各位朋友大家好,歡迎收聽《科學播報》。隨著人們(men) 對生活質量的要求提高,很多人會(hui) 尋求合理的飲食習(xi) 慣來保持身體(ti) 健康,今天我們(men) 就來聊一聊科學家們(men) 的新發現——攝入一種特殊的脂肪酸可能延長壽命。
一般來說,我們(men) 會(hui) 認為(wei) 活得久的動物應該是相對較瘦的。然而在2017年,來自斯坦福大學的一個(ge) 研究小組卻有不同的發現。科學家研究長壽問題時,常常用到一種被稱為(wei) 秀麗(li) 隱杆線蟲的動物。這種線蟲壽命較短,大約有兩(liang) 到三周,便於(yu) 培養(yang) ,而且有明顯的年齡跡象,易於(yu) 觀察。它與(yu) 人類共享了近一半的基因,很多代謝機製可以進一步推廣到人體(ti) ,是一個(ge) 常用的研究長壽的動物模型。研究人員發現矮胖的線蟲壽命往往要高於(yu) 那些苗條的線蟲,這與(yu) 我們(men) 的直覺正好相反。
科學家很快把目光聚集到了線蟲體(ti) 內(nei) 一種特別的蛋白複合物上,這種蛋白複合物會(hui) 與(yu) 線蟲的代謝機製相互作用。於(yu) 是研究人員阻斷了線蟲體(ti) 內(nei) 這種蛋白複合物的影響,結果發現,阻斷後的線蟲要比它們(men) 的同伴壽命更長。原來,阻斷這種蛋白複合物的影響後,線蟲會(hui) 在腸道內(nei) 積累脂肪,變得更“胖”。積累的脂肪主要由單不飽和脂肪酸構成。於(yu) 是,研究人員直接給線蟲喂食這種特殊的脂肪酸,發現無論前述的蛋白複合物是否作用,積累了這種脂肪酸的線蟲都更加長壽。
這其中的原理是什麽(me) 呢?科學家們(men) 做出了不同的猜想。一種解釋認為(wei) ,線蟲可以從(cong) 這種特殊的脂肪中快速地獲取能量;另一種解釋則認為(wei) ,它促進了細胞間或組織間的通信;而更有可能的是,這種脂肪會(hui) 保護脂質膜的流動性,使脂質膜能夠更好地起到保護細胞的作用。
很多動物之間共享著相似的脂肪代謝模式,因此這個(ge) 發現有望延伸到其它動物中,包括我們(men) 人類。單不飽和脂肪酸廣泛地存在於(yu) 橄欖油、堅果和鱷梨等食物中,這對於(yu) 我們(men) 的日常膳食是一種新的啟示。長期以來,我們(men) 都認為(wei) 高油食物是高血壓等病症的誘因,但也有研究發現,富含單不飽和脂肪的飲食能夠降低心髒病和糖尿病的風險。或許,我們(men) 應該因此重新看待這些高油食物的價(jia) 值。
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