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鳳凰花 顧卓雅 攝
聞花識城
每逢畢業(ye) 季，南方校園裏的鳳凰花開始盛放。一團團鮮紅色、朱紅色的花朵在綠葉映襯下，宛如燃燒的火鳳凰染紅了天空，洋溢著青春的熱情和生命的蓬勃。
鳳凰木之美，在於(yu) 其矛盾性：如火般熾烈的花朵與(yu) 柔美纖細的葉片，共同交織出獨特魅力。
《海南植物誌》讚美道：“葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠。”鳳凰花的5片紅色花瓣中，4片如火焰般耀眼，最上方的一片卻不是純紅色，而是帶有明顯的白色或黃色斑點。正是這抹異色為(wei) 整朵花帶來點睛之筆，如同火舌在靈巧地跳動，又像鳳凰冠羽光彩奪目。
相比之下，鳳凰木的羽狀複葉則展現出完全不同的特質，纖細、對稱，像是經過精心雕琢。每片葉子的主軸在兩(liang) 側(ce) 對稱分支，其上又對稱生長著大小一致的無數小葉，組成大而精致的葉片，如同鳳凰的羽翼。每當微風輕拂，小葉們(men) 輕輕搖曳，發出窸窣聲響，不知在訴說著怎樣的心事。
這種熱情與(yu) 敏感、堅強與(yu) 柔軟的矛盾，形成一種直擊人心的吸引力。鳳凰木充滿燃燒天空的勇氣和豪情，卻又不乏如絲(si) 般細膩的感受力，正如我們(men) 自己，時而釋放激情，時而細心感受。
也許正因此，鳳凰木成為(wei) 畢業(ye) 季的象征，展現出火熱青春一往無前的風度，也滿含欲說還休的離別與(yu) 思念。
大而鮮豔的鳳凰花，仿佛大自然精心繪製油畫，引人駐足觀賞。這些絢麗(li) 的花朵既是視覺享受，又是生態奇觀。對於(yu) 蜜蜂、蝴蝶和鳥類等傳(chuan) 粉者來說，鳳凰花鮮豔的顏色和豐(feng) 富的花蜜，讓它們(men) 趨之若鶩，兩(liang) 者共同完成自然界中一場默契合作，確保鳳凰木的繁殖和延續。
而羽狀複葉不僅(jin) 在視覺上帶來獨特美感，還具有生態功能。葉片在夜間閉合，能有效控製水分蒸發，幫助鳳凰木在炎熱環境中生存。風中靈活擺動的小葉，可減少風的阻力保護樹木。
鳳凰木這種美麗(li) 的豆科植物，原產(chan) 於(yu) 馬達加斯加。它們(men) 喜歡溫暖潮濕的氣候，不耐嚴(yan) 寒，現已在熱帶和亞(ya) 熱帶地區廣泛種植。據《植物名實圖考》記載，鳳凰木最初被引入澳門的鳳凰山，故此得名。廣東(dong) 汕頭人喜歡鳳凰木明豔熱情的花朵，1982年，汕頭將鳳凰花選為(wei) 市花。20世紀初，福建廈門開始大量引種鳳凰花作為(wei) 行道樹，並在1986年將鳳凰木定為(wei) 市樹。
鳳凰木之所以廣受喜愛，除了美麗(li) 的花朵和葉片，還因為(wei) 它們(men) 生長快速，樹冠龐大。成熟的鳳凰木樹冠可以覆蓋數十平方米，其樹蔭猶如一把巨大的綠傘(san) ，庇護著在炎炎夏日避暑乘涼的人們(men) 。鳳凰木裝點的城市中，每個(ge) 人都能在它們(men) 樹蔭下找到一片涼爽之地，感受一份歸屬感。
鳳凰木還擁有與(yu) 生俱來的固氮能力。它們(men) 與(yu) 根瘤菌共生，能夠將大氣中的氮氣轉化為(wei) 植物可以利用的含氮化合物。這不僅(jin) 幫助鳳凰木在貧瘠的土壤中迅速生長，也為(wei) 周圍植物提供額外的氮素來源，提高土壤質量，促進生態係統健康發展。
（作者係複旦大學生物學博士、上海科普作家協會(hui) 會(hui) 員）
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