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近日,彩色版中國首次火星探測火星全球影像圖正式發布,將為(wei) 開展火星探測工程和火星科學研究提供質量更好的基礎底圖。作為(wei) 太陽係中與(yu) 地球環境最為(wei) 相似的行星,火星影像圖也將對研究地球的演化進程提供借鑒。
除了科學意義(yi) ,還有不少人夢想能夠在火星上建立新的家園,腦洞大開的“火星移民”計劃常被提及。但是,如果解決(jue) 不了糧食問題,這一設想就無法真正實現。目前,火星還是“蠻荒之地”,“定居”火星後我們(men) 吃什麽(me) 喝什麽(me) ?真能像電影《火星救援》中描繪的那樣,在火星種土豆嗎?
火星土壤不利於(yu) 農(nong) 作物生長
火星之所以成為(wei) 人類太空移民的首選地,是因為(wei) 它與(yu) 地球同處於(yu) 太陽係的宜居帶中,是最接近地球的一個(ge) 行星。火星也有四季變化,一天24小時37分,與(yu) 地球有著幾乎相同的晝夜輪替時間,一年折合地球日來算約有686天,在火星上看到的太陽也是東(dong) 升西落。
雖然與(yu) 地球十分相似,但火星大氣很稀薄,晝夜溫差太大,氧氣含量極低,二氧化碳含量相對較高,火星重力大約是地球的三分之一。
“由以上條件可以推斷,人類能夠在火星上帶著氧氣瓶輕快地行走,在環境受控的溫室中植物能夠在火星上直立生長,利用二氧化碳進行光合作用並茁壯成長。” 中國科學院分子植物科學卓越創新中心研究員鄭慧瓊解釋說。
然而,火星土壤狀況如何?它是否能保證植物的紮根、農(nong) 作物的生長?從(cong) 一些研究中我們(men) 得知,火星土壤的含鐵量極高,主要是以氧化鐵的形式存在;含硫量也很高,約是地球上的100倍,易使植物中毒;鉀含量較少,是地球上的五分之一;火星上還沒有有機物。
“地球植物體(ti) 中的化學元素共有70多種,主要成分有35種。其中一半以上在火星土壤中都具有,但是其化學元素的含量與(yu) 地球土壤差異非常大。”鄭慧瓊說,火星整體(ti) 環境條件相比地球要惡劣得多。
目前來看,人類無法在火星上生活很久,其中一個(ge) 重要原因是火星土壤不利於(yu) 農(nong) 作物的生長,可能什麽(me) 東(dong) 西也種不出來。
搭建溫室改造火星農(nong) 場
不久前,行星科學家在月球和行星科學會(hui) 議上分享了一個(ge) 驚人的發現:火星土壤或許可以種水稻。為(wei) 了測試水稻是否能在火星泥土中生長,科學家模擬出火星土壤模擬物,並在上麵種植基因變異的水稻品種。即使在人造火星土壤中添加少量高氯酸鹽(火星表麵發現的有毒化學物質),水稻也能發芽。
人類離吃到火星米飯的日子不遠了?
“還差得非常遠。”鄭慧瓊進一步解釋,火星很大,像地球一樣可能在不同區域有不同的土壤成分。火星土壤最顯著的特點是鐵、硫、高氯酸鹽的含量非常高,肯定不能直接種地球植物,包括水稻。加上火星大氣、水分稀薄,植物無法在這樣的環境中生存。
基於(yu) 以上原因,鄭慧瓊給記者模擬了火星農(nong) 場的建造方案。
第一步是農(nong) 場的選址。“要選擇陽光比較充足,而輻射又小的地方,最好周圍距離不遠處還有土層較薄、比較容易獲得地下水的地域。”鄭慧瓊說,雖然火星表麵的水不能直接被利用,但可以通過淨化改造後加以利用。
第二步是在選址完成後派遣無人探測器實地調查,檢測和分析選址的氣候、土壤、陽光等環境情況。
第三步就是勞動力登場。在鄭慧瓊看來,人類要先登陸火星,製定火星農(nong) 場建造方案,開始第一階段的搭建封閉溫室,安裝太陽能獲取裝置,改造火星環境。
待第一階段完成後,就正式開始了火星農(nong) 業(ye) 。
“我們(men) 需要把兩(liang) 艘‘諾亞(ya) 方舟’發射到火星上。”鄭慧瓊說,第一艘要將抗逆性強的藻類“先鋒植物”和益生微生物落地火星進行種植,再輔以一定的土壤改良劑;第二艘可以將一些高產(chan) 、優(you) 質、可口、抗逆性好,以及耐貯藏的農(nong) 作物品種運往火星。
這些作物在位於(yu) 火星的人類建造的溫室環境中,會(hui) 逐漸獲得遺傳(chuan) 和發育上的適應性並不斷優(you) 化,最終生產(chan) 火星居民不可或缺的糧食。
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