天文科普:天文學家首次觀看到一顆中子星的爆發過程
來源:cnBeta.COM
發布時間:2020-06-04
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 脈衝(chong) 星是中子星的一種,也是亂(luan) 七八糟的吃貨。有時,當它們(men) 吞噬同伴恒星時,會(hui) 吐出大量的能量。天文學家首次以精美的細節捕捉到了導致這種劇烈爆發的瞬間。周一在虛擬的美國天文學會(hui) 會(hui) 議上發表的一項新研究,詳細記錄了SAX J1808.4-3658的極端爆發 ,這是一顆距離地球約11000光年的中子星,其自轉速度快得令人難以想象,每秒鍾就會(hui) 旋轉401次。不過,從(cong) 中子星的角度來說,這也是正常的,因為(wei) 這些奇異的宇宙巨獸(shou) 是宇宙中最極端的物理現象。

  中子星的密度非常大,如果你把雙手合攏,用中子星的材料裝滿,你所持有的東(dong) 西大約有5座珠穆朗瑪峰的重量,因為(wei) 它們(men) 是如此密集,它們(men) 產(chan) 生了一些宇宙中最強大的引力場。而這些極端的物理學原理,也是讓文學家如此著迷的部分原因。

  他們(men) 的研究主要集中在 "增殖中子星",那些被氣體(ti) 和碎片盤狀物包圍的中子星。這些類型的脈衝(chong) 星與(yu) 一顆 "正常 "恒星(如我們(men) 的太陽)同在一個(ge) 軌道上,由於(yu) 其巨大的引力,它們(men) 會(hui) 在數月到數年的時間裏從(cong) 恒星上吸走物質。最終,它們(men) 會(hui) 吸走足夠多的物質,使其升溫並螺旋式地進入恒星,形成巨大的爆發,釋放出比太陽強大數千倍的能量。

  古德溫和一隊國際合作者用7台不同的望遠鏡觀察SAX,其中包括美國宇航局的Swift X射線天文台和國際空間站上的NICER儀(yi) 器。天文學家看到漸漸增大的脈衝(chong) 星過渡到爆發狀態。

  目前的理論認為(wei) ,整個(ge) 過程應該需要兩(liang) 到三天左右的時間,但該團隊觀察到的延遲卻長達12天。他們(men) 認為(wei) ,這種延遲可能是因為(wei) SAX周圍的塵埃和氣體(ti) 盤由比大多數盤子更多的氦氣組成。這可能延緩了爆發過程。

  這項工作將發表在英國皇家天文學會(hui) 的《月刊》雜誌上,從(cong) 周五起可在預印本服務器arXiv上查閱。

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