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中國科學院南海海洋研究所譚燁輝團隊日前提出“珊瑚礁生態泵”概念，歸納總結了珊瑚礁生態係統聚集吸收外部營養(yang) 、保持並循環利用內(nei) 部營養(yang) 、高效輸出有機碳的生態功能。相關(guan) 研究成果在中國海洋學會(hui) 主辦的《海洋學報》在線發表。
珊瑚礁是水下的熱帶雨林，是海洋中最具活力的生態係統。珊瑚礁對人類最大的作用，就是平衡海洋生態。有調查顯示，珊瑚礁中與(yu) 藻類共生的珊瑚和其他藻類生物共同生產(chan) 了大氣中近50%的氧氣，並供養(yang) 著全球四分之一的魚類生物。
而對於(yu) 那些沿海和島嶼國家而言，珊瑚礁每年可通過各種方式創造經濟價(jia) 值。澳大利亞(ya) 的大堡礁旅遊區，為(wei) 當地提供了5萬(wan) 多個(ge) 就業(ye) 崗位，來此旅遊的遊客給當地帶來不少的經濟收入。
人類的生物製藥進步也離不開珊瑚礁。眾(zhong) 多研究表明，最有希望的抗癌藥物將來自海洋，目前已從(cong) 海綿、海藻、貝類、海星等海洋生物中分離出具有抗腫瘤的活性物質，而珊瑚礁為(wei) 這些海洋生物提供了庇護所。
目前，全球大部分珊瑚礁已遭到嚴(yan) 重破壞，每年都在快速消減，如不加幹涉，2050年珊瑚將滅絕。我國已開始大規模恢複珊瑚生態工作，僅(jin) 三亞(ya) 市就恢複了6個(ge) 足球場麵積那麽(me) 大的珊瑚礁海域。
珊瑚是一種恢複力非常強的生物。對於(yu) 那些受損輕微的珊瑚，我們(men) 隻要確保生長水溫環境符合它的要求，珊瑚就能緩慢恢複，但是對於(yu) 那些受損嚴(yan) 重的珊瑚，我們(men) 就必須進行人工幹預。
珊瑚的天敵之一是棘冠海星，以珊瑚為(wei) 食。在健康的生態係統中，魚類和其他生物會(hui) 控製棘冠海星的數量。但由於(yu) 人們(men) 過度捕撈棘冠海星的天敵——大法螺和隆頭魚，導致健康的循環係統被破壞。所以，我們(men) 必須人工移除這些棘冠海星，通常的做法是將其打撈出水並填埋，或將醋注射到它們(men) 的體(ti) 內(nei) 。
恢複珊瑚礁最常用的人工幹預方法，就是種珊瑚。珊瑚可以無性繁殖，也就是在合適的自然環境下母體(ti) “出芽”。在萌發的過程中，新的珊瑚會(hui) 在母體(ti) 的邊緣生長，隨著芽的生長會(hui) 逐漸與(yu) 母體(ti) 分離，產(chan) 生新的珊瑚個(ge) 體(ti) ，就算一株珊瑚斷枝也可緩慢成長為(wei) 完整的珊瑚。
科研人員通常在實驗室中模擬自然條件下的光照、水溫、PH值，甚至自然的浪湧，以培育出適應力較強的珊瑚幼苗，並在水中適宜的地方用膠水固定，或者搭建珊瑚苗圃，將珊瑚幼苗固定在人工苗圃裝置上。隻要固定在合適的水下環境中，珊瑚就可以自然緩慢生長。
珊瑚是一種生長極為(wei) 緩慢的生物，可能在我們(men) 有生之年看不到親(qin) 手種下的珊瑚恢複成美麗(li) 的模樣，但是相信後代會(hui) 替我們(men) 見證這一切。
（作者係北京市科學技術研究院2023年科普講解大賽三等獎獲得者、北科科普宣講團成員、北京科學技術出版社有限公司助理編輯）
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