6月26日，由自貢恐龍博物館江山副研究館員、彭光照研究館員、葉勇研究館員、中國地質大學（北京）邢立達副教授等中外古生物學家研究團隊宣布，他們(men) 在四川自貢富順發現了一批保存良好的恐龍足跡，其中包括一個(ge) 長僅(jin) 10.2毫米的微小恐龍足跡，可能揭示了獸(shou) 腳類恐龍的早成或超早成發育策略。

據悉，參與(yu) 研究的單位有自貢恐龍博物館、中國地質大學（北京）、中國科學院古脊椎動物與(yu) 古人類研究所、美國科羅拉多大學、德國古爬行及兩(liang) 棲動物博物館、美國查爾斯頓學院等。論文發表在本期《曆史生物學》雜誌上。

據介紹，1998年7月，富順縣永年鎮五裏村村民丁永富、丁永健兄弟為(wei) 解決(jue) 家裏日常洗菜、洗衣等用水問題，決(jue) 定利用自家房屋旁邊的空地開挖一口池塘來蓄水。

表麵鬆散堆積物下麵全是堅硬的黃灰色砂岩，丁家兄弟將開采出的長條形石塊鋪在池塘四周當做墊腳石，方便大家行走。

雖然人們(men) 在行走過程中有時也注意到有些岩石表麵布滿“雞爪”形狀，但是大家並沒有多想。

隨著近些年恐龍足跡化石不斷被發現、恐龍足跡研究不斷深入和宣傳(chuan) 報道不斷加強，越來越多的人對恐龍足跡化石有了認識和了解。

丁永富女兒(er) 丁麗(li) 於(yu) 2017年4月在網上發布了幾張老家池塘旁邊的墊腳石照片，並詢問照片上的“雞爪”是不是恐龍足跡。

自貢恐龍博物館在得知這一消息後，立即與(yu) 丁麗(li) 取得聯係，並詳細詢問了照片上岩石所在的具體(ti) 地點和前去調查需要聯係的人員。

2017年5月初，自貢恐龍博物館工作人員赴實地查看，確認是恐龍足跡無疑。

5月中旬，自貢恐龍博物館在與(yu) 對方協商好以後，將這些恐龍足跡化石征集回自貢恐龍博物館收藏保護，並開展研究。

學者們(men) 對周邊岩層露頭進行踏勘後認為(wei) ，該足跡化石產(chan) 出層位為(wei) 下侏羅統自流井組。

▲資料圖。受訪者提供

自貢恐龍博物館本次征集的標本有8塊足跡板。為(wei) 了精確勾勒足跡的輪廓，課題組使用了三維圖片重建、數據分析可視化和三維點雲(yun) 處理軟件製作出三維圖片。在這個(ge) 過程中，5號岩板上麵一個(ge) 非常微小的足跡引起了學者們(men) 的注意。

據介紹，5號岩板約0.35平方米，上麵至少有44個(ge) 三趾型足跡，足跡密度約為(wei) 120個(ge) 足跡每平方米。其中一個(ge) 足跡非常小，它長10.2毫米，寬9.6毫米，有3個(ge) 明顯的趾頭，其中第III趾最為(wei) 突出，沒有清楚的趾墊，每趾上都有一個(ge) 相對較鈍的爪印。該足跡是目前中國記錄的最小的恐龍足跡。

▲資料圖。受訪者提供

相對於(yu) 這個(ge) 小足跡，岩板上其他足跡要大一些，長度在2.2-6.2厘米之間。

從(cong) 形態上看，這些足跡可以歸為(wei) 蹺腳龍足跡類。蹺腳龍足跡常見的尺寸小於(yu) 15厘米。

世界各地此前發現了一些非常小的蹺腳龍足跡，比如來自四川峨眉白堊統的峨眉蹺腳龍足跡，它曾被認為(wei) 是來自中國的最小恐龍足跡之一，其中保存最好的足跡含爪印為(wei) 27毫米。峨眉足跡點還發現了另一種微小型獸(shou) 腳類恐龍小龍足跡，它的典型長度在15-30毫米之間。

來自韓國昌善島的小龍足跡是之前已知最短的，長度隻有10.5毫米。韓國還發現過一種微小的兩(liang) 趾型足跡，是世界上最小的恐龍足跡之一，平均長度和寬度分別為(wei) 10.3毫米和4.2毫米。

與(yu) 絕大多數微小型獸(shou) 腳類恐龍足跡一樣，富順標本是由剛出生不久的小恐龍留下的，還是由一個(ge) 成年小型恐龍留下的，仍然沒有定論。

岩板上保存了一係列大小不一，但形態相對一致的足跡，可能代表了不同發育階段小型獸(shou) 腳類恐龍的足跡集合。因此，學者們(men) 傾(qing) 向富順微小足跡是由剛出生不久的小恐龍留下的，其足跡製造者的尺寸估計約為(wei) 12厘米長，大致相當於(yu) 現代的麻雀。

如果富順微小足跡確實記錄了幼年獸(shou) 腳類恐龍在生命非常早期所留下的足跡，這很可能表明了一種早成或超早成的發育策略。早成或超早成是主龍類的古老特征之一，已經出現在部分恐龍（如傷(shang) 齒龍類、反鳥類）及其他脊椎動物（如翼龍類）身上。

在現生動物中，一些早成或超早成動物，如大多數陸禽、遊禽的雛鳥，它們(men) 從(cong) 卵殼中孵化出來時，眼睛已經睜開，全身有稠密的絨毛，腿部有力，其在一天內(nei) 甚至幾個(ge) 小時內(nei) ，就可以跟隨親(qin) 鳥去覓食。

“作為(wei) 一種典型的遺跡化石，該恐龍足跡蘊含了豐(feng) 富的信息，是恐龍當時的動態行為(wei) 的縮影。恐龍足跡學的一項重要功能就是可以有效判別當時當地動物群的組成，而且這些信息正好可以在很大程度上彌補骨骼化石的局限性。”學者介紹，同時，可以根據恐龍足跡，判斷恐龍當時的運動狀態，如行走、奔跑甚至遊泳等。

據悉，自貢富順發現的足跡組合擴大了該地區下侏羅統地層的恐龍化石記錄，這也是第一次記錄自貢侏羅紀時期微小型獸(shou) 腳類恐龍足跡，揭示了獸(shou) 腳類恐龍的早成性或極早成性，也可能存在微小成年造跡者的可能性。

大量蹺腳龍足跡等足跡，表明了當時當地獸(shou) 腳類恐龍的高豐(feng) 度。這些獸(shou) 腳類恐龍被證實廣泛分布在侏羅紀早期的四川盆地，該發現對恢複該地區古生態、古地理、古環境等方麵具有重要的意義(yi) 。

受訪者：中國地質大學（北京）邢立達 副教授


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