蛐蛐，學名叫蟋蟀，又名促織。昆蟲綱，直翅目，蟋蟀科，善鳴，好鬥。因為(wei) 一聽到蛐蛐叫喚就知道是入秋了，天氣將逐漸變涼，提醒人們(men) ：該準備過冬禦寒的衣服了，故有“促織鳴、懶婦驚”之說。不知是誰先發現的，雄性蛐蛐爭(zheng) 鬥起來挺好玩兒(er) 的，於(yu) 是就把它們(men) 逮回來，令其爭(zheng) 鬥、觀其勝負，以博一樂(le) 。白露、秋分、寒露，正是玩蛐蛐的時節。“勇戰三秋”，就指的是這三個(ge) 節氣。

鬥蛐蛐之戲，始於(yu) 唐朝天寶年間。《天寶遺事》中記載，“宮中以金籠養(yang) 促織，置之枕函畔，以聽其聲。”南宋權相賈似道，“少時遊博無行”，掌權後尤喜促織之戲，經常與(yu) 妻妾在半閑堂鬥蛐蛐取樂(le) 。他還寫(xie) 過一部專(zhuan) 著：《促織經》。

“玩家兒(er) ”不是一般人

天津鬥蛐蛐，大概是從(cong) 北京“傳(chuan) 染”過去的。北京什麽(me) 時候開始有人玩鬥蛐蛐的呢？明朝。據《聊齋誌異·促織》中說，明朝宣德皇帝愛鬥蛐蛐，致使一條蛐蛐價(jia) 至數十金。宣德皇帝是位“太平天子”，在位時國家安定，有這種閑情逸致十分可能。《戒庵老人漫筆》中記載：“宣德時蘇州造促織盆，出陸墓、鄒莫二家。曾見雕鏤人物，妝采極工巧。又有大秀、小秀所造者，尤妙，鄒家二女名也。久藏蘇州庫中，正德時發出變易，家君親(qin) 見。”最後四字的意思是：“我父親(qin) 親(qin) 眼見過。”

上有所好，下必甚之。萬(wan) 曆年間人蔣一葵著的《長安客話·鬥促織》中說：“京師人至七八月，家家皆養(yang) 促織。”作者說，我到郊外，看見大人小孩聚集在草叢(cong) 裏，側(ce) 著耳朵，聚精會(hui) 神地好像在尋找丟(diu) 失的東(dong) 西。無論是茅廁還是爛牆，一旦聽到促織叫聲，立刻像貓見老鼠那樣急促地撲上去！大街小巷，到處是盛著促織的瓦盆泥罐，不論男女老少，都以鬥蛐蛐為(wei) 樂(le) 。明朝人劉侗、於(yu) 奕正編著的《帝京景物略·胡家村》中也說：永定門外五裏的胡家村“荒寺數出，墳兆萬(wan) 接，所產(chan) 促織，矜鳴善鬥，殊勝他產(chan) ”。每到秋天，遊閑人便來此地“缺牆頹屋處、磚瓦土石堆壘處”捉蛐蛐，“側(ce) 聽徐行，若有遺亡”——慢慢走、側(ce) 耳聽，好像尋找遺失的東(dong) 西；聽到蛐蛐叫聲後，循聲找到蛐蛐巢穴，“乃掭以尖草，不出，灌以筒水，躍出矣，視其躍狀而佳，逐且捕得”——捕捉蛐蛐的方法已經很成熟了。後麵關(guan) 於(yu) 蛐蛐優(you) 劣判定、鬥蛐蛐方法與(yu) 規則的記載，跟清朝以後的實際幾乎完全一樣。

到了清朝，北京玩蛐蛐的就更多了。官宦世家、八旗子弟，飽食終日無所用心，多餘(yu) 的精力和錢財要有地方去消耗，玩蛐蛐於(yu) 是成為(wei) 一種選擇。

玩蛐蛐之人號稱“玩家兒(er) ”。據崇彝《道鹹以來朝野雜記》中說，清代北京內(nei) 城玩蛐蛐的，“應以後馬家廠（今舊鼓樓大街後馬廠）楊氏為(wei) 首，且曆數十年不衰。若睿王魁斌、繼侍郎祿，亦樂(le) 此不疲。……北城小鬥家頗不乏人，記不勝記。外城楊蔭北京卿尤好之。伶人譚鑫培，每秋來必蓄多種，以與(yu) 諸士大夫為(wei) 戲，且為(wei) 聯絡計也。”從(cong) 這段話中可以得到證明：喜歡玩蛐蛐稱得上“玩家兒(er) ”的，大都是上層人物，不是王爺，就是大官，再不就是銀行家、京劇名角兒(er) 。

