些地區變得極為(wei) 炎熱。

第三個(ge) 原因，它還會(hui) 影響到整個(ge) 地球係統對流，幫助來自赤道的溫水向北移動，而來自北方的冷水則使南方較熱的地區降溫。在赤道，溫暖的海水可以攜帶更多的鹽，所以密度大的海水下沉得會(hui) 更低，而溫度低的海水則會(hui) 在上麵流動。沒有鹽，整個(ge) 過程就會(hui) 崩潰，地球的兩(liang) 端會(hui) 結冰，而赤道附近的天氣會(hui) 加劇，颶風會(hui) 更頻繁，也會(hui) 更致命。想象一下，如果光合作用明顯減少，氣候不是極冷就是極熱，那樣我們(men) 的世界將不再支持現在多樣化的植物生命，整個(ge) 植物鏈將會(hui) 崩潰，大部分物種將會(hui) 滅絕，我們(men) 人類當然也不例外。

本文為(wei) 科普中國·星空計劃扶持作品

作者：董漢文

審核：張玉修

出品：中國科協科普部

監製：中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳(chuan) 媒有限公司

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