科技日報北京1月17日電 (記者張夢然)據美國國家航空航天局(NASA)官網近日消息稱,美國已發布一項新的太空政策指令,意在推動NASA創造下一個(ge) “人類的一大步”——在月球表麵提供持續動力並於(yu) 月球建造長期基地,進一步將宇航員送往更深遠的火星。
這項太空政策指令代號SPD-6,內(nei) 容為(wei) “國家太空核動力與(yu) 推進戰略”(SNPP)。指令建立的原則包括:美國將實現SNPP的開發利用目標;開發先進的放射性同位素動力係統,以實現可在行星表麵使用的動力係統並能用於(yu) 太陽係的探索;美國在開發和使用SNPP相關(guan) 係統時將堅持安全性、保障性和可持續性原則;美國將尋求聯邦政府支持這一戰略活動的路線圖,鼓勵商業(ye) 活動實現其目標並堅持SPD-6指令中確立的原則框架。
NASA表示,核動力係統可為(wei) 航天器提供動力,用於(yu) 替換那些不能滿足航天任務需求的能源,譬如,解決(jue) 任務環境太暗時太陽能失效、飛行路程太遠時攜帶燃料不足等瓶頸問題。具體(ti) 來看,空間核動力係統包括放射性同位素動力係統和核反應堆,可持續為(wei) 航天器提供能量、溫控和推進動力。SPD-6指令此次建立了一個(ge) “高層次”的目標、原則以及支持路線圖,從(cong) 而保證SNPP能夠安全、有效和負責地開展。
“NASA堅決(jue) 支持白宮繼續領導阿爾忒彌斯計劃,包括於(yu) 2024年將第一位女性和一位男性送往月球。在月球上,我們(men) 將為(wei) 新科學和進入太陽係深處的航天任務做準備。”NASA局長吉姆·布裏登斯廷說。
鑒於(yu) 此,為(wei) 支持SPD-6指令,NASA當前階段的任務是要讓核動力係統更成熟,製造出在月球使用的“裂變表麵動力係統”。NASA能源部和工業(ye) 部門將設計、製造和測試10千瓦級裂變表麵動力係統,並計劃於(yu) 本世紀20年代末在月球上測試該係統,在月球表麵提供持續動力並考驗其在火星上的使用潛力。
此外,NASA還在改進核熱推進和核電推進能力。核推進將為(wei) 月球以外的人類探索提供強大的動力,可顯著減少燃料的需求量,如果采用傳(chuan) 統的化學推進將宇航員送往火星,則需要大量推進劑。而除了降低風險和使反應堆設計更趨成熟外,NASA還與(yu) 美國能源部和國防部合作,共同開發用於(yu) 推進係統的技術,提高核燃料生產(chan) 能力。
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