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快速射電暴（FRB）是來自銀河係外的神秘射電天文現象。其爆發時間短，卻有極高的亮度。
10月19日發表於(yu) 《科學》的一項研究，報道了科學家發現的迄今傳(chuan) 播最遠的快速射電暴。在被地球上的望遠鏡探測到之前，其明亮、短暫、可探測的閃光已經在宇宙中快速傳(chuan) 播了大約80億(yi) 光年。其能量是預期的3倍多，挑戰了當前的快速射電暴模型。
這個(ge) 快速射電暴的年齡讓科學家們(men) 感到驚訝。“我們(men) 之前甚至不知道早在那個(ge) 時候是否存在快速射電暴。”研究合著者、澳大利亞(ya) 麥考瑞大學天文學家斯圖爾特·萊德（Stuart Ryder）說。
這個(ge) 不同尋常的快速射電暴——FRB 20220610A是萊德和同事於(yu) 2022年6月通過位於(yu) 西澳大利亞(ya) 的平方公裏陣列望遠鏡探測到的。此外，他們(men) 還通過歐洲南方天文台位於(yu) 智利的甚大望遠鏡和美國夏威夷凱克天文台，精確定位了FRB 20220610A的起源星係。
萊德指出，這意味著不同頻率的射電波被地球上的望遠鏡觀測到的時間不同，從(cong) 而使科學家推斷出是否存在引起色散的熱物質。而這是其他類型望遠鏡無法觀測到的。因此，快速射電暴是分析宇宙的有力工具，使科學家能夠探測和測量目前人類難以窺見的星係間物質。
FRB 20220610A的信號比此前觀測到的大多數快速射電暴都要分散，顯然它在80億(yi) 光年的漫長旅程中經曆了不少“坎坷”。異常分散的信號和射電暴起源星係遙遠的距離證實了科學家之前的研究結果，即快速射電暴起源地離地球越遠，它們(men) 到達後者的信號就越分散。
此外，FRB 20220610A發射的能量也很強大，是建模預測最大能量的3.5倍。“這有助於(yu) 我們(men) 完善對快速射電暴爆發能量分布的估計。”萊德說。
那麽(me) ，是什麽(me) 導致了這場爆發？
研究人員通過觀測FRB 20220610A的起源星係，發現該星係由兩(liang) 三個(ge) 明亮的團塊組成。這表明，快速射電暴爆發可能來自一組星係的碰撞，而這在宇宙早期十分常見。“許多星係聚集，發生了重大的‘星係交通事故’。”Ryder說。接下來，Ryder團隊計劃通過探索快速射電暴爆發，更好地了解產(chan) 生強大爆發的早期宇宙條件，為(wei) 宇宙進化研究提供更多線索。
策劃製作
來源丨中國科學報（ID:china_sci）
作者丨徐銳
責編丨白莉
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