最近在家陪女兒(er) 讀詩：“鵝，鵝，鵝，曲項向天歌。白毛浮綠水，紅掌撥清波。” 正好鄰居家就養(yang) 著兩(liang) 隻白鵝，我一一指給她看：這是彎曲的脖子，這是白毛，這是紅掌。女兒(er) 說：白毛和紅掌我知道了，它脖子為(wei) 什麽(me) 叫“項”呢？

其實，確切來說，“項”指的是脖子後麵，它和“背”相連。我們(men) 從(cong) 後麵看一個(ge) 人，可以看到他的“項”和“背”，距離不算遠，這叫“望其項背”，比喻還能趕得上。如果這個(ge) 人跑遠了，那我們(men) 就望不見他的“項”和“背”了，“難以望其項背”比喻趕不上了。

東(dong) 漢時期，洛陽令董宣是一個(ge) 特別正直的官員。湖陽公主府的家奴殺人，被他抓了。公主大怒，鬧到光武帝麵前。皇帝讓董宣給公主道歉，他認為(wei) 自己秉公執法，不應該道歉。皇帝派兩(liang) 個(ge) 太監從(cong) 脖子後麵按住他，讓他道歉。他挺著脖子，就是不肯。後來皇帝跟公主說，董宣確實沒有錯，不但把他放了，還讚美他是“強項令”（也就是“硬脖子”的意思）。

那麽(me) ，脖子的正麵又叫什麽(me) 呢？“頸”。比如，廉頗和藺相如是“刎頸之交”，就是抹脖子的交情，可以為(wei) 對方死。因為(wei) “頸”這裏有氣管。

“項”和“頸”有相同的偏旁部首——“頁”，這個(ge) 字是什麽(me) 意思呢？我們(men) 追溯它的起源，早期字形像一個(ge) 人，大大的腦袋，特別突出，下麵是小小的身子。其本義(yi) 是人頭。

“頁”現在經常作為(wei) 漢字部件出現，帶“頁”的字一般和人的頭部、臉部、頸部有關(guan) 。比如“顛”，本義(yi) 是頭頂；加上“山”，就成了“巔”，表示山頂。“顱”，本義(yi) 是頭骨。“頰”，是臉的左右兩(liang) 側(ce) 。“顴”是眼眶下麵、兩(liang) 頰上麵，鼓起來的部分。“碩”是像石頭那麽(me) 大的腦袋，“顆”的本義(yi) 則是小的腦袋，引申為(wei) 圓圓、小小的東(dong) 西，現在經常作為(wei) 量詞，比如“一顆珠子”。“題”的本義(yi) 是額頭。“頹”的本義(yi) 是人因為(wei) 衰老而禿頭，由此引申為(wei) 衰敗、萎靡不振。

再比如“顧”，是個(ge) 動詞，本義(yi) 是回頭。經常來訪問、購買(mai) 的人，被稱為(wei) “顧客”。後來“顧”又引申為(wei) 看護、在乎，比如“照顧”“奮不顧身”等等。

（圖片來自中國人民大學出版社《漢字魔方》） 

三國時期，周瑜精通音律，有人彈琴彈錯了，他馬上就能聽出來，回頭看一下，這就是“曲有誤，周郎顧”的典故。漢武帝的時候，有一個(ge) 人叫李延年，原在宮中負責養(yang) 狗，後因擅長音律，受到漢武帝恩寵。有一天，漢武帝問他有沒有新歌，他就唱了一首歌：“北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾(qing) 人城，再顧傾(qing) 人國。寧不知傾(qing) 城與(yu) 傾(qing) 國？佳人難再得。”這位美女，一回頭就能顛倒眾(zhong) 生。漢武帝聽完極其神往，歎息世間沒有這樣的美人。其實李延年唱的就是自己的妹妹，後來由平陽公主引薦入宮，被封為(wei) “夫人”。

 繼續說“頁”，或許有人還懷疑：“頭”和“頁”怎麽(me) 好像沒什麽(me) 關(guan) 係？其實有關(guan) 係。如果我們(men) 給“頁”加上一個(ge) “豆”，就成了“頭”，它後來簡化成了“頭”。

有人或許還有疑問：“頁”不是“頁碼”的意思嗎？這是因為(wei) “頁”後來假借為(wei) “葉”（“葉”的繁體(ti) ）了，所以可以用來指書(shu) 、畫或者紙張的其中一張（因為(wei) 它們(men) 又輕又薄，像葉片一樣）。現在我們(men) 也用“頁”來表示電腦的一個(ge) 界麵，比如“網頁”“主頁”等。“頁”用作量詞的時候，以前指的是一張紙的兩(liang) 麵，現在指的是雙麵印刷的一張紙的其中一麵。

（作者係中國科普作家協會(hui) 科學文藝委員會(hui) 委員，文學博士，“三千字”品牌聯合創始人）



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