我們(men) 都知道，法國曆史上的軍(jun) 事家、政治家，法蘭(lan) 西第一帝國的皇帝，被後世譽為(wei) “戰神”的拿破侖(lun) ·波拿巴，是一個(ge) 矮子。

據說，第二次反法同盟戰爭(zheng) 期間，為(wei) 了抄近道進入意大利，拿破侖(lun) 率領四萬(wan) 大軍(jun) 翻越了阿爾卑斯山，並豪氣衝(chong) 天地宣稱，他比阿爾卑斯山還要高。

阿爾卑斯山位於(yu) 歐洲中南部，平均海拔3000米，拿破侖(lun) 當然不可能比阿爾卑斯山還要高。但他當時正站在阿爾卑斯山頂上，所以能那樣說。就像牛頓曾經說過的：“我之所以看得比別人更遠些，那是因為(wei) 我站在巨人的肩膀上。”拿破侖(lun) 沒有站在巨人的肩膀上，他站在了阿爾卑斯山的肩膀上問題是，拿破侖(lun) 能比阿爾卑斯山高多少呢？應該能高出“5尺2寸”—這也是拿破侖(lun) 的身高，而且是在拿破侖(lun) 活著時由他的醫生公開宣布的身高。

5尺2寸是多高呢？有的朋友可能已經掏出計算器在算了：1尺是10 寸，5尺2寸是52寸，1寸大約3.33厘米，52寸大約173厘米。

173厘米，俗稱一米七三，這高度，不能算矮子啊！

法國畫家傑克·路易斯·達維特作品——《拿破侖(lun) 翻越阿爾卑斯山》

但是且慢，人家法國醫生說的尺寸，是法國的尺寸，不是中國的尺寸。中國1尺等於(yu) 10寸，1寸約等於(yu) 3.33厘米，法國則是1尺等於(yu) 12寸，1 寸約等於(yu) 2.7厘米。現在我們(men) 按法國尺寸重算一遍：1法尺是12法寸，5法尺2法寸是62法寸，1法寸大約2.7厘米，62法寸大約167厘米。

你看，拿破侖(lun) 還不到1.7米，在歐洲白人的成年男性當中，確實有點兒(er) 矮。現在法國成年男性平均身高接近1.8米，意大利（拿破侖(lun) 出生在意大利的科西嘉島，該島在其出生那年剛從(cong) 意大利屬地變為(wei) 法國屬地）成年男性的平均身高也差不多是這個(ge) 數，北歐成年男性“海拔”更高，平均超過1.8米，假如拿破侖(lun) 突然複活，行走在北歐街頭，恐怕會(hui) 被眾(zhong) 人當作“武大郎”一樣的人。

不過，歐洲人並不是一直都長這麽(me) 高，在拿破侖(lun) 那個(ge) 時代，法國成年男性的平均身高是5法尺4法寸，大約折合173厘米，比拿破侖(lun) 167 厘米的身高高出6厘米左右。也就是說，拿破侖(lun) 算矮子，但沒有想象中那麽(me) 矮。

那為(wei) 什麽(me) 我們(men) 現在一說起拿破侖(lun) ，腦海裏就立馬跳出來一個(ge) 小矮個(ge) 子呢？這主要怪英國人。

英國人是按英製的尺寸去計算拿破侖(lun) 身高的。1英尺是12英寸，5英尺2英寸是62英寸，英寸比法寸還要短，1英寸大約2.54厘米，62英寸大約157厘米。我的天，一米五多，甭說在歐洲， 就算在咱們(men) 中國，這高度也是不折不扣的小矮個(ge) 啊！

拿破侖(lun) 身高是5法尺2法寸，英國人為(wei) 什麽(me) 要按照5英尺2英寸來計算呢？

有兩(liang) 個(ge) 可能：

第一，英國人不太了解法國的尺寸；

第二，英國人故意這樣算。隻有這樣算，才能把拿破侖(lun) 算得更矮一些。戰場上打不過你，就從(cong) 身高上貶低你！

其實在英國，還有一個(ge) 跟拿破侖(lun) 同時代的納爾遜子爵，他也是一個(ge) 軍(jun) 事天才，被英國人當成英雄。納爾遜身高5英尺5英寸，大約折合165厘米，比拿破侖(lun) 的真實身高167厘米還要矮上兩(liang) 厘米呢！

圖1-2 美國海岸與(yu) 大地測量局1880年鑄造的一根英尺標準器（細分為(wei) 12英寸）

我們(men) 的尺子，為(wei) 什麽(me) 不一樣？尺、寸、平方呎、平方尺、英裏、公裏，這些都是度量衡單位，來 自不同時代和不同地區的度量衡單位，並且是由不同時代和不同地區的人類發明創造出來的度量衡單位。

人類為(wei) 什麽(me) 要發明度量衡？當然是為(wei) 了更好地認識世界。我們(men) 身 邊的所有客觀實體(ti) ，甚至包括我們(men) 身處的這個(ge) 宇宙本身，都有大小、多 少、長短、輕重，而測量大小、多少、長短、輕重的工具，就是我們(men) 發明的度量衡。

延伸閱讀：《度量衡簡史》

度量衡伴隨人類文明誕生，並將與(yu) 人類文明共進退。越是高度發達的文明，度量衡也就越精細；越是發展遲緩的文明，度量衡也就越簡陋。毫不誇張地說，度量衡不僅(jin) 是人類認識世界的尺子，也是我們(men) 審定自身文明發展程度的尺子。但這些尺子並不一樣。

我們(men) 剛剛在快餐店點過七寸的比薩，又走進對麵的裁縫店定做了一 條三尺二寸的褲子。同樣是寸，比薩是英寸，褲子卻是市寸。

中國大陸遊客飛到台灣，買(mai) 菜時總覺得台灣的商家更有良心——同樣是三斤一條的魚，台灣的魚就是比大陸的夠分量！但他未必知道的是，台灣菜市場的斤是台斤，大陸菜市場的斤是市斤，市斤是五百克， 台斤是六百克還要多。

這就是度量衡的差異，誕生自不同時空和不同文明的度量衡的差異。


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