音頻科普:人類在發射探測器之前,是怎樣發現金星有大氣的? 人的一生能看到幾次金星淩日?
哈雷建議:金星淩日發生時,在地球上幾個相距很遠的地方測量金星通過日麵的時間,可求出太陽視差,根據已經測出的地球半徑,就能計算出日地距離。
按照哈雷的建議,對於18、19世紀出現的4次金星淩日,人們都進行了大規模觀測,演繹出許多動人的故事。
1761年的金星淩日,首次幫助天文學家測出了較準確的日地距離,還發現金星有大氣層。
1761年,全球有130多個遠征隊到世界各地去觀測金星淩日。俄國被譽為俄國科學史上的彼得大帝的羅蒙諾索夫(1711-1765年)也觀測了金星淩日。他觀察到,在金星即將接觸日麵和離開日麵時,金星遠離日麵的那部分有光環,那是金星周圍大氣折射太陽光所形成的,從而推斷出金星有大氣。 這是人類首次在其他行星上發現有大氣的存在。
羅蒙諾索夫學識極其豐富,他是曆史學家、修辭學家、機械學家、化學家、礦物學家、天文學家、藝術家和詩人,他對一切都曾親身體驗過並深入地研究過。他還建立了俄國第一所大學。發現金星大氣4年後,他逝世了。為了紀念他對天文學的貢獻,人們分別把月球和火星上的一個環形山命名為他的名字。
金星淩日還成就了人類偉大的“發現澳洲”之旅。
1769年6月發生金星淩日時,南太平洋的塔希提島是一個最佳觀測地點。 英國皇家學會請求海軍派出一艘考察船提前一年出發,將科學家送到塔希提島。
1768年8月26日,英國航海家和測繪學家庫克率領94名船員乘坐奮進號從樸茨茅斯港出發。同船前往的有天文學家格林,植物學家邦克斯和畫家帕金森等人。
1769年6月3日,庫克一行在塔希提島成功記錄了金星淩日全過程,而後又到達新西蘭、澳大利亞等地,直到1771年7月12日才回到英國。於是在澳大利亞和新西蘭,有了庫克海峽、庫克群島等眾多發現。
1874年的金星淩日,我國可見。美國天文學家華生來北京觀測,還發現了一顆小行星。他請當時的攝政王恭親王命名,從此天上就有顆九華(Juewa)星。
華生(1838年1月28日-1880年11月22日)一生共發現22顆小行星,其中有兩顆的名稱與中國有關,一顆為剛提到的在北京發現的九華星,另一顆是他回國後發現的女媧星。還有一顆十分著名:就是在1872年5月12日發現的赫女星(Hermione)。2002年,天文學家們驚奇地發現,小行星赫女星竟然像地球一樣,也有顆衛星在圍繞著它旋轉著。
金星淩日一般成對出現,兩次之間相隔8年,每個世紀最多出現1對兒,而且不是每個世紀都會出現。
自從望遠鏡發明以來,也就是1609年以來,金星淩日一共發生8次,從17到19世紀,每個世紀發生兩次,1631年,1639年;1761年,1769年;1874年,1882年。20世紀沒有金星淩日。本世紀有兩次,都已經發生過,第一次是在2004年6月8日,第二次在2012年6月6日。
金星淩日下個世紀,不會出現,22世紀以後才會再出現。
可見金星淩日是罕見的天文現象。一個人一生最多隻能看到兩次金星淩日,還有些人,一生都看不到。實際上,第一次預告金星淩日的開普勒和倡議大家觀測金星淩日從而測定日地距離的哈雷都沒能看到金星淩日。

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