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歡迎收看自然小喇叭欄目的第58期,在過去的半個(ge) 月裏,我們(men) 搜羅了以下值得一看的自然新聞和研究:
1)虎鯨又出擊,船隻被擊沉
2)虎甲蟲用超聲波假裝蛾子
3)果蠅睾丸的酶,滅蚊新方法
4)海獅開大會(hui) ,好擠好擠
5)大象見麵打招呼
6)狗狗真的能上網課
虎鯨又擊沉船隻
最近,虎鯨又擊沉了一艘船。
這事發生在直布羅陀海峽的摩洛哥海域。船上當時有2個(ge) 人,他們(men) 發現虎鯨在攻擊船體(ti) 和船舵的時候,就迅速向救援部門發送了信息。好在附近的一艘油輪馬上過來救下了兩(liang) 人,而被攻擊的船最終沉沒了。

2023年6月,3頭虎鯨反複用頭撞擊賽艇的槳 | The Ocean Race
從(cong) 2020年5月開始,有一群虎鯨似乎開始對人類的船隻產(chan) 生了興(xing) 趣,時不時會(hui) 聚眾(zhong) 破壞路過的船隻。到目前為(wei) 止,襲擊事件已經多達近700起,好幾艘船都因此遭到了巨大的損壞。不過,虎鯨隻對船感興(xing) 趣,並不會(hui) 對人發起攻擊,所以目前沒有人類因此受到傷(shang) 害。
研究者至今都沒能弄明白虎鯨為(wei) 什麽(me) 攻擊船隻,他們(men) 推測出了兩(liang) 個(ge) 可能的原因。有一種可能是,這隻是這幾年虎鯨群裏風靡起來的一種新遊戲形式,就像南部虎鯨群曾流行過把鮭魚當帽子一樣。另一種可能的原因則是,虎鯨出於(yu) 自我保護,對船發起了“複仇”——船隻撞上鯨而導致鯨受傷(shang) 、死亡的事件不計其數,最初也許是被船所傷(shang) 的鯨開始攻擊船,久而久之年輕一代也開始有樣學樣。

2021年同一群虎鯨損壞了路過的船 | Stefan George Kudor / YouTube
一位鯨類專(zhuan) 家Renaud de Stephanis更支持後一種猜想。在1990年代,他發現一群虎鯨開始從(cong) 金槍魚捕魚船上偷魚吃,還把這個(ge) 技能教給了下一代。那時,因為(wei) 人類的過度捕撈,虎鯨的獵物少了很多,這算得上是自我保護式的行動。而近幾年開始攻擊船的虎鯨,正是當年偷金槍魚的那一群。
虎甲蟲扮蛾
為(wei) 了躲避蝙蝠的捕食,一些虎甲蟲有個(ge) 妙招——用超聲波來偽(wei) 裝自己。

虎甲蟲遍布世界,已經發現的就有2000多個(ge) 物種 | Jeevan Jose / Wikimedia Commons
蝙蝠飛行會(hui) 時不時發出超聲波脈衝(chong) ,通過回聲來檢索環境和定位獵物。科學家發現,給一些虎甲蟲物種播放蝙蝠的超聲波時,虎甲蟲會(hui) 作出反應,向後擺動鞘翅,讓鞘翅和後翅撞擊。對我們(men) 人類的耳朵來說,虎甲蟲的反應,產(chan) 生的不過是一些毫不引人注意的嗡嗡聲;但在蝙蝠的耳朵裏,這樣的聲音又大又清晰。
有些虎甲蟲身上會(hui) 有苯甲醛等防禦性化學物質,於(yu) 是科學家推測,它們(men) 是在用超聲波警告蝙蝠“我有毒,別來吃我”。為(wei) 了印證這個(ge) 猜想,他們(men) 把虎甲蟲喂給了大棕蝠,結果發現,虎甲蟲的防禦性化學物質對大棕蝠幾乎沒啥作用——大棕蝠不僅(jin) 沒被毒到,甚至還吃得挺香。

