小行星撞擊產(chan) 生的塵埃被吹入大氣中，從(cong) 而阻擋了陽光，並導致包括所有非禽類恐龍在內(nei) 的75％的生命滅絕。來源：物理學家組織網

科技日報實習(xi) 記者 張佳欣

火山噴發還是行星撞擊？據物理學家組織網25日最新消息，研究人員認為(wei) ，他們(men) 已經發現了導致恐龍滅絕的原因。通過找到撞擊坑內(nei) 的隕石塵埃這一關(guan) 鍵證據，研究人員明確地將恐龍的滅絕與(yu) 6600萬(wan) 年前撞向地球的行星聯係起來。這項研究是2016年國際大洋發現計劃的最新成果，該計劃由美國得克薩斯大學奧斯汀分校聯合牽頭。研究結果發表在24日的《科學進展》雜誌上。

自20世紀80年代以來，由於(yu) 科學家們(men) 在地質層中發現了小行星塵埃，因此，小行星撞擊地球而非一係列火山噴發導致了恐龍滅絕並引發了其他全球性災難，一直是學界主要的假說。

20世紀90年代，隨著墨西哥灣下125英裏寬的希克蘇魯伯隕石坑的發現，行星撞擊導致恐龍滅絕的假說得到了進一步證實，因為(wei) 該隕石坑的年齡與(yu) 岩層相同。

證明小行星塵埃跡象的是銥元素，這種元素在地殼中很罕見，但在某些類型的小行星中含量較高。在這項新的研究中，研究人員從(cong) 埋在海底的火山口收集了近3000英尺（約合3000米）的岩芯。在隕石坑中，撞擊後數天至數年沉積下來的沉積層非常厚，因此科學家能夠精確地確定，這些塵埃僅(jin) 在撞擊後20年就形成了。

報道稱，塵埃是數百萬(wan) 年前一顆直徑7英裏的小行星撞擊地球後的殘留物，這次撞擊導致地球上75%的生物滅絕，包括所有的非禽類恐龍。

“我們(men) 的發現證明（地質層中的）銥異常與(yu) 希克蘇魯伯隕石坑有關(guan) 。”該研究的合著者、得克薩斯大學傑克遜地球科學學院的研究教授肖恩·古利克指出，估計撞擊產(chan) 生的塵埃在大氣中循環的時間不超過幾十年，這有助於(yu) 計算物種滅絕所用的時間。

研究人員表示，銥元素分析是由奧地利、比利時、日本和美國四個(ge) 國家的獨立實驗室進行的，因此可以確保得到正確結果。除了銥，隕石坑部分還顯示出與(yu) 小行星物質相關(guan) 的其他元素的含量有所上升。這些“小行星元素”的濃度和組成與(yu) 在世界各地52個(ge) 地點的地質層測量結果相似。

研究人員說，通過在標誌著滅絕時間的確切地質位置的隕石坑內(nei) 發現小行星塵埃與(yu) 匹配的化學指紋，這項新研究證實了行星撞擊地球導致恐龍滅絕的假說。報道稱，這次研究任務幫助填補了關(guan) 於(yu) 行星撞擊地球以及其導致的後果，還有生命恢複的研究空白。

總編輯圈點

恐龍滅絕，小學生就已熟知的地球曆史上大規模物種滅絕事件。關(guan) 於(yu) 其原因，有太多的線索，太多的可能，卻一直沒有讓所有人都能接受的定論。小行星撞擊這個(ge) 設想，在提出來的最開始被認為(wei) 非常大膽，甚至引發頗大爭(zheng) 議，但後來卻一步步成為(wei) 最主流假說，甚至已接近“蓋棺定論”，這一答案真的能回答這個(ge) 生物史上最難解之謎嗎？無論如何，科學家依然不會(hui) 放棄去進一步驗證，究竟為(wei) 何在很短的時間內(nei) 一代霸主會(hui) 突然從(cong) 地球上消失，這個(ge) 答案其實關(guan) 乎人類自身。



關(guan) 注【深圳科普】微信公眾(zhong) 號，在對話框：
回複【最新活動】，了解近期科普活動
回複【科普行】，了解最新深圳科普行活動
回複【研學營】，了解最新科普研學營
回複【科普課堂】，了解最新科普課堂
回複【科普書(shu) 籍】，了解最新科普書(shu) 籍
回複【團體(ti) 定製】，了解最新團體(ti) 定製活動
回複【科普基地】，了解深圳科普基地詳情
回複【觀鳥星空体育官网入口网站】，學習(xi) 觀鳥相關(guan) 科普星空体育官网入口网站
回複【博物學院】，了解更多博物學院活動詳情