Josephine Cochran設計了第一台利用水壓來洗碗的機器。

（圖片來源：IEEE Spectrum. Cochran: New York Public Library/Science Source）

洗碗機廣受世界各地的廚房歡迎，在170年的發展進程中經曆了數次更新換代。

1850年，由Joel Houghton發明的第一台洗碗機獲得了專(zhuan) 利。這是一台內(nei) 置洗碗刷的木箱，轉動手柄就可以把水潑到髒碗碟上清洗。據ThoughtCo網站上的記錄，十年後，發明家L.A. Alexander對Houghton的機器進行了改進，添加了一個(ge) “齒輪傳(chuan) 動裝置，讓使用者可以轉動水桶內(nei) 架子上的碗碟”。

但是有如今現代化的洗碗機，我們(men) 更應該感謝Josephine Cochran（有時也拚寫(xie) 為(wei) Cochrane）。她設計的洗碗機是第一台利用水壓而不是洗碗刷來清洗碗碟的機器，比Houghton和Alexander的設計效率更高。憑借這項發明，Cochran在2006年被列入美國國家發明家名人堂（U.S. National Inventors Hall of Fame）。

根據IEEE曆史中心的描述，她的這項技術成就完全值得被列入IEEE裏程碑（IEEE Milestone）。該項目表彰電氣和電子工程曆史上的重大成就，但還沒有人提名她。

受夠了這些髒盤子

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1858年，Cochran嫁給富商William Cochran後，開始有了洗碗的煩惱。身為(wei) 社交名流，她經常需要舉(ju) 辦宴會(hui) 。她會(hui) 用她昂貴的祖傳(chuan) 瓷器招待客人。傭(yong) 人們(men) 在洗碗碟時，時常會(hui) 損壞這些精致的餐具。於(yu) 是她開始自己洗這些碗碟。然而她自己也弄壞了很多碗碟，於(yu) 是她決(jue) 定設計並製造一台比手洗更快、更仔細的機器。

根據美國專(zhuan) 利商標局（U.S. Patent and Trademark Office）網站上對Cochran的介紹，她發誓：“如果沒有人能發明（機械的）洗碗機，那我自己來。”

盡管Cochran沒有任何技術背景，但是她出身於(yu) 一個(ge) 工程師和發明家的家庭。她的父親(qin) John Garis是一名土木工程師，在伊利諾斯州俄亥俄河附近管理幾家工廠。她的曾祖父John Fitch發明了第一艘獲美國專(zhuan) 利的蒸汽船。

在她位於(yu) 伊利諾伊州謝爾比維爾（Shelbyville）的房子後麵的小棚子裏，Cochran設計了自己第一款洗碗機的雛形。然而，缺乏正式的工程教育背景成為(wei) 了她設計過程中的障礙，她需要找人尋求幫助。機械師George Butters答應協助她製作樣機。

為(wei) 了提高機器洗碗的效率，Cochran測量了盤子、杯子和碟子的長寬高，用於(yu) 設計可以放置餐具的網籃，網籃被分成一個(ge) 個(ge) 隔間。在機器的底部有一個(ge) 裝肥皂的容器。根據萊默遜-麻省理工學院項目（Lemelson-MIT program）的介紹，這些網籃被放置在一個(ge) 輪子內(nei) ，輪子平放在銅鍋爐裏。肥皂水被噴灑到盤子上，同時馬達驅動輪子旋轉，開始清洗碗碟。

1886年，Cochran獲得了洗碗機的美國專(zhuan) 利，並將其命名為(wei) Cochran洗碗機。她在當地的報紙上宣傳(chuan) 了自己的發明，並為(wei) 親(qin) 朋好友製造了洗碗機。

Cochran的商業(ye) 版圖

為(wei) 了擴大洗碗機的市場，Cochran在19世紀90年代初在謝爾比維爾創辦了Garis-Cochran製造公司，1897年更名為(wei) Cochran’s Crescent 洗碗機製造公司。這不僅(jin) 幫助她與(yu) 有意購買(mai) 洗碗機的餐館和酒店建立了聯係，還幫助她與(yu) 投資者們(men) 建立了聯係。

然而，根據美國專(zhuan) 利商標局官方網站的文章所述，許多潛在的投資者要求Cochran辭職，這樣他們(men) 就可以把公司賣給別人。Cochran拒絕了，繼續為(wei) 自己的公司投資。

為(wei) 了增加銷量，Cochran在1893年芝加哥世界博覽會(hui) 上展出了自己的機器，並因為(wei) 洗碗機的設計和耐用性贏得了獎項。由於(yu) 這次亮相，訂單蜂擁而至，於(yu) 是她在芝加哥附近開了一家製造工廠。

她的洗碗機在酒店行業(ye) 非常受歡迎，但直到20世紀50年代，洗碗機才在大眾(zhong) 視野中流行開來。

“一些家庭主婦表示她們(men) 更喜歡用手洗碗。當時的洗碗機據說會(hui) 導致餐具上殘留肥皂漬。”萊默遜-麻省理工學院項目的文章介紹。

而且，雖然很多在20世紀50年代之前建的房屋是用爐子燒水，然而不是所有的爐子都能燒足夠多的熱水，供洗碗機運行。

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不過，之後由於(yu) 人們(men) 對科技和家務態度的改變，洗碗機也隨著時間的推移越來越受歡迎。

Cochran從(cong) 未親(qin) 眼見到她設計的洗碗機成為(wei) 廣受歡迎的家用電器的那一天，她逝世於(yu) 1913年。1926年，她的公司被KitchenAid收購，現在歸屬於(yu) Whirlpool公司。

作者：Joanna Goodrich

翻譯：胡琦琳

審校：戚譯引

引進來源：IEEE Spectrum

引進鏈接：https://spectrum.ieee.org/the-institute/ieee-history/this-socialite-hated-washing-dishes-so-much-that-she-invented-the-automated-dishwashe