不說“逮蛐蛐”，要說“掏”

蛐蛐是野生的。要想玩蛐蛐，先得把它逮到手——不說“逮”，說“掏”。

過去掏蛐蛐，要到北京遠郊區。據金受申先生在《老北京的生活》裏說，過去北京專(zhuan) 有人從(cong) 事逮蛐蛐、賣蛐蛐的，立秋之前到各玩家去借盤纏，然後帶上幹糧和專(zhuan) 用工具，到北京西山、北山去掏蛐蛐，一走就是十來天。

掏蛐蛐的專(zhuan) 用工具是：一把鐵釺子，能用來挖土、撬石、探穴；一個(ge) 裝蛐蛐用的柳罐鬥；一個(ge) 鐵絲(si) 或是銅絲(si) 編的蛐蛐罩子，還有一個(ge) 竹棍頂端綁著老鼠須子的蛐蛐探子。除此之外，還要預備上水壺。可以想見，要想掏到好蛐蛐，就得往荒山野嶺高坡深溝裏、潮熱如蒸籠的莊稼地裏鑽，風餐露宿、日曬雨淋、蚊蟲叮咬，不是件舒服事，也不是件容易事。聽說不管到什麽(me) 地方去掏，出去一天，最多也就能收獲一二十條，其中合格的也就十之二三。

北京過去出產(chan) 蛐蛐的地方很多。西山福壽嶺、壽安山，黑龍潭南北二三十裏以內(nei) ，北山的綿山以東(dong) 七十二個(ge) 山頭，蘇家坨、南口關(guan) 溝、昌平十三陵一帶，都產(chan) 好蛐蛐。

掏回蛐蛐來後，先把上等的蛐蛐送到借他盤纏的玩家兒(er) ，玩家兒(er) 挑剩下的，再拿到廟會(hui) 上去賣。

北京賣蛐蛐的地方，除了白塔寺、隆福寺、護國寺、土地廟等幾個(ge) 廟會(hui) 集市外，北新橋、東(dong) 四牌樓、西四牌樓、天橋、東(dong) 華門、鼓樓灣、琉璃廠、果子市等地，有常設的賣蛐蛐攤兒(er) 。次一等的玩家兒(er) 要到廟會(hui) 上去“拿”蛐蛐——當然不是白拿，得給錢。後來沒廟會(hui) 了，也沒人從(cong) 事專(zhuan) 門逮蛐蛐賣錢的營生了，玩家兒(er) 們(men) 也有自己到郊區去掏的。再到後來北京附近沒蛐蛐可拿了，就隻好去外地了。近幾年的蛐蛐講究是河北易縣的，號稱“小易州”。山東(dong) 樂(le) 陵的也不錯，最好的數兗(yan) 州地區寧陽的蛐蛐。

真正的玩家兒(er) 拿蛐蛐，沒有拿一條兩(liang) 條的；一拿就是一筐。一筐裏裝十把，一把十四罐，每罐裏裝一條。這得多少錢呢？一條好蛐蛐能賣兩(liang) 塊銀元——相當於(yu) 一袋洋麵的價(jia) 錢，一筐裏一百四十條，您說得多少錢吧。所以說，那個(ge) 年代，蛐蛐不是一般人買(mai) 得起、玩得起的。

一百大洋一個(ge) 蟋蟀罐

這一百四十條蛐蛐不是全部養(yang) 起來，還要挑選一番，把那些“頭圓牙大腿須長、頸粗毛糙勢要強”的留下，其餘(yu) 的就處理掉了。

養(yang) 蛐蛐，得有專(zhuan) 用器皿。首先是蛐蛐罐兒(er) 。蛐蛐罐兒(er) 有瓷的，也有陶的，最好的是用澄漿泥燒製的：高15厘米左右，直徑13厘米左右，厚近2厘米。大、深、厚。現在很少有人燒製了。一些玩家兒(er) 手裏還有不少澄漿泥的蛐蛐罐，大都是半個(ge) 世紀以上的老古董了。清康熙年間有個(ge) 製作蟋蟀罐的名手名叫趙子玉。他燒製的蟋蟀罐存世不多，民國時期一個(ge) 就能賣到一百大洋，放到今天，如果不是仿製品，能賣到幾萬(wan) 元人民幣。

新燒製的罐兒(er) 不是拿來就用，而是得先打底兒(er) ：用黃土、黑土、白灰按一定比例混合加少量的水，將其墊在蛐蛐罐裏、砸實。沒有白灰粘不住；白灰不是有堿性麽(me) ，等三合土幹了還要放在水裏泡，把堿性泡出去才能用。

