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曾經世界上最大的生物奧氏蜜環菌，在美國俄勒岡(gang) 州已經生活了2400年之久，這株真菌足足的占地麵積達到890公頃，總重量堪比3頭200噸的藍鯨。

奧氏蜜環菌

然而現在有一株海草將奧氏蜜環菌的桂冠奪走，成為(wei) 世界上最大的生物。

接下來我們(men) 就來了解一下，這個(ge) 長達180公裏，世界上最大的生物，到底為(wei) 啥能長那麽(me) 大？

海草不可貌相

海草是海洋中最常見的一種生物，它是目前唯一可以完全生活在其中的高等被子植物。

曾經海草也隨著植物，經曆了從(cong) 海裏到陸地，在幾經周轉回到海洋的過程，而它正式回到海洋中大概可以追溯到1億(yi) -7000萬(wan) 年前。

像一棵海草隨風飄搖

由於(yu) 帶有早期陸地被子植物的基因，使得它們(men) 在重新融入海洋生態係統時，和鹽沼植物、藻類等植物類群出現了明顯的差別。

最重要的是，在其他動植物都在不斷演化的時候，海草就已經處於(yu) “擺爛”狀態，直到現在種類才70多種。

最大的海草床被發現

而此次科學家發現的最大海草床，位於(yu) 澳大利亞(ya) 最西部的鯊魚灣。

鯊魚灣

這個(ge) 作為(wei) 世界自然遺產(chan) 的地區，是大量動植物的天堂，而這裏的海草更是見證了鯊魚灣的進化。

世界上海草種類最多的就在這片海域，由於(yu) 海草對生態平衡有著重要作用，因此西澳大利亞(ya) 大學和弗林德斯大學的科學家們(men) ，一直在研究這些海草。

2012年-2019年，科學家從(cong) 鯊魚灣海草草甸中的10個(ge) 地區分別采集樣本，共采集了144個(ge) 樣本。

海草

科學家提取海草中的DNA後，發現這10個(ge) 地區的樣本中有9個(ge) 的多樣性統計數據幾乎一樣，都有幾乎相同的多位點SNP譜。

最離譜的是，其中有7個(ge) 地區的海草都共享一個(ge) 多位點基因，也就是說它們(men) 根本就是同一株海草。

科學家對這片海草的範圍進行估量，發現其輻射的範圍達到180公裏，整個(ge) 麵積達到200平方公裏，這可比之前的奧氏蜜環菌要大22倍多呢。

成片的海草床

無性繁殖的海草

海草床的具體(ti) 年齡並不好推算，科學家隻能根據鯊魚灣的年齡和海草的生長速度，得出這片海草床大約有4500年的曆史。

那它究竟是怎麽(me) 長到這麽(me) 大的呢？

鯊魚灣的環境其實並不優(you) 越，但這裏充足的陽光和一部分營養(yang) 物質，已經足夠維持這株海草的生存。

不過能夠讓它長到這麽(me) 大的，還是要得益於(yu) 它的繁殖方式。

瘋狂的自我複製

海草的生長方式有兩(liang) 種，一種是有性繁殖，也就是雄性植株和雌性植株在水中進行授粉，然後開花結果、依靠海水的流動和其他水生生物來散播種子。

另一種就是無性繁殖，也就是一株海草單純經過重複複製自己的基因來繁殖新的副本，這些繁殖的後代都會(hui) 擁有相同的基因。

科學家發現，這株海草采用的確實是無性繁殖的方式，因為(wei) 根據DNA測序，顯示它的染色體(ti) 數量為(wei) 40個(ge) ，是其他海草種群的兩(liang) 倍。

海草同時擁有爸媽的DNA

科學家將這種植株稱為(wei) 多倍體(ti) ，在某種程度上講，由於(yu) 它的繁殖基本上取決(jue) 於(yu) 自己的狀態，因此在沒有遭到破壞的情況下，它可以無限繁殖。