一隻被投喂了黃粉蟲的大棕蝠 | USFS / Sandy Frost
科學家想到了另一種可行性:虎甲蟲也許是在用超聲波模仿虎蛾——一種有毒且蝙蝠真的會(hui) 可以避開的飛蛾。研究者對比了虎甲蟲和虎蛾的超聲波,發現了明顯的重疊。原來,虎甲蟲的嗡嗡聲是一種聲學擬態,蝙蝠發出超聲波後聽到這樣的聲音,就以為(wei) 它是需要避開的有毒獵物,虎甲蟲就能逃過一劫了。
果蠅睾丸酶
最近,科學家從(cong) 果蠅的睾丸裏,找到了滅蚊的好方法。

雄性果蠅 | André Karwath aka Aka / Wikimedia Commons
關(guan) 鍵在於(yu) 果蠅睾丸裏的一種酶,它負責抑製溴酪氨酸的表達。溴酪氨酸是一種常見氨基酸酪氨酸的自然變異,在昆蟲體(ti) 內(nei) 會(hui) 自然產(chan) 生,隻要它們(men) 的數量在正常範圍內(nei) ,並不會(hui) 身體(ti) 有什麽(me) 影響。但科學家意外發現,如果抑製溴酪氨酸表達的酶不再工作了,溴酪氨酸在體(ti) 內(nei) 堆積,果蠅產(chan) 生精子的能力會(hui) 受到影響,讓它們(men) 的生育能力大大下降。
如果抑製了這種酶,果蠅就沒法正常繁殖,那豈不是也可以用這種方法控製害蟲?科學家也想到了這一點,決(jue) 定拿蚊子下手。

萬(wan) 惡的蚊子 | James Gathany, USCDCP / Wikimedia Commons
一種常用的滅蚊方法是用糖水或者果汁作為(wei) 誘餌,在裏麵攪上對蚊子有毒性的物質,蚊子輕則再活幾天,重則當場斃命。他們(men) 計劃把溴酪氨酸以及抑製酶表達的物質也加入蚊子豪華午餐,更有效地滅蚊——就算蚊子沒有當場死亡,它也能喜提一個(ge) 斷子絕孫。
如果把抑製這種酶的物質加入滅蚊劑,會(hui) 不會(hui) 對人類產(chan) 生影響呢?好消息是,人類的睾丸裏雖然有作用類似的酶,但和昆蟲體(ti) 內(nei) 的酶並不一樣,人類的生育能力不會(hui) 因此受到影響。
海獅大會(hui)
海獅開大會(hui) 了!
如果你在最近前往美國舊金山的旅遊勝地39號碼頭,就會(hui) 看到遍地都是躺平擺爛的海獅。今年,因為(wei) 附近的魚類大增,來到這裏的海獅大約有1100~1200頭,是15年以來最大型的海獅大會(hui) 。

是的,一坨坨的全是海獅 | Godofredo A. Vásquez / AP
碼頭上有專(zhuan) 門為(wei) 海獅準備的浮筏,它們(men) 就橫七豎八地躺在上麵。它們(men) 的粑粑會(hui) 在浮筏上堆起來,因此有人負責每周清洗,以免它們(men) 被粑粑淹沒。但是,最近的海獅實在是太多了!碼頭的工作人員表示,他們(men) 的清洗工作隻能暫停,因為(wei) 在一片擁擠中把筏子挪來挪去隻會(hui) 造成混亂(luan) 。

太擠了太擠了,但一個(ge) 個(ge) 都睡得挺香 | Godofredo A. Vásquez / AP
39號碼頭是海獅遷徙途中的休息場所和加油站。在這裏,它們(men) 不用擔心被虎鯨和鯊魚追著跑,可以慵懶地躺平,讓陽光裹滿它們(men) 珠圓玉潤的身體(ti) ,餓了就大吃一頓鳳尾魚,然後繼續去沙灘上擺爛,直到渾身都是快要溢出來的脂肪。等到了6月,吃飽喝足的海獅就會(hui) 受到愛情的召喚,再次出發前往繁殖地點。