光有個(ge) 空罐兒(er) 還不行，還得有兩(liang) 樣東(dong) 西：水槽兒(er) 和過籠兒(er) 。

先說水槽兒(er) ：細瓷的，有半圓形、扇麵形數種，長約3厘米，寬一個(ge) 多厘米，高0.7厘米，槽內(nei) 深0.3厘米。這東(dong) 西做得精致、小巧，掛著釉兒(er) ，描著花兒(er) ，金魚、水草、蛐蛐什麽(me) 的，有的還寫(xie) 著字：勇戰三秋。這大概是瓷器中體(ti) 積最小、製作最為(wei) 精致的了。它的用處不用說是喂蛐蛐水喝的。聽說這麽(me) 一個(ge) 水槽兒(er) ，時下價(jia) 值數百元！

再說過籠兒(er) ：澄漿泥燒的，細膩之極，扇麵形，高約半寸，下麵有底，上麵有蓋。過籠兒(er) 兩(liang) 端有洞門，裏麵的空間可以容納兩(liang) 條蛐蛐。過籠兒(er) 有什麽(me) 用呢？一是蛐蛐喜歡在暗處呆著，過籠兒(er) 就是蛐蛐的窩；二是養(yang) 蛐蛐不能光養(yang) 雄的（二尾兒(er) ），還得有雌的（三尾兒(er) ）配對兒(er) ，否則它是不會(hui) 和同性鬥的。過籠兒(er) ，就是供蛐蛐過鈴（交配）的洞房。

養(yang) 蛐蛐的學問多了去了。過去有錢的玩家兒(er) ，一到秋天專(zhuan) 門雇把式給他伺候蛐蛐。

鬥蛐蛐先稱體(ti) 重

真正的玩家兒(er) 鬥蛐蛐是很正規的。事先要備好“戰場”；要下請帖。得到邀請的玩家兒(er) 帶著蛐蛐赴約，不能帶一兩(liang) 條，少則三五條，多則七八條；還要帶上一兩(liang) 個(ge) 人專(zhuan) 門照看自家的蛐蛐。

正式比賽有專(zhuan) 門的“鬥盆”作為(wei) 戰場，有專(zhuan) 人擔任裁判，還有專(zhuan) 人負責核準參賽蛐蛐的體(ti) 重——如今有天平了，過去用“秤兒(er) ”，比老中藥鋪裏稱中藥的戥子還小，象牙的秤杆比筷子還細，固定在一個(ge) 一尺左右見方的紅木框子裏。它能把蛐蛐的體(ti) 重精確到一兩(liang) 的萬(wan) 分之幾。稱體(ti) 重，目的是為(wei) 了公平競爭(zheng) ，體(ti) 重相差一毫都不鬥。因為(wei) 一條好蛐蛐隻要戰敗一次，便從(cong) 此沒了鬥誌。如果讓它和重於(yu) 自己的對手比賽，贏了也要自身受損，要是輸了就更“冤”了。

比賽開始以後，賽場上鴉雀無聲，耳聽裁判，眼觀鬥盆，心係各自的蛐蛐。蛐蛐的主人屏住呼吸、心弦緊繃，手心都能攥出汗來。蛐蛐之間的爭(zheng) 鬥更是激烈。蛐蛐和人一樣，每條蛐蛐都有自己的個(ge) 性。爭(zheng) 鬥起來，有的勇猛，有的狡猾，你來我往，有進有退。兩(liang) 蟲糾纏撕咬在一起時，猶如摔跤場上的兩(liang) 名摔跤手。正因為(wei) 如此，鬥蛐蛐才具有高度的觀賞性和刺激性。鬥勝了的蛐蛐會(hui) 昂然自得地高唱凱歌，令其主人心花怒放；鬥敗了的蛐蛐往往會(hui) 退出戰場、落荒而逃。

蛐蛐相鬥，必有勝負，因而可以賭輸贏，以此為(wei) 博彩。書(shu) 畫文人可以賭香煙、點心、水果，財大氣粗的高官大賈，一注可以幾十塊銀元、上百銀元。在一旁觀戰的，也可“隨彩”押注。舊時，還有為(wei) 鬥蛐蛐配備專(zhuan) 人監局、給蛐蛐過體(ti) 重、裁判、記賬，開局設場以抽頭獲利的。聽說天津鬥蛐蛐賭注比北京大，一般的五十、一百，多者三五百元——這些都是過去的情景了。