科技日報北京1月21日電 (記者張夢然)人類已經探測到的引力波就好比時空海洋中的“海嘯”,但現在科學家們(men) 發現,更為(wei) 柔和的漣漪應該遍及或者說貫穿了全宇宙。據物理學家組織網、每日科學網近日報道,在一項長達13年的研究調查中,“北美納赫茲(zi) 引力波天文台”天文學家對遍布銀河係的脈衝(chong) 星發出的光進行了詳細分析,其或為(wei) 人類揭示這些背景信號線索提供了第一個(ge) 證據。
引力波被認為(wei) 是發生在空間和時間極端結構中的扭曲,人類第一次直接探測到引力波的成就也讓科學家獲得了諾貝爾物理學獎。近幾年,憑借LIGO和Virgo等極其靈敏的儀(yi) 器,科學家又陸續有相關(guan) 發現,而如果將迄今為(wei) 止所有探測到的引力波比擬為(wei) 劇烈而短暫的爆炸,那麽(me) 宇宙中還應存在一種穩定低頻波的背景信號,就如同一個(ge) 酒會(hui) 上你聽到的觥籌交錯與(yu) 私語聲,然而,後者更難以被探測到。
13年來,“北美納赫茲(zi) 引力波天文台”的任務即是仔細研究遍布整個(ge) 銀河係的數十個(ge) 脈衝(chong) 星發出的光,以試圖檢測獨特的背景信號,研究論文主要作者約瑟夫·西蒙表示:“其他天文台尋找的引力波在幾秒鍾的量級上。我們(men) 正在尋找的則是數年或數十年的波。”
“北美納赫茲(zi) 引力波天文台”團隊一直對來自銀河係的45顆脈衝(chong) 星進行觀測。脈衝(chong) 星是一種快速旋轉的恒星,其輻射束以可預測的脈衝(chong) 在地球上空擺動,其周期能在上億(yi) 年間保持穩定,而由於(yu) 引力波經過時會(hui) 拉伸和擠壓它們(men) 發出的光,讓天文設備可以探測到這種低頻引力波背景。目前,團隊得到的數據庫中“發現了一個(ge) 強烈的信號,但我們(men) 還不能說這就是引力波背景。”
研究團隊還需要展開進一步的工作來確認這個(ge) 信號是否來自引力波背景,緊接著更多的脈衝(chong) 星也將被加入到觀察名單中,如最終得到確認,宇宙中超大質量黑洞合並而成的引力波海洋或將被揭示。
相關(guan) 論文近日發表於(yu) 《天體(ti) 物理學雜誌快報》上。