這隻來自巴西Guapiaçu生態保護區的Zoolea屬“獨角螳螂”很可能屬於(yu) 新的物種。攝影：LEONARDO LANNA

　　過去一百年裏，這片森林被削減了90%的占地麵積，剩下的都是未開發的生態天堂，是世界上生態多樣性最高的地區之一。太平洋森林的螳螂種類極為(wei) 豐(feng) 富，“獨角螳螂”即為(wei) 其中的成員。

　　“獨角”從(cong) 它們(men) 的頭頂凸起，造就了“獨角螳螂”這一統稱。雖然已有數種“獨角螳螂”得以物種命名，但尚待鑒定的潛在對象還有很多。

這是在巴西Parque Nacional da Serra da Bocaina保護區裏發現的Zoolea屬雄性“獨角螳螂”。據專(zhuan) 家推測，裂開的“獨角”是用來偽(wei) 裝的。撰文：LEONARDO LANNA

　　經過一係列實地探訪，研究團隊和非營利性組織“螳螂計劃”終於(yu) 收獲了不少新麵世的螳螂，估計將確認5到7個(ge) 新物種。

　　2017年的聖誕節前，該團隊在裏約熱內(nei) 盧東(dong) 北部的Guapiaçu生態保護區偶遇一隻“獨角螳螂”。據團隊負責人Leonardo Lanna介紹，研究人員在當地設置了燈光陷阱，到了夜晚可以吸引很多昆蟲，結果觀察到一隻手掌大小的獨角螳螂，四肢呈鐵鏽紅色。該團隊的探險活動得到了國家地理學會(hui) 的資助。

　　在Lanna看來，這簡直就是令人瞠目的神奇螳螂。這隻螳螂屬於(yu) Zoolea屬，有可能成為(wei) 新的物種，於(yu) 是研究團隊打算搞清楚它的來曆，這需要更深入更長久的調查，以及與(yu) 博物館已有樣本的仔細比對。

Miobantia屬的花崗岩螳螂生活在落葉層和低矮樹叢(cong) 裏，是凶猛的捕食者。攝影：LEONARDO LANNA

一隻成年雌性Hicetia屬螳螂，是“螳螂計劃”團隊找到的第一隻螳螂，該團隊成員包括Lanna、Lvcas Fiat、João Felipe Herculano和已退出的Sávio Cavalcante。攝影：LEONARDO LANNA

形如其名的Acanthops屬枯葉螳螂。攝影：LEONARDO LANNA

　　研究者在裏約熱內(nei) 盧附近的數個(ge) 地方收集到螳螂新物種，來自秘魯聖伊格納西奧羅耀拉大學的螳螂專(zhuan) 家Julio Rivera即將把相關(guan) 情況發布在論文期刊上。近年來，Rivera和“螳螂計劃”團隊合作緊密。

　　該新物種的頭上有幾個(ge) 小結節，擠在一起看起來就像小巧的“獨角”。此前的觀點認為(wei) ，它所歸類的Vates屬主要活動於(yu) 亞(ya) 馬遜雨林，研究團隊打算給新發現的螳螂起個(ge) 種名。

　　“像這般大小的螳螂竟然未被發現，這確實有點匪夷所思。”Rivera說道。

螳螂的粗壯前肢是它們(men) 最具標誌性的特征。它們(men) 借此捕獲獵物，或者像圖中這樣清理眼睛。攝影：LEONARDO LANNA

Lanna把這隻雌性長頸螳螂稱作“真岩公主”，它擁有深暗的多色花紋、長而尖的胸部，以及部分呈粉色的前肢。攝影：LEONARDO LANNA

　　讓人不可思議的還有，這些螳螂竟然是在裏約熱內(nei) 盧西邊某公園的高海拔草場上發現的。據Lanna回憶，當時它們(men) 的觸角在風中搖擺，氣宇軒昂，甚是雄壯。

　　他接著介紹，這種帶有暗紅色和橙色體(ti) 色的昆蟲與(yu) Coptopteryx屬的其他螳螂略有相似，但後者通常生活在鄰國的幹燥低地上，所以新發現的螳螂很可能屬於(yu) 新的物種。

　　Lanna還特意提醒，與(yu) 其他研究機構不同的是，他的團隊不會(hui) 為(wei) 了研究螳螂而殺死它們(men) ，而是要麽(me) 釋放活物，要麽(me) 圈養(yang) 至死。

這是一隻Chloromiopteryx屬的綠色雌性小型螳螂，有一對與(yu) 眾(zhong) 不同的前肢。攝影：LEONARDO LANNA

　　這些螳螂的頭頂為(wei) 何會(hui) 突出“如此壯碩的獨角”？目前無法解釋。最有可能的用途是模仿和掩飾。

　　“獨角”破壞了這種螳螂的外形輪廓。對它們(men) 的天敵而言，從(cong) 其頭部看仿若不能食用的獵物，更像是不好吃的嫩芽。它們(men) 也可能用“獨角”比武，或者通過“獨角”釋放毒液，但這些可能性都不太靠譜。

　　顯而易見的是，太平洋森林的這些螳螂和其他螳螂一樣都是隱匿藏身的高手。為(wei) 了找到它們(men) ，Lanna及其同事在夜晚打著電筒掃視這片森林，錐形的光柱像瞄準器一樣，讓各種生靈顯形。

　　Rivera補充道，螳螂是極為(wei) 重要的生態成員，和其他昆蟲一樣具有各自的功能性，同時又獨具魅力。無論是碩大的眼睛，還是泰然自若的姿態，亦或是優(you) 雅又致命的前肢，無不吸引著人們(men) 的目光。

　　“它們(men) 的魅力誘使人類走進昆蟲世界，”Rivera說道，“至於(yu) 它們(men) 的故事，我們(men) 隻是略知皮毛。”

　　（譯者：清泉石上流）


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