地球繞太陽轉，月亮繞地球轉，初一的時候，月亮拖著長長的影子來到了太陽、地球之間。月球影子掃到地球上，人們(men) 就能欣賞到日食。但是，很多個(ge) 初一，都沒有發生日食。 

為(wei) 什麽(me) 有的初一發生日食，有的初一不發生日食呢？ 

先來了解什麽(me) 是天球。 

我們(men) 學過古詩：敕勒歌 

敕勒川，陰山下 

天似穹廬， 

籠蓋四野。 

天蒼蒼，野茫茫， 

風吹草低見牛羊。 

作者，形象地把天空比喻成巨大的蒙古包，籠罩在一望無際的田野上。天文學家則把天空看作是一個(ge) 巨大的透明的球，叫做天球。天球把地球包圍在中間。日月星辰都在天球上。 

天球並不真實存在，日月星辰與(yu) 地球的距離不同，也不會(hui) 都在天球上，但是，天文學家還是假設天球的存在，因為(wei) 這樣可以方便地記錄天體(ti) 的位置。 

再來看什麽(me) 是黃道，黃色的黃，道，道路的道。誰走的路會(hui) 被稱為(wei) 黃道呢？ 

原來是太陽。因為(wei) 太陽是黃色的，所以把太陽走過的路，叫黃道。 

太陽怎麽(me) 走出了黃道呢？ 

原來，地球繞太陽轉，但生活在地球上的人們(men) 感覺不到地球動，而是看到太陽在天球上移動，1年走移動一圈，於(yu) 是，天文學家把太陽在1年中在天球上走過的一圈，叫做黃道。 

明白了黃道是太陽在天球上1年走出的軌跡。現在能猜出什麽(me) 是白道嗎？ 

難道白道是月亮在天球上走過的路？ 

是的，你猜對了。月亮繞地球轉，生活在地球上的人們(men) 看到月亮在天球上移動，1個(ge) 月走一圈，於(yu) 是，天文學家把月亮在1個(ge) 月中在天球上走過的一圈，叫做白道。 

如果黃道、白道重合，那麽(me) ，每到初一，太陽、月亮、地球就成一條直線，月亮的影子都會(hui) 落到地球上，人們(men) 能欣賞到日食。 

但是，白道與(yu) 黃道並不重合，白道麵與(yu) 黃道麵大約有5°的夾角，白道與(yu) 黃道有兩(liang) 個(ge) 交點，這兩(liang) 個(ge) 交點的位置也在不斷變化。這樣一來，初一時，月亮一般都位於(yu) 黃道麵的上麵，或下麵，月亮影子就掃不到地球，隻有當初一時，月亮走到交點附近，影子才能掃到地球，發生日食。 

現在知道，發生一次日食真不是件容易的事了吧？！ 

日食發生會(hui) 有規律嗎？古人怎樣預報日食呢？ 

由於(yu) 月亮繞地球轉、地球繞太陽轉，黃道、白道交點的移動都十分有規律，所以，相隔一定的時間，就會(hui) 發生一次相似的日食和月食。 

古人從(cong) 很早的時候起，就開始記錄日、月食，積累到足夠長的時間以後，發現，每隔6585 ⅓ 天，也就是每隔18年11 ⅓天，會(hui) 發生一次幾乎一模一樣的日食、月食。這個(ge) 周期被稱為(wei) 沙羅周期。沙羅，是重複的意思。也就是說，每過一個(ge) 沙羅周期，太陽、地球、月亮的位置以及黃道與(yu) 白道交點的位置就重複一次，因此，日月食就重複一次。 

發現了沙羅周期之後，就可以根據曆史記載的日、月食，推算出未來將要發生的日、月食了。 

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