參宿四為啥“大變暗”
作者：唐一塵
發布時間：2021-06-17
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參宿四為啥“大變暗”

 

參宿四位於(yu) 獵戶座。圖片來源：N.Risinger

近日，一項新研究指出，紅超巨星參宿四的“大變暗事件”是由其南半球形成的塵埃團和冷斑導致的。這一觀測結果或有助於(yu) 闡釋大質量恒星演化末期最常見的重大質量損失事件的發生機製。相關(guan) 論文6月16日刊登於(yu) 《自然》。

參宿四是距離地球第二近的紅超巨星。2019年11月至2020年3月，觀測顯示整個(ge) 參宿四的可見亮度前所未有地變暗，引發了人們(men) 對其原因的大量推測。當時有研究人員認為(wei) ，這次“大變暗事件”預示著參宿四將很快以超新星的方式爆發，但後來並未觀測到任何狀況。

法國巴黎文理研究大學的Miguel Montargès和同事研究了“大變暗事件”發生前和發生時的參宿四表麵。研究人員借助智利甚大望遠鏡進行了高角分辨率觀測，發現參宿四南半球在此期間比平時暗了10倍，且暗區的形狀和強度在觀測的3個(ge) 月裏迅速演化。

觀測和建模結果顯示，參宿四可見表麵形成的一個(ge) 冷區出現了局域溫度下降，這一結果反駁了變暗事件預示了參宿四即將發生超新星爆發的理論。值得注意的是，研究人員認為(wei) 這種多樣化、快速演化的局域表麵行為(wei) 與(yu) 獨特的非均勻質量損失事件有關(guan) ，這也是首次在紅超巨星上實時觀測到這類事件。

專(zhuan) 家表示，這項研究為(wei) 搞清紅超巨星變暗的發生過程及恒星的結構與(yu) 演化帶來了新的見解。（唐一塵）

相關(guan) 論文信息：

https://doi.org/10.1038/s41586-021-03546-8

《中國科學報》 (2021-06-17 第2版 國際)


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