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2000年6月，武漢王家墩機場一架正在降落的飛機，突然偏離航道，高速衝(chong) 向地麵，機上43人全部遇難。2015年6月，“東(dong) 方之星號”客輪在湖北水域航行時驟然失控，一分鍾內(nei) 迅速傾(qing) 斜，船上454人中僅(jin) 12人生還。經現場勘查，這兩(liang) 起看似毫不相幹的神秘事故，背後竟是同一個(ge) 凶手，這就是“低空風怪”。
“低空風怪”是什麽(me) ？在氣象學上，我們(men) 稱之為(wei) 下擊暴流，它是一股從(cong) 雷暴雲(yun) 中快速下沉的強烈氣流，如同瀑布一瀉千裏直擊山石，觸及地麵後向四周爆發出強大的衝(chong) 擊力。這作惡多端的“風怪”呼嘯而下時，速度最高可達每秒100米，比高鐵還快。
不僅(jin) 如此，這狡猾的“風怪”還會(hui) 在低空形成猛然四散的強風，當擊中地麵時爆發出的水平風力最大可達17級，足以掀翻火車、輪船。事發當天，當客輪駛入下擊暴流區域時，瞬間遭遇12級以上的水平強風，船舶猛然失控沉沒。
“低空風怪”造成的大風會(hui) 在幾百米內(nei) 風向突變，對飛機起降危害很大。當遇到下擊暴流時，飛機會(hui) 先進入逆風區，並在抬升力作用下偏離航道上升。為(wei) 了使飛機回到航跡上，飛行員通常會(hui) 進行減速和低頭。當進入中心區域後受到強烈的下擊流拍擊，飛機繼續下行，隨後進入順風區，十幾級的順風就像火箭助推器，使飛機加速俯衝(chong) 高速撞擊地麵。由於(yu) 風速和風向改變突然，飛機遭遇下擊暴流，往往難逃魔掌。
“低空風怪”如此凶殘，我們(men) 能提前預報嗎？目前采用多普勒天氣雷達是捕捉下擊暴流的主要手段。據測算，當下擊暴流距雷達20到45千米時，隻能提前5.5分鍾發出預警，而當距離小於(yu) 20千米或大於(yu) 45千米時，雷達也難以捕捉到它的身影。因為(wei) ，下擊暴流發展速度快，即便使用雷達，對它的追蹤就如同大網捕小魚，依舊是世界性難題。為(wei) 了解決(jue) 這道難題，越來越多的飛機和輪船安裝了風切變預警係統，它能監測飛機、輪船周圍500千米內(nei) 風的劇變並發出警報，提醒駕駛員及時調整航線。
下擊暴流雖然可怕，但相信隨著監測越來越精密，預報越來越精準，終有一天“低空風怪”將無處遁形。
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