英仙座是銀河附近最美麗(li) 的星座之一。它位於(yu) 仙後座、仙女座附近。 

英仙座最顯著的形狀是一個(ge) 大弓形，人們(men) 都稱它為(wei) 帕修斯之弓。整個(ge) 星座的星星構成帕修斯（Perseus）一手高舉(ju) 著寶刀或是拿著盾牌，一手提著美杜莎（Medusa）的頭。 

在希臘神話故事中， 帕修斯是天神宙斯（Zeus）和達那厄公主（Danae）的兒(er) 子。 

這是收藏於(yu) 美國波士頓美術館（Museum of Fine Arts, Boston）的宙斯和達那厄掛毯，製作時間為(wei) 1520-1550年間，上部中央是宙斯和達那厄。 

美杜莎原來是個(ge) 美麗(li) 的少女，梳著秀美的長發。但她自以為(wei) 美貌非凡，竟然要與(yu) 智慧女神雅典娜比美。這激怒了雅典娜，把她的長發變成了許多條毒蛇，盤踞在頭上。從(cong) 此美杜莎變得十分凶惡，無論任何人和動物，隻有看到她的麵孔和眼睛，就立刻變成石頭。 

帕修斯在雅典娜的指引下，利用銀盾牌的幫助，看美杜莎也沒被變成石頭，於(yu) 是揮動寶刀砍下美杜莎的頭，從(cong) 美杜莎的身體(ti) 裏突然跳出一匹名字叫做珀伽索斯的飛馬。帕修斯騎上飛馬帶著美杜莎的頭返回。飛到地中海上空時，海上吹起颶風，帕修斯被吹到埃塞俄比亞(ya) 海岸，看到鯨魚正要吞噬綁在懸崖上的公主。 

在這千鈞一發之際，帕修斯趕到鯨魚麵前，亮出美杜莎的頭顱，鯨魚看了一眼，立刻變成石頭，安德羅墨達公主終於(yu) 脫險。 

這是荷蘭(lan) 版畫家Johannes Aarts（1871-1934年）的版畫作品：帕修斯與(yu) 美杜莎。大英雄帕修斯提著美杜莎的頭，旁邊為(wei) 即將騰空飛起的飛馬。 

這是收藏在意大利那不勒斯考古博物館(Museo Archeologico Nazionale di Napoli, Naples)中的壁畫：帕修斯救公主（Perseus Freeing Andromeda (c 50-75 CE) ），作者不詳，繪畫時間可能為(wei) 公元前50年—公元後75年。公主的左手還被鐵鏈拴在岩石上。大英雄帕修斯手中提著的是美杜莎頭顱。 

英仙座β星，中文名稱為(wei) 大陵五，是一顆十分有趣的星，它的亮度會(hui) 變化，阿拉伯人可能很早就發現了，因此稱它為(wei) 魔星（Algol）。 在赫維留關(guan) 於(yu) 英仙座的畫中，大英雄手中提的正是這顆魔星。 

第一個(ge) 對大陵五給出科學解釋的是一個(ge) 英年早逝的聾啞人：古德裏克(John Goodricke,1764年9月17日-1786年4月20日)。他出生於(yu) 荷蘭(lan) ，天生聾啞，但對星空有著無窮的興(xing) 趣，經常在夜晚觀察星星。 

1782年11月12日的夜晚，18歲的古德裏克又一次觀測“大陵五”。他發現大陵五的變化周期是2天多。並提出了一種假說來解釋這種現象。大陵五身邊可能有一顆伴星，不斷地圍繞著它轉動。當這顆伴星部分遮住大陵五時，它就變暗。他將自己的研究成果寫(xie) 成論文，題目為(wei) 《關(guan) 於(yu) 魔星光變周期的觀測及發現》。 

1786年，22歲的古德裏克在英國去世。2年後，即1788年，天文學家發現了這顆伴星。 



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