長好滿身的肥肉,才好去談戀愛 | ANADOLU AGENCY
對於(yu) 當地人來說,海獅就像他們(men) 的守護神。1989年,當地發生了一場大地震,造成了60多人的死亡,遊客因此開始避開這裏,大家紛紛失去了生意。直到海獅成群結隊地到來,為(wei) 了見識海獅開會(hui) 的大場麵,遊客們(men) 又重新紛至遝來。
大象比手勢
大象見了麵也會(hui) 互相問候,而且會(hui) 和人類一樣打手勢——準確來說,是用它們(men) 的耳朵和鼻子。

象:我的鼻子比你們(men) 多點功能 | keithlawson / Wikimedia Commons
在一項新研究裏,為(wei) 了搞清楚大象平時怎麽(me) 打招呼,科學家決(jue) 定對津巴布韋的半野生大象做實驗。大象隻喜歡和關(guan) 係好的朋友打招呼,科學家的第一步就是找出誰和誰玩得好。根據飼養(yang) 員的建議,他們(men) 使用了“靠得近”法則——每個(ge) 月觀察兩(liang) 次,看看大象之間誰和誰總是站得最近。在9頭大象裏,他們(men) 最終選出了6頭關(guan) 係最鐵的大象。

問:圖上誰關(guan) 係最好 | Dietmar Rabich / Wikimedia Commons
他們(men) 每次把大象分開10分鍾,然後讓它們(men) 重新聚起來,觀察它們(men) 再次見麵時會(hui) 做出什麽(me) 動作。結果發現,大象見麵時會(hui) 做出一些明顯有意義(yi) 的行為(wei) 。比如,它們(men) 最常見的問候語是拍打耳朵、揮揮鼻子、翹起尾巴,配上隆隆聲。而且,就像人類遇到熟人總是對上眼神以後才點頭問候一樣,大象之間常常先有眼神交流,才有接下來的打招呼流程。

研究者發現的大象的問候方式 | 參考資料[5]
大象甚至不需要見了麵才能交流。大象的世界裏沒有手機,但它們(men) 也有獨特的遠程通話方法——那就是低沉的隆隆聲。它們(men) 的聲音頻率過低,我們(men) 人類是聽不到的,但它們(men) 的同伴在好幾公裏以外都能聽到。
狗狗上網課
狗狗們(men) 別在家閑著了,都來上網課吧!(不是

狗狗:勿擾,上網課中 | 參考資料[6]
最近,科學家發現,狗狗還真有上網課的潛力——它們(men) 可以通過視頻模仿人類的動作。他們(men) 找來了一條金毛和一條拉布拉多,把它們(men) 和主人分開到不同的房間裏。狗狗通過線上視頻會(hui) 議的投影看到主人,還能實時互動。這時,主人會(hui) 做出一套動作,而狗狗的任務就是模仿主人。
每次測試前,主人都會(hui) 用線上視頻給狗狗演示,然後提示它們(men) “做吧!”。令人驚喜的是,狗狗成功模仿出了向後行走、轉一圈、按按鈕和躺下,甚至還超綱完成了撿東(dong) 西、用鼻子碰杆子之類的更高難度動作。

沒有什麽(me) 是我們(men) 小狗學不會(hui) 的!| Batten, Barton, Durstine & Osborn / Wikimedia Commons
科學家為(wei) 主人放上了3個(ge) 不同視角的攝像頭:正麵、側(ce) 麵和從(cong) 上往下俯視。狗狗可以完美地模仿正麵和側(ce) 麵角度觀察到的動作,但如果視頻的視角是俯視,狗狗就大腦宕機了!這是因為(wei) ,狗狗平常和主人相處,最熟悉的是正麵和側(ce) 麵的視角,俯視有點為(wei) 難它們(men) 的身高了。

不是?我們(men) 平常看人都這個(ge) 視角啊!?誰見過頭頂啊!| Mcitsci / Wikimedia Commons
參考文獻
[1] https://phys.org/news/2024-05-orcas-ships-history.html
[2] https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2023.0610
[3] https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2322501121
[4] https://phys.org/news/2024-05-essentially-gas-station-fishy-feast.html
[5] https://www.nature.com/articles/s42003-024-06133-5
[6] https://link.springer.com/article/10.1007/s42977-024-00222-6
作者:貓吞
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