但是科學家在研究多倍體(ti) 無性繁殖的時候，發現大多數情況下，隨著時間的推移，它們(men) 的克隆最終還是會(hui) 變得支離破碎。

當基因相同的分株不能通過根莖進行物理連接後，就會(hui) 逐漸變成新的個(ge) 體(ti) 。

疑似雜交海草

但是這株海草克服了這樣的難題，科學家對海草擁有這樣的能力存在懷疑。

生命力頑強的海草

科學家們(men) 發表在《皇家學會(hui) 學報B》上的研究結果顯示，這株海草很有可能是由兩(liang) 種相近物種雜交出來的超級有機體(ti) 。

其中一半可能是源自帶藻，另一半則是未知物種，科學家認為(wei) ，恰好是這個(ge) 未知物種的基因，使得它能夠在逐漸變暖的全球環境下一直生長。

而這一基因或許可以為(wei) 科學家，研究並應對氣候危機提供借鑒。

海草是眾(zhong) 多海洋生物的溫床

之所以有這樣的結論，是因為(wei) 在近年來，鯊魚灣在氣候變化的影響下，持續不斷地翻湧熱浪，這對該區域的生物造成了嚴(yan) 重的破壞。

但是在2010年-2011年間，科學家卻發現，這片區域的海草，麵對熱浪的攻擊似乎“麵不改色”，反而一直有條不紊的繁殖自己的後代。

因為(wei) 在這裏，出現了更多的嫩芽、更大密度的葉子。

當然科學家們(men) 表示，他們(men) 對這片巨型海草的研究，並不是因為(wei) 它有多龐大，而是因為(wei) 海草的巨大價(jia) 值。

海草見證鯊魚灣的進化

巨型海草床有很大價(jia) 值

海草的生存和死亡，都會(hui) 在很大程度上影響海洋生態係統。

尤其是擁有最多海草的鯊魚灣，一旦這些海草因為(wei) 氣候變化而死，它們(men) 會(hui) 逐漸在海底腐爛，然後滋生出細菌。

這對海水和海洋生物就是致命的危害，而且要知道，海草床為(wei) 大量的海洋生物提供了棲息地。

如果這些海草床成片的消失，那對於(yu) 這些生物來說更是失去了生存的家園。

海草：危！

此外，海草床作為(wei) 一種被子植物，自然擁有極強的固碳能力。

海洋是世界上最大的碳庫，其擁有的二氧化碳是大氣的50倍，是陸地生態係統的20倍。

每年海洋都需要將大氣中多餘(yu) 的二氧化碳吸進“肚中”，然後再通過氣流將二氧化碳儲(chu) 存到海底，據了解每年海洋都會(hui) 從(cong) 大氣中吸收大約20億(yi) 噸二氧化碳。

海草就在其中起著巨大的作用，一旦這些海草死亡，那海洋固碳的能力就會(hui) 大打折扣。

海洋是最大的碳匯

因此現在這個(ge) 世界上最大的生物，正在依靠自己的力量，保護著海洋甚至整個(ge) 地球的生態環境。

如今科學家正在緊鑼密鼓地研究，這株海草具有特別之處的原因，研究結果可能有辦法讓其他領域的海草或植物擁有同樣的能力，最終優(you) 化地球的生態環境。

同樣作為(wei) 無性繁殖的生物

實際上，奧氏蜜環菌能夠生長到那麽(me) 大的範圍，采用的同樣是無性繁殖的方式。

漢代崔駰在《達旨》中寫(xie) 道：“高樹靡陰，獨木不林。”

獨木不成林

獨木成林的潘多

但是現在無性繁殖的方式卻有辦法實現獨木成林，其中位於(yu) 美國猶他州的顫楊就是代表。

這棵顫楊的占地麵積達到0.43平方公裏，大概是一個(ge) 梵蒂岡(gang) 的大小，它被人們(men) 親(qin) 切地喚作“潘多”。

早在1976年，科學家就發現這片森林屬於(yu) 無性係，經過多年的繁殖發育，原本的一棵顫楊林，瘋狂複製出了47000多棵，總重量達到6000多噸。

潘多

科學家對其年齡進行估計，發現其中的大部分樹幹雖然隻有130多歲，但是整個(ge) 潘多林已經存在數千年，有研究甚至認為(wei) 它已經有14000多歲的高齡。

一棵樹不僅(jin) 繁殖成一片森林，甚至還支撐了一整個(ge) 豐(feng) 富的生態係統，生活在其中的植物至少就有68種，而且還有很多動物也在它的保護下生存。

有研究表明，由於(yu) 全球氣候變化、動物的啃食等多種原因，導致潘多的生命正在消逝。

正在吃潘多的鹿

全球氣候的變化，導致這片區域的降水逐漸減少，溫度也愈加升高，潘多幾乎難以長出新葉。

這使得潘多的覆蓋率逐漸下降，從(cong) 而影響著整個(ge) 森林的生態係統。

為(wei) 了能夠活下去，潘多隻能努力地適應這種快速的變化，而科學家對海草床的研究，或許可以為(wei) 潘多的生存提供一定的借鑒。

氣候變化嚴(yan) 重危害地球生物

而作為(wei) 全球氣候變化的推手，人類也需要為(wei) 保護地球生物做出行動。

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