自人類仰望星空以來，就在不斷思索有關(guan) 宇宙的重大問題。我們(men) 想要知道我們(men) 生活在宇宙的何處，宇宙存在了多長時間，宇宙的盡頭在哪裏，宇宙的外麵又是什麽(me) 。

隨著現代天文學的發展，這些問題已經開始得到初步解答。我們(men) 所生活的太陽係位於(yu) 銀河係的一隅，銀河係屬於(yu) 本星係群的一員，本星係群之上還有室女座超星係團，而室女座超星係團又是拉尼亞(ya) 凱亞(ya) 超星係團的一部分。

根據普朗克衛星傳(chuan) 回的數據來計算，宇宙的誕生時間可以追溯到大約138億(yi) 年前。最初的宇宙是一個(ge) 無窮小的奇點，後來宇宙不斷膨脹，變得越來越大。目前，我們(men) 所能觀測到的宇宙半徑為(wei) 465億(yi) 光年，地球處於(yu) 中心。

當然，這並不是宇宙的全部，也不是說地球是宇宙的中心。因為(wei) 光速和宇宙誕生時間的限製，遙遠宇宙的光還沒有足夠的時間來穿越浩瀚的空間，到達地球上，所以我們(men) 根本看不到可觀測宇宙之外的宇宙。

宇宙微波背景輻射表明，宇宙是各向同性的，所以可觀測宇宙裏麵和外麵看起來都是差不多的，都存在各種星係，星係中又包含著很多的恒星。由於(yu) 空間的超光速膨脹，目前的宇宙其實非常大，我們(men) 所能看到的宇宙隻是整個(ge) 宇宙的一小部分。

但我們(men) 無法接收到可觀測宇宙外麵的光，所以我們(men) 並不能直接測量出整個(ge) 宇宙的盡頭在哪裏。根據已有數據的推測，整個(ge) 宇宙的半徑可能達到12萬(wan) 億(yi) 光年，或者比這大得多。

需要注意的是，誕生宇宙的奇點最初並不在一個(ge) 巨大而又空無的空間中，宇宙沒有膨脹到虛無的空間中，而是奇點的膨脹創造了空間本身。另一方麵，空間的膨脹不受相對論限製，其膨脹速度遠超光速。

既然我們(men) 無法知道整個(ge) 宇宙的確切大小，也就不清楚宇宙的外麵到底有什麽(me) 。不過，基於(yu) 現有理論和觀測數據，我們(men) 可以對宇宙的外麵進行一番合理推測。

這個(ge) 問題要從(cong) 宇宙形狀說起。根據愛因斯坦的廣義(yi) 相對論，物質和能量會(hui) 壓彎原本平坦的空間。宇宙中存在著很多的物質和能量，那麽(me) ，空間會(hui) 被彎曲到什麽(me) 程度呢？

第一種可能性，宇宙中的物質和能量密度等於(yu) 宇宙臨(lin) 界密度，整個(ge) 宇宙空間將會(hui) 是平坦的。第二種可能性，宇宙中的物質和能量密度較低，宇宙空間將會(hui) 是開放的。第三種可能性，宇宙中的物質和能量密度較高，宇宙形狀將會(hui) 是封閉的。

對於(yu) 平坦或者開放的宇宙，整個(ge) 空間將會(hui) 無限延伸，沒有盡頭，所到之處皆為(wei) 宇宙。對於(yu) 封閉的宇宙，空間是有限的，但宇宙是無界的，這就像有限而無界的地球那樣。

如果我們(men) 生活在封閉的宇宙中，我們(men) 很難想象宇宙的外麵是什麽(me) 。因為(wei) 我們(men) 是三維空間的生物，根本無法直觀想象四維乃至更高維度的空間是什麽(me) 樣子。如果我們(men) 能夠跳出三維空間，去往更高的維度，也許就能看到宇宙的全貌和宇宙的外麵。

一些人猜測，宇宙的外麵也許還有其他宇宙，那裏的物理定律跟我們(men) 不一樣，例如，光速的大小不一樣，或者光的傳(chuan) 播速度無限快。在不同物理定律的宇宙中，可能會(hui) 誕生完全不同的生命形式，也有可能死寂一片，就連恒星這樣的天體(ti) 都無法形成。

也許宇宙的外麵是我們(men) 所熟悉的平行宇宙，它們(men) 處在不同的時間線上，我們(men) 做出的每一個(ge) 選擇，過去發生的每一件事情，都會(hui) “存儲(chu) ”於(yu) 每個(ge) 宇宙之中，甚至也包括未來的宇宙。

宇宙的外麵究竟存在什麽(me) ，我們(men) 現在根本無法知道，沒有科學家能給出確切的答案。也許根本沒有宇宙外麵，或者宇宙之外的事物遠遠超出了我們(men) 的想象。



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