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英國《自然·通訊》雜誌9日發表的一項天文學研究，大氣礦塵對類地行星的宜居性產(chan) 生重大影響——會(hui) 提高係外行星的潛在宜居性。這項發現意味著未來對係外行星解讀結果將有所改變，當研究類地係外行星時，必須要考慮礦塵的潛在影響。
所謂“宜居帶”，指的是恒星周圍存在一個(ge) 表麵可能有液態水的類地行星的區域，因此它是搜索地外生命的重點目標。而位於(yu) “宜居帶”的行星也意味著是適宜人類生存的行星，科學家一直在試圖尋找到這樣的星球。
在過去20年裏，已有數以千計的係外行星被發現，它們(men) 通常距離自己的恒星太遠或太近，導致溫度不是太熱就是太冷；少數位於(yu) “宜居帶”的行星，又很難擁有液態水以及像地球一樣的自然環境。
現在科學家們(men) 認為(wei) ，一顆星球的宜居性也取決(jue) 於(yu) 該行星大氣的組成。而礦塵——行星表麵的碳—矽酸鹽物質很可能影響氣候係統，但是在此之前，在構建係外行星的氣候模型時一直被忽略了。
鑒於(yu) 此，英國氣象局科學家伊安·波特爾及其同事通過模擬方式，首次揭示了大氣礦塵如何對類地係外行星的宜居性產(chan) 生重大影響。他們(men) 發現在潮汐鎖定的行星上（始終以同一麵朝向恒星），礦塵會(hui) 使行星的陽麵降溫，使陰麵升溫，從(cong) 而擴大了這類行星的宜居帶範圍。他們(men) 認為(wei) 礦塵可以減緩宜居帶內(nei) 緣行星的水流失，也可以溫暖宜居帶外緣的行星。
通過模擬係外行星的透射光譜，研究團隊還發現，礦塵會(hui) 模糊關(guan) 鍵生物標誌物（如水蒸氣和氧氣）的存在，這說明，未來在解讀有關(guan) 係外行星宜居性的觀測結果時，必須將這一點考慮在內(nei) 。而隻有人們(men) 對係外行星大氣的物理、化學和動力學性質有了進一步認識，才能真正了解係外行星的氣候環境和係外生命存在的可能性。
總編輯圈點
人類為(wei) 了在茫茫宇宙中尋找同類，真是操碎了心。畢竟，像地球這樣的行星，簡直是宇宙的奇跡。現在我們(men) 已經知道，一顆有生命的行星，它距離恒星的位置不能太近也不能太遠，它最好要有大氣和水，要有穩定安全的環境，讓生命有足夠時間演化。現在科學家又發現，以前建模時漏掉了一個(ge) 重要考慮因素——行星的礦塵。礦塵可以幫助一顆行星“逆天改命”，讓幹燥的沒那麽(me) 幹燥，讓寒冷的沒那麽(me) 寒冷。人類詳盡考量各種因素，期待早日與(yu) 浩渺宇宙中的其他生命相遇。
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