在開始介紹今天的物種之前，我們(men) 首先來認識一下這個(ge) 字：

鼉

這個(ge) 字確實反映了漢字的博大精深，即便是念不出來，從(cong) 字形上我們(men) 也能看出這是一隻趴著的、身上長著格子狀的鱗片的動物。那麽(me) 有什麽(me) 辦法能夠快速地記住這個(ge) 字怎麽(me) 念呢？請看圖：

鼉（tuó） | 翼狼

好的，相信這麽(me) 一來大家對於(yu) 這個(ge) “鼉（tuó）”字就有了深刻的印象了。今天我們(men) 要介紹的就是鼉——也是國家一級保護動物——揚子鱷。

揚子鱷 | Greg Hume / Wikimedia Commons

最迷你，也最瀕危

揚子鱷和遠在地球另一端的密河短吻鱷（也叫美國短吻鱷）是目前世界上僅(jin) 存的兩(liang) 種短吻鱷科短吻鱷屬的動物。與(yu) 其他鱷目的親(qin) 戚比起來，它們(men) 有著更為(wei) 短小的嘴巴。因此除了“鼉”這個(ge) 複雜得沒人敢碰的字之外，揚子鱷還有一個(ge) 更為(wei) 親(qin) 切的俗名——豬婆龍，嘴巴像豬一樣的龍。

揚子鱷：傷(shang) 害性很高，汙辱性很強 | Ihurteau / inaturalist.org

和它們(men) 的美國親(qin) 戚比起來，揚子鱷的身材要顯得嬌小許多。成年揚子鱷的全長大概在1.5～2米左右，重量大概在36公斤左右，是現存體(ti) 型最小的“鱷魚”之一，和其他“大鱷”比起來是相當沒有排麵的。同時，揚子鱷也是世界上自然棲息地緯度最高的“鱷魚”之一。憑借著獨有的冬眠技巧，揚子鱷能夠在洞穴之中熬過南嶺以北低至零度以下的寒冷冬季。

揚子鱷（下）與(yu) 美國短吻鱷 （上）的對比 | C.J.Cornish / Wikimedia Commons

體(ti) 型和人類幼仔相比也大不了太多 | Rondnoirm / Wikimedia Commons

作為(wei) 我國特產(chan) 的一種爬行動物，揚子鱷的大名曾經在《西遊記》、《聊齋誌異》等著名的文學作品中出現。不過它們(men) 現在的處境非但沒有一點“明星”應該有的氣派，還處在瀕臨(lin) 滅絕的邊緣。據估計，現存的野生揚子鱷可能已經不足200頭。棲息地的破壞、過度捕撈導致的食物缺乏以及偷捕偷獵都是造成揚子鱷數量減少的原因。慶幸的是，揚子鱷的人工繁育技術已經相對比較成熟，圈養(yang) 種群的數量正在上升之中，能夠為(wei) 這一物種的延續保留一點希望。

人工繁殖的揚子鱷 | Primitive Predators / Youtube

令人揪心的現狀

但是話又說回來，是不是所有被圈養(yang) 的揚子鱷，都能生活在很好的環境中呢？

很可惜，由於(yu) 爬行動物一直給人一種“冷冰冰”的感覺，在不少動物園裏，爬行動物的籠舍環境都是非常令人痛心的。在2017年的時候，我甚至曾經在某個(ge) 動物園裏看見過被這樣展示的揚子鱷：

動物園中的揚子鱷 | 翼狼

2019年故地重遊，揚子鱷已經移走，但可以看看這個(ge) 位置到底有多大：

狹小的生活環境 | 翼狼

被飼養(yang) 在這種環境中的揚子鱷就跟砧板上的魚毫無區別，甚至能不能算是“活著”都存有疑問。

某動物園中的密河鱷 | David Castor / Wikimedia Commons

冷血動物的精彩生活

其實與(yu) 很多人的刻板印象不同，如果能給揚子鱷或者其他鱷和龜、蛇、蜥蜴等爬行動物一個(ge) 適宜的環境，它們(men) 會(hui) 表現出令人驚異的豐(feng) 富行為(wei) 和特別迷人的一麵。如何養(yang) 好一隻揚子鱷——或者說，如何展示好一隻揚子鱷，首先要回歸到它們(men) 的自然生境中尋找答案。

揚子鱷主要分布於(yu) 長江中下遊流域的濕地之中，“揚子”之名是由“揚子江”而來。它們(men) 習(xi) 慣於(yu) 在江畔的沼澤和濕地中捕食各種魚類和小型動物，喜歡到在泥灘上曬太陽取暖，會(hui) 打滾把泥漿裹在自己的身上防止皮膚幹裂，也很擅於(yu) 在濕地的矮草中隱藏自己的身形。

揚子江邊的那一鼉 | Gary Stolz / Wikimedia Commons

到了冬天，揚子鱷則需要挖出一個(ge) 深邃的巢穴給自己作為(wei) 冬眠的場所，洞穴的開口一般會(hui) 有雜草或者樹木作為(wei) 遮蔽。因此，要想讓一隻揚子鱷過得自在，水、泥灘和草堆可以說是必需品。而對於(yu) 一般動物園來說，這些都不是特別難以滿足的要求。

廣州動物園中的揚子鱷，提供簡單的淺灘、池子、植物，效果已經很不錯了 | 翼狼

其實隻需要提供水池、淺灘和植物，就已經可以觀察到揚子鱷泡澡、曬太陽、遊泳等豐(feng) 富的行為(wei) ，如果再往池子中投點魚，還能有機會(hui) 能欣賞到它們(men) 捕食。

揚子鱷吃魚 | Animal Planet / Youtube

在給揚子鱷“建豪宅”這件事上，位於(yu) 安徽的皖南野生動物救護中心（黃山野生動物園）有著得天獨厚的優(you) 勢。救護中心本身就位於(yu) 揚子鱷的自然棲息地中，可以就地圈出了一整片濕地給揚子鱷。在完全自然的環境下——相信遊客們(men) 會(hui) 有那麽(me) 一點失望，因為(wei) 有時候一眼看過去是看不見揚子鱷在哪裏的……隻有在岸邊的草叢(cong) 或者水中細細尋找，才能看到可愛而又迷人的豬婆龍的身影。

皖南國家野生動物救護中心（黃山野生動物園）的揚子鱷池子， | 南京覓野趣自然學堂

皖南國家野生動物救護中心（黃山野生動物園）的揚子鱷池子 | 南京覓野趣自然學堂

皖南國家野生動物救護中心（黃山野生動物園）的揚子鱷，找找看那一鼉在哪？

皖南國家野生動物救護中心（黃山野生動物園）的揚子鱷池子 | 南京覓野趣自然學堂

皖南國家野生動物救護中心（黃山野生動物園）的揚子鱷（能看到洞穴） | 南京覓野趣自然學堂

同樣是揚子鱷，在不同的籠舍中呈現出來的狀態有著如此顯著的差別，這正是現代動物園重視動物豐(feng) 容的原因。能夠在有條件的時候利用條件，沒有條件的時候創造條件，盡可能地使被圈養(yang) 的動物能夠在接近其自然生境的籠舍裏生活，對於(yu) 動物的健康而言是至關(guan) 重要的。也隻有這樣，動物才能夠在我們(men) 的麵前展現出更真實、更自然、更豐(feng) 富的行為(wei) ，令更多的人能夠感受到生命的神奇和偉(wei) 大。

在此也衷心希望那些真正用心去了解動物、關(guan) 心動物、愛護動物的動物園，能夠走得更遠。

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