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據英國《自然·天文學》雜誌29日發表的一項最新發現，天文學家團隊在數千個(ge) γ射線暴中尋找“引力透鏡”，最終利用宇宙早期的一次爆發所產(chan) 生的光畸變揭示了一個(ge) 中等質量黑洞（IMBH）存在。該結果將為(wei) 理解黑洞的形成以及小質量黑洞如何成為(wei) 超大質量黑洞帶來關(guan) 鍵性啟示。
眾(zhong) 所周知，黑洞無法直接觀測，但科學家可以通過間接方式得知其存在與(yu) 質量，並且觀測到它對其他事物的影響。利用天體(ti) 被吸入之前、因黑洞引力帶來的加速度摩擦而放出x射線和γ射線的“訊息”，就可以獲取黑洞存在的訊息。
在所有規模黑洞中，中等質量黑洞被認為(wei) 是小質量黑洞向大質量黑洞演化的一個(ge) 中間點，但能證明它們(men) 存在的觀測證據一直以來都極其罕見，而且也都不是決(jue) 定性的證據。
鑒於(yu) 此，澳大利亞(ya) 墨爾本大學帕克維爾校區科學家詹姆斯·派恩特、雷切爾·韋伯斯特等人的研究團隊，詳細分析了數千個(ge) γ射線暴（恒星劇烈坍縮或兩(liang) 顆恒星並合後的爆發，會(hui) 產(chan) 生強烈光線），並從(cong) 中尋找引力透鏡的跡象。引力透鏡是指某個(ge) 天體(ti) （作為(wei) 透鏡）攔截了來自這些遙遠爆發的光線並使其發生畸變，從(cong) 而產(chan) 生了能在不同時間點觀測到的多個(ge) 像。
研究人員表示，這種時延對於(yu) 分辨黑暗“天體(ti) ”的存在十分重要，否則這些天體(ti) 將一直不被看見。終於(yu) ，團隊發現了一個(ge) 顯示引力透鏡證據的γ射線暴事件，並估計該居間天體(ti) 的質量約為(wei) 幾萬(wan) 倍太陽質量，因此判斷極有可能是個(ge) 中等質量黑洞。
中等質量黑洞長期以來都是理論預測的黑洞。但在天文學研究領域，測量有多少中等質量黑洞存在，將為(wei) 理解黑洞的形成以及它們(men) 如何隨時間生長提供重要線索。目前仍需開展進一步研究和探測，以理解這些神秘黑洞的豐(feng) 度以及它們(men) 對於(yu) 其他黑洞族演化的影響。
總編輯圈點
時空在大質量天體(ti) 附近會(hui) 發生畸變，光線經過大質量天體(ti) 附近時會(hui) 發生彎曲，這就是引力透鏡效應。天文學家將γ射線暴當做光源，尋找那些可能的畸變。這次讓他們(men) 發現可能的中等質量黑洞的γ射線暴，來自宇宙30億(yi) 歲時的一次爆發，天文學研究成果總讓人感慨。畢竟，宇宙深遠，時間漫長。那些人類能觀測到的，都是如今已經寂滅的。因為(wei) 距離，發生在宇宙中的往事仿佛都被放進了時間膠囊，漂流千萬(wan) 年甚至上億(yi) 年，再到人類麵前，成為(wei) 那些解開科學之謎的關(guan) 鍵線索。
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