科普時報記者 史詩

在我國冀北—遼西—內(nei) 蒙古東(dong) 部地區，有一座世界級化石寶庫。100年來，在這裏發現的大量具有重要科研意義(yi) 的化石物種，幾乎囊括了中生代向新生代過渡的所有生物門類，對研究鳥類起源和飛行起源、真獸(shou) 起源、被子植物起源、地質變化與(yu) 生物協同演化等重大理論問題，提供了極為(wei) 重要的化石佐證。

11月2日，“遠古熱河——中生代重要化石發現特展”（以下簡稱特展）在國家自然博物館開幕。熱河省為(wei) 民國時期設立的省級行政區，包括今天遼寧西部、河北北部和內(nei) 蒙古東(dong) 部部分地區。這裏分布著中生代著名的生物群，它們(men) 生活在距今約1.6億(yi) 年前至1.2億(yi) 年前中生代中期。

特展現場。史詩 攝

火山噴發造就特異埋藏環境

熱河地區含化石地層中的火山灰，記載著一次次火山噴發的過程。火山噴發出的有毒氣體(ti) 導致大量生物死亡，火山灰很快將生物遺骸覆蓋，讓化石得以極為(wei) 理想地保存下來。與(yu) 此同時，頻繁的岩漿活動導致地區性生態係統發生崩潰，從(cong) 而加速了生物演化進程。

在熱河地區，中生代的地層發育充分，其中保存了種類繁多的古生物化石。甚至有些化石還保存了極為(wei) 罕見的軟體(ti) 組織：昆蟲的翅脈、口器和剛毛；兩(liang) 棲類和爬行類的皮膚（鱗片）印痕；翼龍類的皮膜和纖維狀皮膚結構；恐龍和鳥類的羽毛；哺乳動物的毛發等細微結構……

1923年，美國地質學家葛利普在遼寧西部淩源首次發現並提出“熱河係”。隨著更多化石的發現，1962年，中國古生物學家顧知微將該地層所含化石稱為(wei) 熱河生物群，其中最豐(feng) 富、也最具指標性的化石有3類：甲殼類（東(dong) 方葉肢介）、昆蟲（三尾擬蜉蝣）和脊椎動物（狼鰭魚）。1983年，古生物學家洪友崇根據在河北北部和遼寧西部地區發現的昆蟲化石物種的組成麵貌，將這組地層中所含的動物群稱為(wei) 燕遼昆蟲群。

此後，一大批地質古生物工作者前赴後繼，為(wei) 探索生物起源與(yu) 演化的奧秘傾(qing) 注了大量智慧和汗水，取得了一係列舉(ju) 世矚目的科研成果。

重現火山灰下的遠古生物

大約1.6億(yi) 年前—1.2億(yi) 年前的侏羅紀中晚期至白堊紀早期，活躍的地質作用產(chan) 生大量溫室氣體(ti) ，世界上許多地區被海水淹沒。熱河地區當時密布淡水湖泊，氣候溫暖濕潤，多種動植物在此繁衍生息。湖泊中鱘和狼鰭魚悠哉遊哉，龜和離龍等四處遊走。陸地上蘇鐵、銀杏和鬆柏等裸子植物生長茂盛，被子植物也在水邊生長。原始胎盤哺乳類中華侏羅獸(shou) 、攀援始祖獸(shou) 和帶羽毛的小型恐龍先後在林間或開闊地區穿梭。翼龍與(yu) 原始鳥類在天空中、樹林間滑翔或飛行。

特展由“走進熱河地區化石寶庫”“熱河地區古生物的珍寶”和“飛龍在天的證據”3個(ge) 單元組成，共展出131件（其中有130件模式標本）珍稀化石，幾乎囊括了中生代向新生代過渡的所有生物門類。同時，特展結合多媒體(ti) 互動展項，全方位、多角度帶領觀眾(zhong) 走進遠古熱河地區，演繹發生在中生代精彩的生命故事，尋找並破譯“飛龍在天”的證據。

“很多化石看上去其貌不揚，但是都大有講究。”國家自然博物館副館長張玉光介紹，由於(yu) 被火山灰迅速掩埋，一些古生物的真實樣貌被保存下來，比如展覽中楊氏錦州龍和鸚鵡嘴龍兩(liang) 具化石標本，就連皮膚印痕都清晰可見。

“人類是有胎盤的哺乳動物，這件像小老鼠一樣的化石，是有胎盤類的哺乳動物的祖先。”張玉光指著世界上最早“有胎盤哺乳動物”侏羅獸(shou) 等化石“明星”解釋說，但這並不意味著人類就是從(cong) 中華侏羅獸(shou) 進化而來，隻能說它已經具備了我們(men) 早期祖先類型的相似特征。

熱河地區侏羅係和白堊係因其得天獨厚的化石埋藏類型，難得地保存了一億(yi) 多年前較為(wei) 完整的生物群落與(yu) 係統，破解了中生代時期眾(zhong) 多生物門類起源及演化的難題。這裏的生物群更是被譽為(wei) “20世紀全球最重要的古生物發現之一”和“中生代的龐貝城”。

11月2日至12月3日，讓我們(men) 走進國家自然博物館，探索熱河地區中生代的神秘世界，感受生命演化之奇妙。

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