斑光螳螂（Miomantis caffra）圖片來源：Wiki

編譯丨周郅璨

審校丨楊心舟

作為(wei) 全球近2000種螳螂中的一份子，斑光螳螂（Miomantis caffra）在它們(men) 的交配行為(wei) 中，有60%的可能性都是以雄性被吃掉而告終。奧克蘭(lan) 大學昆蟲學家內(nei) 森·伯克（Nathan Burke）解釋說：“這就像是雄性的一場豪賭。”正因如此，所有雄性螳螂在接近伴侶(lv) 時都會(hui) 表現得十分謹慎，他們(men) 往往會(hui) 從(cong) 後麵偷襲，或是用一小塊美食來分散雌性的注意力。不過，根據發表在《生物學快報》上的一項研究結果，雄性斑光螳螂有一種之前從(cong) 未被報道過的，與(yu) 其他螳螂截然不同的生存策略。

伯克說：“由於(yu) 存在被吃掉的威脅，這些雄性試圖通過暴力來製服雌性。”贏得這場爭(zheng) 鬥的雄性更能夠把控這段“感情”，這表明雄性發起的爭(zheng) 鬥既是一種交配策略，也是一種生存策略。

根據實驗中52對螳螂的爭(zheng) 鬥結果，勝利的關(guan) 鍵是先下手為(wei) 強。如果雄性能更快地出擊，用鋸齒狀的前肢抓住雌性，那麽(me) 它最後有78%的幾率毫發無損地逃脫，如果他還恰在雌性腹部造成了嚴(yan) 重但非致命的傷(shang) 口，那麽(me) 他活下來的概率就變成了100%。然而，如果雌性先出擊，雄性的結局無疑就是被吞食。研究人員對雄性在試圖製服雌性以便交配時，做出的這一傷(shang) 害性行為(wei) 感到驚訝，因為(wei) 他們(men) 以前在別的螳螂身上從(cong) 來沒有觀察到過這種情況。

雌性受傷(shang) 的位置。圖片來源：Nathan Burke

總的來說，在這些平均持續時間為(wei) 13秒的搏鬥中，雄性有超過一半的時間都是占上風的。但是雄性贏得了這場戰鬥，也並不會(hui) 讓雌性束手就擒，它們(men) 隻有2/3的幾率會(hui) 與(yu) 雌性成功交配。然而，即使是麵對這樣的結局，雄性也從(cong) 不放棄發起爭(zheng) 鬥。

亮綠色的斑光螳螂原產(chan) 於(yu) 南部非洲，可能是通過寵物貿易傳(chuan) 播到了新西蘭(lan) 、南歐和美國加利福尼亞(ya) 等地。對於(yu) 雌性螳螂來說，吃掉“丈夫”可以獲得營養(yang) ，幫助它們(men) 的後代茁壯成長。除了螳螂以外，還有一些別的昆蟲也有類似的習(xi) 性，比如蠍子和蜘蛛。

通常體(ti) 型較小的雄性會(hui) 盡其所能避免被吃掉，甚至包括裝死。但是，雌性斑光螳螂除了交配，還有另一個(ge) 選擇：無性繁殖。伯克解釋道，如果雌性螳螂不交配，那麽(me) 就可以產(chan) 生自己的克隆體(ti) 。”有了這個(ge) B計劃作為(wei) 退路，就出現了一個(ge) 很有趣的問題：如果雌性總是會(hui) 在交配時吃掉雄性，並且在沒有雄性的時候還可以無性繁殖，那雄性如何繼續存在下去？

根據性別衝(chong) 突理論，在這種情況下，雄性也應該演化出相應的對策，幫助它們(men) 保證能夠進行交配，否則就會(hui) 在自然演化中逐漸消失掉。但目前，這一問題還沒有很好的解釋，伯克他們(men) 還在研究更多的雄性螳螂來回答這一問題，他說：“這也是促使我如此仔細地研究雄性交配策略的原因。”

參考來源：

https://www.sciencealert.com/males-mantises-have-evolved-a-trick-to-avoid-losing-their-head-after-se

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsbl.2020.0811


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