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湖翼龍生態複原圖。趙闖繪
本報訊（記者崔雪芹）近日，Peer J在線發表了中科院古脊椎動物與(yu) 古人類研究所汪筱林團隊關(guan) 於(yu) 新疆準噶爾盆地早白堊世烏(wu) 爾禾翼龍動物群中翼龍足跡化石發現和研究的最新進展。新發現的翼龍足跡化石最為(wei) 豐(feng) 富，經鑒定歸入翼龍足跡科翼龍足跡屬，並建立了一新種——烏(wu) 爾禾翼龍足跡，而且首次對造跡者作出了可靠的推斷。
本次發現的翼龍足跡化石保存在長約125厘米、寬約25厘米、麵積約0.3平方米的灰綠色細粒砂岩表麵，共114個(ge) 足跡，包括57個(ge) 前足足跡和57個(ge) 後足足跡。通過足跡的大小和形態學特征分析，研究人員發現足跡化石區別於(yu) 現有的喙嘴龍足跡科和阿加迪爾足跡科，而與(yu) 翼龍足跡科翼龍足跡屬的特征一致。通過對翼龍足跡屬現有的9個(ge) 有效種進行對比分析，發現其與(yu) 現有翼龍足跡屬的成員相區別，因此建立一新種——烏(wu) 爾禾翼龍足跡，這是目前中國第三個(ge) 有效的翼龍足跡種。
目前烏(wu) 爾禾翼龍動物群的翼龍骨骼化石也隻有兩(liang) 種，分別為(wei) 體(ti) 形較小的複齒湖翼龍和體(ti) 形較大的魏氏準噶爾翼龍，其中複齒湖翼龍保存了完好的後足骨骼化石。擬合分析表明，烏(wu) 爾禾翼龍足跡的造跡者極有可能是複齒湖翼龍，推測其成年個(ge) 體(ti) 的翼展約為(wei) 2米。
研究團隊對烏(wu) 爾禾翼龍足跡造跡者可能的行為(wei) 特征進行了分析，從(cong) 足跡岩石上同時保存前足和後足來看，造跡者無疑是四足行走的。此外，114個(ge) 足跡化石保存在約0.3平方米的岩石層麵，密度高達365個(ge) /平方米，而且足跡化石大小不一，這意味著烏(wu) 爾禾翼龍足跡是由不同年齡段的湖翼龍留下來的，代表有不同年齡層次的湖翼龍在烏(wu) 爾禾地區的湖岸邊生活，而這種高密度性通常作為(wei) 群居的證據。
相關(guan) 論文信息：
https://doi.org/10.7717/peerj.11361
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