
2月20日,美國企業(ye) 家馬斯克表示,他旗下的腦機接口公司“神經連接”在完成首例人類大腦設備植入手術後,首位受試者“似乎已完全康複,沒有出現不良反應。受試者隻需思考就可以在電腦屏幕上移動鼠標”。此次實驗對於(yu) 人類無疑具有重要意義(yi) ,通過向人腦植入電極、芯片等裝置,建立連接人腦與(yu) 外部設備的通信和控製通道,從(cong) 而實現用大腦生物電信號直接操控外部設備或以外部刺激調控大腦活動的目的,這將為(wei) 未來的人機互動提供強有力的保障,為(wei) 一些醫學難題的解決(jue) 提供新的方向。
簡單來講,腦機接口可以使人腦與(yu) 外部設備連接,使得神經信號可以通過傳(chuan) 感器收集並轉化為(wei) 電信號等形式,將大腦思考或者嚐試的想法從(cong) 電子設備上以文字等手段輸出,實現大腦與(yu) 機器之間的信息交換。腦機接口有侵入式和非侵入式兩(liang) 類。侵入式,意味著患者通過開顱手術將電極傳(chuan) 感器植入頭骨下的腦皮層中,顱內(nei) 作為(wei) 接口位置,進而進行信息轉化。非侵入式,是將傳(chuan) 感器貼於(yu) 患者顱骨外或頭皮上,通過刺激捕獲電信號以及分析化學傳(chuan) 感信號,進而實現信息的腦機傳(chuan) 輸。
腦機接口能夠實現人腦和外部機械設備之間的高通量信息交換。50多年來,神經生理學家、化學家一直使用各種電極、傳(chuan) 感器材料來研究大腦活動,其中許多材料在化學研究領域很常見。現在,我們(men) 就簡單整理一些化學材料在腦機接口技術中的應用,並分析它們(men) 為(wei) 何能夠在該領域得到關(guan) 注。
碳納米材料
碳納米材料可分為(wei) 零維碳材料富勒烯和納米金剛石、一維碳材料碳納米管、二維材料石墨烯。這些材料在腦機接口中應用的主要原因在於(yu) 碳材料具有生物相容性和無毒性,提供了優(you) 越的電荷注入能力和高導電性,使高通量電極接口能夠提高信號記錄質量和刺激效率。碳納米框架的輕量化、多孔性、柔韌性、導電性和穩定性,使其成為(wei) 神經組織工程的有用工具,可以增強電極的靈活性。墨爾本大學一研究團隊就曾選擇性地將化學改性的納米金剛石沉積在碳纖維微電極上,作為(wei) 傳(chuan) 感器用於(yu) 腦內(nei) 神經刺激、高質量的神經元信號記錄和神經遞質檢測。
水凝膠
水凝膠是一種典型的軟濕材料,具有獨特的三維親(qin) 水網絡結構,對人體(ti) 組織友好。水凝膠因其獨特的機械性能、生物相容性、離子電導率、結構可設計等特性而被廣泛研究和使用。水凝膠可為(wei) 多種無機納米材料提供良好的載體(ti) ,從(cong) 而構建性能更加出色的複合材料。具有良好導電性、拉伸性、刺激響應性和高韌性的水凝膠,可用於(yu) 可穿戴傳(chuan) 感器、腦機接口電極等。通過收集和分析腦電圖信號,腦機接口提供了對大量實時大腦信息的訪問,包括大腦活動和精神狀態。天津大學王偉(wei) 偉(wei) 研究團隊成功開發出基於(yu) 彈性體(ti) —水凝膠複合物的柔性電極,能夠高效檢測腦電信號,並應用於(yu) 腦機接口研究。
有機電化學晶體(ti) 管
有機電化學晶體(ti) 管是一種兼具優(you) 異離子和電子傳(chuan) 導特性的半導體(ti) 材料,離子—電子相互作用使其可作為(wei) 生物學和電子學之間的交互接口,可以直接感受電化學反應所產(chan) 生的電子和空穴的濃度變化,從(cong) 而實現高靈敏度的信號檢測。這使它成為(wei) 構建腦機接口係統的一種可行方案。複旦大學彭慧勝團隊結合碳納米管纖維與(yu) 有機半導體(ti) 材料,製備得到柔性可植入纖維狀有機電化學晶體(ti) 管,能實現生物體(ti) 內(nei) 化學物質微量變化的穩定檢測,且表現出良好的生物相容性和穩定性。得益於(yu) 對生物電子化學反應信號的出色捕獲,該器件可實現對人體(ti) 過氧化氫、葡萄糖、多巴胺、穀氨酸等的檢測,展現出較高的靈敏度和穩定性。腦內(nei) 免疫熒光實驗表明,未發現器件帶來的炎症反應,安全性能良好。
腦機接口是具有跨時代研究意義(yi) 的科學技術,但它所麵臨(lin) 的研究風險仍需重視,安全性以及器件穩定性有待時間驗證。目前,我國在該領域研究應積極與(yu) 國際接軌,未來將有著廣闊的研究空間。
(莫尊理係西北師範大學教授、博士生導師, 呂文博係西北師範大學碩士研究生)
歡迎掃碼關(guan) 注深i科普!
我們(men) 將定期推出
公益、免費、優(you) 惠的科普活動和科普好物!


