夏天雨後，濕潤的路麵、牆麵上，常憑空冒出一些幾毫米寬的“銀線”。它們(men) 是由“反光材料”劃出來的，曲裏拐彎四處蔓延，甚至能有好幾米長。沿著銀線追蹤，多半能看見一隻蝸牛，正在銀線盡頭負重前行。

蝸牛和銀線

蝸牛所到之處，都會(hui) 留下黏液痕跡，這緣自它們(men) 特殊的運動方式。抓隻蝸牛放進玻璃罐，看它在玻璃壁上爬。在緊貼玻璃的腹足底麵，隱約能看見有“波浪”起伏——表現為(wei) 深淺交錯的橫排條帶，從(cong) 尾端湧起，傳(chuan) 遍整個(ge) “足底”後，直到頭端消失。

透過玻璃可以觀察蝸牛的腹足底麵，肌肉伸縮造就的橫排條帶深淺交錯，爬行時如波浪般起伏。

這些橫排條帶其實是肌肉收縮產(chan) 生的陰影。蝸牛腹足裏的肌肉分組橫向排列，收緊“抬腳”，放鬆“落腳”。肌肉橫條從(cong) 後向前交替收緊、放鬆，就會(hui) 形成波浪效果，蝸牛也隨之向前移動。

腹足肌肉橫條交替收緊、放鬆，形成波浪效果，蝸牛以此向前爬動。繪圖：鄭秋暘

隻要控製好波浪起伏的頻率和幅度，就能實現加速減速。同一排肌肉還能產(chan) 生速度差，以此調轉方向——右快左慢左轉，反之右轉。

同一肌肉橫條左右會(hui) 有速度差：右側(ce) 快、左側(ce) 慢時，就能產(chan) 生左轉效果。繪圖：鄭秋暘

作為(wei) 進軍(jun) 陸地的螺類，蝸牛非常需要濕潤環境，於(yu) 是開發出各種黏液，以適應幹燥的陸地生活。那些雨後銀線，便是黏液幹後的痕跡。

蝸牛日常裏，有兩(liang) 種黏液最重要。一種用來體(ti) 表保濕，由體(ti) 表細胞分泌，不易蒸發，但黏性較差。另一種由足底的足腺分泌，助力蝸牛爬行——既作保護膜，又當潤滑劑，並且黏性很強。

足底分泌的黏液很厲害，如果足底浸潤著黏液，不但爬行更省力、不易劃傷(shang) 擦傷(shang) ，還能讓蝸牛飛簷走壁，在垂直牆麵甚至天花板上來去自如。隻要蝸牛爬行，足底黏液就持續分泌，足跡之下就總有些殘留。其實不隻蝸牛，水生螺類爬行時也要分泌黏液，隻不過黏液在水裏很快被稀釋，留不下痕跡。

看起來像拉稀了……

黏液之所以黏，是因為(wei) 其中有蛋白成分。含量雖不高，但一路走一路“抹”，消耗也相當大。為(wei) 節約成本，有的蝸牛會(hui) 專(zhuan) 挑別人走過的路走——利用其他蝸牛的殘餘(yu) 黏液，自己就能節省點蛋白質了。真是懶出了境界！

蝸牛足跡中，還暗藏著同類才能破解的“密碼”。在蝸牛的觸角上和腹足前端，有特殊的識別器官，不僅(jin) 能認出銀線的主人，還能分辨來去方向。對那些住所固定的蝸牛來說，這銀線指引著回家的路。到繁殖季節，它又成為(wei) 蝸牛追逐配偶的線索。而那些捕食性蝸牛，則會(hui) 沿著這條銀線追蹤獵物。

最絕的是，有時蝸牛身後會(hui) 留下的線並不是連續的，而是斷斷續續的虛線，這是為(wei) 啥呢？因為(wei) 它水喝多了！

如果喝太多水，蝸牛的黏液就會(hui) 被吐出來的水稀釋，痕跡變得斷斷續續，看起來像是一邊走一邊吐！

兄dei，我喝多了，先回家了

來源：博物

撰文 | 曉風

攝影 | 唐誌遠

微信編輯 | 謝爽

本文原載於(yu) 《博物》雜誌2021年2月刊


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